Dans sans doute l’une des mises à jour logicielles les plus véritablement bénéfiques que nous ayons vues depuis un certain temps, Amazon a lancé une nouvelle fonctionnalité qui permet de diffuser l’audio directement depuis ses appareils Amazon Fire TV vers les implants auditifs.
Une collaboration avec le fabricant d’appareils auditifs Cochlear, la fonctionnalité utilise le protocole open source Audio Streaming for Hearing Aids (ASHA) et marque la première fois qu’un appareil de télévision intelligent peut diffuser le son directement vers un processeur d’implant auditif.
La fonctionnalité est désormais disponible pour les appareils Fire TV Omni Series, Fire TV Omni QLED Series, Fire TV 4-Series, Fire TV Cube (2e génération) et Fire TV Cube (3e génération) et peut fonctionner conjointement avec Cochlear Nucleus 8, Nucleus 7, processeurs de son Nucleus Kanso 2 et Baha 6 Max.
Cochlear propose déjà une diffusion directe du son vers ses appareils Nucleus Sound Processor à partir de téléphones iPhone ou Android.
Selon Amazon, la nouvelle fonctionnalité d’accessibilité offrira aux utilisateurs de Cochlear un moyen plus confortable de regarder leurs films et émissions de télévision préférés, ainsi que d’utiliser Alexa, d’écouter de la musique et d’entendre les sons de navigation.
La nouvelle fonctionnalité Cochlear fait suite à la récente décision d’Amazon d’offrir le support ASHA sur Fire TV Cube (2e génération) pour les aides auditives Bluetooth fabriquées par Starkey, la société qui fabrique les marques Audibel, NuEar, MicroTech et Audigy.
Un article de blog et une vidéo d’accompagnement mettant en vedette l’ingénieur logiciel Amazon malentendant Michael Forzano qui a aidé à tester la fonctionnalité, souligne à quel point la nouvelle fonctionnalité pourrait avoir un effet profond sur les utilisateurs de Cochlear.
Dans l’article, Forzano déclare qu’il n’a pas regardé la télévision parce qu’il manquerait « 40 à 50 % des mots grâce à l’écho et à la mauvaise qualité du son ». L’utilisation de son implant en conjonction avec Fire TV semble avoir eu un réel impact en termes d’amélioration de la qualité de vie, Forzano déclarant : « Je suis vraiment excité pour le monde que cela va m’ouvrir ».
Analyse : le support d’Amazon est un signe encourageant pour les personnes touchées par une perte auditive
Avec jusqu’à 430 millions de personnes dans le monde vivant actuellement avec une forme de déficience auditive selon l’Organisation mondiale de la santé, et un rapport récent avertissant qu’un milliard de jeunes dans le monde pourraient être à risque de lésions auditives (s’ouvre dans un nouvel onglet) en écoutant des écouteurs à des volumes trop élevés, cela semble donc être une occasion manquée que de plus en plus de fabricants de technologies grand public n’exploitent pas les avantages d’accessibilité qu’offrent ces nouveaux appareils.
Apple a ouvert la voie dans une certaine mesure avec une multitude de fonctionnalités d’accessibilité offertes aux aides auditives compatibles Made for iPhone, tandis que le Live Listen (s’ouvre dans un nouvel onglet) La fonctionnalité sur les AirPod signifie qu’ils peuvent être utilisés comme appareils auditifs de fortune.
Cette dernière décision d’Amazon va sans doute encore plus loin avec sa prise en charge des implants cochléaires susceptibles de faire toute la différence pour les utilisateurs. Les doigts croisés les nouvelles d’aujourd’hui inciteront un flux d’entreprises technologiques à embarquer – comme ce serait formidable de voir la compatibilité du streaming audio Cochlear pour Apple TV 4K (2022) ou Chromecast avec Google TV… ou à partir de n’importe quel téléviseur intelligent, vraiment.