Fantastic Beasts 3 – AKA Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore – voit Mads Mikkelsen succéder à Johnny Depp dans le rôle de Gellert Grindelwald, Depp ayant joué le méchant dans les deux précédents films Fantastic Beasts, Fantastic Beasts and Where to Find Them et Fantastic Beasts: The Crimes de Grindlewald. Son départ de la série, cependant, n’était pas à l’amiable.
De retour en 2020, Le journaliste hollywoodien (s’ouvre dans un nouvel onglet) a publié un article révélant que Depp avait filmé le troisième volet de la série préquelle de Harry Potter lorsqu’une décision a été prise par le président de Warner Bros., Toby Emmerich, de retirer l’acteur du projet. Cette décision est intervenue après qu’un tribunal a statué que le tabloïd britannique The Sun avait remporté une bataille juridique contre Depp après que le journal l’ait qualifié de « batteur de femme ».
« La décision du juge permet aux médias d’utiliser beaucoup plus facilement des représentations similaires lorsqu’ils se réfèrent au mariage orageux de deux ans de Depp avec l’actrice Amber Heard, créant un casse-tête de relations publiques pour le studio », indique le rapport.
Le studio aurait voulu voir l’issue du procès avant de prendre la décision de refondre Depp. Après le verdict, Depp a publié une déclaration disant : « Je souhaite vous faire savoir que Warner Bros m’a demandé de démissionner de mon rôle de Grindelwald dans Fantastic Beasts et j’ai respecté et accepté cette demande. »
Bien que Depp n’ait filmé qu’une seule scène pour Fantastic Beasts 3, le studio aurait dû verser un « salaire à huit chiffres » à l’acteur, en raison de son soi-disant contrat de paiement ou de jeu. Jude Law, qui joue un jeune Albus Dumbledore dans la série, a confirmé plus tard que Depp avait filmé des scènes en disant : « C’était inhabituel pour moi car, en fait, sur ce rôle particulier, Johnny n’avait en fait fait qu’une journée de tournage, je pense , tout seul. »
Les fans de Fantastic Beasts ont commencé à demander à Colin Farrell de revenir en tant que Grindelwald, après avoir joué le personnage (déguisé) dans le premier Fantastic Beasts. Cependant, il a été confirmé plus tard que le travail de Farrell jouant Oswald ‘Penguin’ Cobblepot sur The Batman signifiait qu’un retour n’était pas possible. Ensuite, les premiers rapports ont révélé que Mads Mikkelsen était en discussion pour jouer le personnage
Mikkelsen a rapidement été officiellement choisi pour le rôle et a déclaré à Total Film que la réalisation de Fantastic Beasts 3 « était une belle expérience ». Il a également comparé le fait de prendre le relais de Grindelwald de Depp à la réinterprétation d’Hannibal à la suite de la représentation emblématique d’Anthony Hopkins du personnage dans Silence of the Lambs.
« Nous avons fait quelques ponts qui nous permettront de reconnaître [Grindelwald], mais nous avons aussi dit que nous devions nous l’approprier », a-t-il déclaré. « Je suis fan de Johnny Depp depuis que je l’ai vu jeune, et essayer d’apporter son intensité et sa façon de le faire dans mon travail est interdit. Je dois trouver le mien, car le sien est unique, et je dois juste laisser faire et trouver un chemin différent. »
La critique de Total Film a déclaré plus tard que « Mads Mikkelsen apporte une cruauté effrayante et discrète (et un soupçon d’Hannibal) à Grindelwald, devenant le successeur parfait du chuchoteur aux cheveux blancs de Johnny Depp », tandis que les critiques ont généralement loué la version de Mikkelsen de l’antagoniste.
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