Les années 90 sont notoirement connues pour être la pire décennie des films d’horreur pour de nombreux passionnés d’horreur. Les choses qui divertissaient le public dans les années 80 ne l’amusaient plus dans la même mesure. De grandes franchises telles que Cauchemar sur Elm Street et Vendredi 13 n’étaient pas aussi populaires qu’autrefois ; téléspectateurs moqués plutôt que terrifiants. Les années 90 sont souvent connues pour avoir finalement tué le genre slasher, mais elles ne sont pas applaudies pour l’avoir fait évoluer. Les années 90 ont été une décennie de réflexion et ont cimenté l’avenir de ce qu’est le genre d’horreur aujourd’hui.
Alors que les années 1980 touchaient à leur fin, les années 1990 ont vu se produire un changement culturel. La « bêtise » des films et des émissions de télévision des années 80 a été rejetée et un sentiment de réalisme s’est mis en place. Contrairement aux sitcoms familiales câblées, les gens commençaient à se familiariser avec Internet. Tout comme le monde et la culture évoluant, le genre de l’horreur se développait également. Pour la première fois, les gens ordinaires ont pu voir des histoires vraies sur des tueurs en série. La télévision par câble a commencé à couvrir ces tueurs, présentant des affaires judiciaires et des interrogatoires. Alors que les années 80 étaient consacrées aux films slasher, les années 90 étaient davantage axées sur le genre thriller, représenté dans des films tels que Le silence des agneaux et Déchu.
Il y a eu un changement soudain dans les années 90 avec le sous-genre slasher également. Contrairement aux films slasher originaux tels que Halloween (1978) ou vendredi 13 (1980) qui avaient des antagonistes terrifiants, les films slasher des années 90, d’une certaine manière, se moquaient de cela. Cela peut être vu dans Wes Craven Pousser un cri (1996), un film d’horreur autoréférentiel. Craven était connu pour ses films slasher emblématiques tels que La colline a des yeux (1977) et Cauchemar sur Elm Street (1984).
Wes Craven est un génie car au lieu de rejeter ce nouveau genre de slasher, il l’a adopté. Pousser un cri est mêlé de nombreux stéréotypes de films d’horreur, modifie complètement le dernier trope de la fille et se moque des tropes surutilisés (ex: la première fille à avoir des relations sexuelles meurt). Les filles dans les films de Craven ne sont pas stupides, ce qui est un trope couramment utilisé dans les films d’horreur. Dans Pousser un cri, les personnages connaissent bien les conventions de ce genre. Le protagoniste Sidney plaisante même en disant que tous les films slasher sont les mêmes et inutiles. Lors d’un entretien pour Un dernier cri, Craven a déclaré lors de l’écriture des protagonistes féminins, il « … s’est senti avec Nancy et Sid dans Pousser un cri, je voulais faire des femmes normales et fortes, pas des gros seins hollywoodiens et des cheveux blonds et parler le dernier argot des adolescents. Je voulais quelqu’un que vous pourriez imaginer vivre à côté de vous et qui a cette force de caractère.
Les années 90 ont également apporté des sous-genres complètement nouveaux à l’horreur. Il s’agit notamment de l’idée de la mini-série : L’infâme CE (1990) mini-série mettant en vedette Tim Curry dans le rôle de Pennywise et Tempête du siècle (1999). Les années 90 ont également inauguré le célèbre sous-genre des images trouvées, qui a terrifié les téléspectateurs pour la première fois en 1999 avec Le projet Blair Witch.
Outre le film lui-même, Le projet Blair Witch a également introduit de nouvelles façons de commercialiser les films. Avec l’évolution d’Internet, il a apporté de nouvelles façons de promouvoir, ce qui peut être vu dans le marketing de Le projet Blair Witcht. Les gens ont fait la queue pour voir ce film d’images trouvées qu’ils pensaient être un fait à 100%. Le film a été commercialisé avec des signes « manquants » réels, et les acteurs du film ont même été étiquetés comme « disparus – présumés morts » sur la page officielle IMDB. Ils ont profité de l’intérêt accru pour les cas réels de meurtre.
Alors que les films slasher des années 70 et 80 étaient consacrés au sang et au gore, les films d’horreur des années 90 étaient plus psychologiques. Comme mentionné précédemment, l’idée de tueurs en série réels a intrigué le public, ce qui peut être vu dans des films tels que Le silence des agneaux (1991) et Sept (1995). Les deux films tournaient autour de détectives essayant de découvrir les secrets des tueurs en série. Le silence des agneaux créé en février 1991 et a été l’un des films les plus rentables de l’année. Le film ne se concentrait pas sur les meurtres brutaux du tueur en série Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), mais plus sur l’esprit du tueur. Il aide à guider un agent du FBI Clarice (Jodie Foster), pour trouver un autre tueur en série. Dans Sept, le détective à la retraite Somerset (Morgan Freeman) et le nouveau détective Mills (Brad Pitt) s’attaquent à la recherche d’un nouveau tueur en série (Kevin Spacey) qui tue des personnes sur la base des sept péchés capitaux.
Les années 90 ont été une période qui a présenté des meurtres réels, tels que la diffusion d’OJ Simpson et les procès des frères Menedez pour que le monde entier puisse les voir. La société était fascinée par des documentaires et des cas réels qui approfondissaient ces tueurs infâmes. En tant que téléspectateurs, nous avons l’impression de travailler aux côtés de ces détectives pour comprendre pourquoi les tueurs sont comme ils sont et comment attraper le « tueur d’à côté ».
Contrairement à la sensation quelque peu campeuse et de comédie noire de nombreux films slasher des années 80, les films des années 90 étaient beaucoup plus sombres. Là où les poupées tueuses et les personnes masquées étaient autrefois ce qui terrifiait les téléspectateurs, les téléspectateurs doivent maintenant craindre de véritables tueurs en série. Les années 90 ont montré qu’un tueur peut être n’importe qui et peut être trouvé n’importe où.
Ces dernières années, les films slasher semblent revenir aux années 80, ramenant des films slasher emblématiques tels que Halloween avec Halloween tue (2021) et Un jeu d’enfant avec la nouvelle série Syfy Chucky (2021). Au final, les années 90 ont été une année de réflexion et de changement. Dans la façon dont le public et la société dans son ensemble changeaient, le genre devait évoluer avec le temps. Il a juste fallu attendre la seconde moitié pour rattraper complètement le reste du monde.
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