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TORONTO – Les Toronto Arrows ont signé le talonneur néo-zélandais Gene Syminton pour la saison 2023 de la Major League Rugby.
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Le joueur de 25 ans arrive de Hawke’s Bay en Nouvelle-Zélande, pour qui il a joué dans le championnat national provincial.
« Gene est un talonneur dur et courageux qui mène de l’avant et apportera de la physique à notre première ligne », ont déclaré le directeur de l’exploitation et le directeur général d’Arrows, Mark Winokur, dans un communiqué. « C’est un joueur sensé qui s’intégrera bien à notre culture sur et en dehors du terrain, et nous sommes très heureux de l’avoir à bord. »
Le cinq pieds 11 pouces et 230 livres a passé les deux dernières saisons avec Hawke’s Bay, qui a affiché le meilleur record de la NPC en saison régulière. Là, il a travaillé avec l’entraîneur des attaquants des Arrows Francisco Deformes, qui est l’entraîneur de mêlée de Hawke’s Bay pendant l’intersaison MLR.
Avant de rejoindre Hawke’s Bay, Syminton a passé trois ans avec Manawatu, progressant de l’académie des Turbos à l’équipe senior.
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« J’ai hâte de commencer avec les Arrows », a déclaré Syminton. « Franny (Deformes) m’a fait comprendre cette saison à quel point c’est une opportunité spéciale de jouer dans la Major League Rugby et à Toronto, en particulier. Je veux vraiment gagner un championnat, et jouer à Toronto me donne la meilleure chance d’atteindre cet objectif.
Syminton a également consulté le demi-volant des Arrows Sam Malcolm, qui a joué avec lui à Manawatu.
« Il n’avait que de bonnes choses à dire sur l’organisation Arrows, et il est vraiment confiant quant à la direction que prend l’équipe », a déclaré Syminton. « Ça m’a enflammé. »
Syminton est le premier talonneur des Arrows annoncé pour 2023. L’équipe a utilisé les Canadiens Andrew Quattrin et Jack McRogers la saison dernière à ce poste.
Quattrin a été échangé aux Warriors de l’Utah en juillet pour un créneau d’importation.
Il n’y a pas de limite au nombre de joueurs importés qu’une équipe MLR peut avoir sur sa liste étendue. Mais il y a un plafond au nombre qui peut être nommé dans la liste des 23 joueurs d’une équipe.
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Les Arrows ont huit créneaux d’importation pour 2023.
Dans d’autres nouvelles de Toronto, le pilier international canadien Cole Keith a été échangé aux New England Free Jacks en échange de considérations de plafond salarial en 2023.
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