Wordle est sans doute le premier grand jeu de 2022. Le jeu de mots simple donne aux joueurs six chances de deviner un mot, avec un puzzle disponible chaque jour. Wordle a gagné en popularité au cours de l’hiver, grâce à une fonctionnalité qui permet aux joueurs de partager leurs performances sans gâcher la parole du jour. Le jeu est également gratuit, ce qui en fait une belle diversion pour les personnes de toutes sortes qui passent quelques minutes à deviner le mot du jour et à défier leurs amis d’essayer. C’est un joli petit coin de communauté en ce début d’année.
Mais le succès engendre des imitateurs opportunistes, dont certains ont peu de problèmes à facturer de l’argent là où Wordle ne le fait pas.
Mardi, Zach Shakked, un autoproclamé entrepreneur, est devenu viral pour des tweets se réjouissant du succès de The Wordle App sur l’App Store iOS, son clone gratuit avec des achats intégrés disponibles au téléchargement. (Shakked n’a pas répondu à une demande de commentaire à temps pour la publication et a défini son compte Twitter précédemment public sur privé.)
Shakked est peut-être l’imitateur le plus bruyant et le plus éhonté de Wordle, mais il n’est pas le seul. Il existe plusieurs autres clones de l’App Store, qui le font tous très little — un signe de ponctuation, dans deux cas — pour suggérer qu’ils ne sont pas le Wordle original. Une histoire de Bloomberg sur les clones cite l’engouement pour Flappy Bird en 2014 pour noter que même si les imitateurs sévissent dans la vitrine, Apple les a déjà supprimés – mais Apple n’est pas un modérateur cohérent de ses plates-formes.
C’est une déception dans à peu près n’importe quel contexte, mais cela semble particulièrement aigre compte tenu de l’histoire d’origine de Wordle. Dans un profil du New York Times, le créateur Josh Wardle (le titre est un jeu de mots sur son nom) a déclaré qu’il avait créé le jeu comme cadeau pour sa femme, qui adore les jeux de mots. C’est pourquoi le jeu, qui n’est jouable que dans un navigateur Web, n’a pas beaucoup de l’encombrement des autres jeux gratuits. Il n’y a pas de publicité, le design est épargné et il n’y a rien qui incite les joueurs à revenir.
Wordle a donc intégré la gentillesse dans sa conception. Et tandis que certains peuvent considérer que tout est un jeu équitable sur le marché libre, voler quelque chose ouvertement gentil est un excellent moyen de ressembler à une vraie merde.