Les anges en Amérique

Les anges en Amérique est la première œuvre majeure du dramaturge Tony Kushner, et son succès stupéfiant a fait de l’homme et de son écriture des icônes culturelles de la fin du XXe siècle. Référencé par l’universitaire John M. Clum dans L’homosexualité masculine dans le théâtre moderne comme « un tournant dans l’histoire du théâtre gay, l’histoire du théâtre américain et de la culture littéraire américaine », Les anges a reçu de nombreux prix et distinctions de la part de la critique, notamment le prix Pulitzer du théâtre et le prix Antoinette Perry (Tony) de la meilleure pièce de théâtre. Elle a été produite dans des dizaines de pays à travers le monde et traduite en plusieurs langues, dont le chinois.

Il est intéressant de noter que Les anges en Amérique Au début, Kushner était une pièce créée sur commande. Après avoir écrit seulement une poignée de pièces et n’avoir participé qu’à une seule production majeure, Kushner fut approché par Oskar Eustis, un metteur en scène résident du Mark Taper Forum de Los Angeles, qui avait été impressionné par le premier drame du dramaturge, Une pièce lumineuse appelée Jour. En 1987, Eustis a demandé à Kushner d’écrire une pièce sur l’impact du sida sur la communauté gay de San Francisco pour le théâtre Eureka. Les deux ont demandé des subventions, organisé des ateliers et développé l’œuvre, qui est devenue Les anges en Amérique, au Mark Taper Forum. La pièce a ensuite été présentée à l’Eureka, puis au National Theatre of Great Britain, où elle a commencé à attirer des fans du monde entier.

Les anges en Amérique est un drame « épique », ce qui signifie que son intrigue se déroule sur de grandes distances dans le temps et dans l’espace, implique de nombreux personnages et plus d’une intrigue. Deux pièces complètes forment l’intrigue entière : la première partie, Approches du millénaire et son deuxième volet, Perestroïka. Ensemble, ils présentent plus de trente personnages en huit actes, cinquante-neuf scènes et un épilogue.

Kushner a sous-titré sa pièce « Une fantaisie gaie sur des thèmes nationaux ». À l’image d’une « fantaisie », qui est un mélange de mélodies familières avec des variations et des interludes, les scènes de la pièce semblent souvent musicales, comme des airs d’opéra, des duos enjoués ou des trios puissants. Les personnages entrent et sortent de conversations entre eux, chevauchant parfois même d’autres vignettes, qui se déroulent sur scène en même temps, et les décors changent rapidement des bureaux aux chambres, des salles d’hôpital au pôle Sud imaginaire.

Malgré toutes ses subtilités, l’intrigue de la pièce est pourtant assez simple. C’est l’histoire de deux couples dont les relations se désintègrent, dans l’Amérique des années 1980, sur fond d’avidité, de conservatisme, de politique sexuelle et de découverte d’une terrible nouvelle maladie : le sida. C’est ce contexte qui fournit Les anges en Amérique Son ampleur la distingue des autres histoires d’amour. Dans cette pièce, l’intrigue est en grande partie portée par ses thèmes, qui sont abordés du point de vue de différents personnages, comme à travers un kaléidoscope, au fur et à mesure que l’histoire se déroule.