Les récentes arrestations et incarcérations des réalisateurs iraniens Mohammad Rasoulof, Mostafa Al-Ahmad et Jafar Panahi — qui ont tous été enfermés dans la tristement célèbre prison d’Evin en l’espace de moins d’une semaine — ont été provoquées par l’escalade de ttensions entre le gouvernement radical du président iranien Ebrahim Raisi et l’Occident, selon les experts.
« Le gouvernement iranien nous envoie un message à tous dans le monde en disant : ‘Les choses empirent’, et cela semble faire partie des négociations sur l’accord nucléaire et des répercussions géopolitiques de ce qui se passe après l’invasion russe de l’Ukraine, », déclare Orwa Nyrabia, présidente de la Coalition internationale pour les cinéastes en danger (ICFR), basée à Berlin, qui est en contact étroit avec les réalisateurs détenus.
Les pourparlers pour relancer l’accord nucléaire de Téhéran avec les puissances mondiales de 2015 se sont interrompus en partie à cause du fait que la Russie rechigne, car la levée des sanctions pourrait libérer des millions de barils de pétrole brut de Téhéran pour la consommation mondiale, ce qui donnerait à la Russie moins d’influence en tant qu’acteur majeur. fournisseur mondial de pétrole et de gaz, selon les analystes politiques.
En plus des cinéastes dissidents, les autorités iraniennes ont arrêté la semaine dernière un politicien réformateur, Mostafa Tajzadeh, qui a critiqué le gouvernement. Plusieurs étrangers ont également atterri dans la prison iranienne ces dernières semaines, dont deux citoyens français, un touriste suédois et un scientifique polonais, a rapporté l’Associated Press, ce qui fait craindre que l’Iran tente de tirer parti de toutes ces arrestations comme monnaie d’échange dans les négociations.
Nyrabia, qui dirige également le Festival international du film documentaire d’Amsterdam (IDFA), souligne que la répression actuelle de l’Iran contre sa communauté cinématographique comprend également Mina Keshavarz (« L’art de vivre en danger ») et Firouzeh Khosravani (« Radiographie d’une famille »), réalisatrices de documentaires iraniennes de renommée internationale, toutes deux arrêtées à leur domicile à Téhéran en mai, puis libérées sous caution mais interdites de voyager, malgré aucune accusation en cours de dépôt.
Il note qu’au fil des ans, alors que l’Occident et l’Iran étaient à couteaux tirés, « ces [directors] étaient les personnes qui brisaient la barrière et permettaient à tout le monde dans le monde de se connecter à la culture iranienne et de trouver de l’empathie et de l’identification avec le peuple et la société en Iran.
Rasoulof, qui a remporté l’Ours d’or de Berlin 2020 pour « Il n’y a pas de mal » – qui se compose de quatre épisodes connectés centrés sur la peine de mort et la répression de la liberté personnelle en Iran – est l’un des réalisateurs les plus en vue du pays, même si ses films sont interdits en Iran.
Rasoulof et son collaborateur fréquent, le réalisateur Al-Ahmad, ont été arrêtés vendredi dernier pour avoir publié un appel exhortant les forces de sécurité iraniennes à cesser d’utiliser des armes en utilisant le hashtag #put_your_gun_down à la suite de manifestations en mai dans la ville d’Abadan, dans le sud-ouest, où il y a eu des affrontements avec la police. Le tumulte a été provoqué par l’effondrement d’un immeuble qui a fait 41 morts.
L’appel contre les violences policières pour lesquelles Rasoulof et Al-Ahmad ont été arrêtés a été signé par au moins 70 autres membres de la communauté cinématographique iranienne, dont Panahi, selon des informations.
Panahi, qui fait partie des réalisateurs iraniens les plus connus, mondialement connu pour ses œuvres primées telles que « The Circle », « Offside », « This is Not a Film » et « Taxi », lauréat de l’Ours d’or de Berlin en 2015 nez à nez avec la censure, la pauvreté et l’oppression des femmes en Iran – s’est rendu lundi au parquet de Téhéran par solidarité pour s’enquérir des cas de ses deux collègues cinéastes incarcérés. Il a été incarcéré sur place.
En 2011, Rasoulof et Panahi ont été condamnés à six ans de prison et à une interdiction de tournage de 20 ans pour de vagues accusations de « propagande contre le système ».
La peine de Rasoulof à l’époque a ensuite été suspendue et il a été libéré sous caution. Après 2014, le climat pour les cinéastes s’est amélioré sous le mandat du président iranien plus progressiste Hassan Rohani. Rasoulof et Panahi ont continué à faire des films sans l’autorisation du gouvernement qui ont été diffusés à l’international avec un grand succès.
Mais maintenant, une réaction plus conservatrice se déchaîne sous le gouvernement de Raisi, qui a pris ses fonctions en août 2021, et a écrasé la dissidence alors qu’il fait face à une escalade des troubles au milieu de la crise économique croissante du pays.
« Incapable ou peu disposé à relever les nombreux défis auxquels l’Iran est confronté, le gouvernement a eu recours à son réflexe répressif consistant à arrêter les critiques populaires », a déclaré Tara Sepehri Far, chercheuse principale sur l’Iran à Human Rights Watch, dans un communiqué. « Il n’y a aucune raison de croire que ces récentes arrestations sont autre chose que des mesures cyniques pour dissuader l’indignation populaire face aux échecs généralisés du gouvernement », a-t-elle noté.
Une demi-douzaine de personnalités du cinéma iranien ont refusé d’être interviewées pour cet article par crainte de représailles.
Pendant ce temps, les meilleurs festivals de cinéma du monde, dont Berlin, Locarno, Venise et Cannes, ont publié des déclarations condamnant les récentes arrestations des trois cinéastes et « la vague de répression manifestement en cours en Iran contre ses artistes », comme l’indique un communiqué de Cannes. ce.
Nyrabia a déclaré: « Nous savons que ces appels sont entendus et qu’il est essentiel que quiconque poursuit ces cinéastes n’oublie pas qu’il s’agit d’un acte très visible. »
Il a ajouté : « Nous avons toujours espoir que le président Raisi se rende compte qu’il ne faut pas brûler les derniers ponts. Et les cinéastes iraniens sont les derniers ponts.