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Les anciens joueurs de la Ligue canadienne de football n’ont que quelques semaines supplémentaires pour soumettre des griefs demandant une indemnisation pour des blessures liées à une commotion cérébrale avant le 31 octobre 2023.
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Le passage à l’arbitrage fait suite au retrait d’un recours collectif déposé en 2015 au nom des joueurs de la LCF de 1952 à 2014, ainsi qu’à une procédure judiciaire couronnée par une décision de la Cour suprême du Canada de mars 2018 de ne pas entendre un appel des décisions contre une commotion cérébrale. -poursuite liée à l’ancien séquestre Arland Bruce.
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Ces décisions ont confirmé les précédents selon lesquels les travailleurs représentés par le syndicat, comme Bruce l’était en vertu de la convention collective entre la ligue et l’Association des joueurs de la LCF, doivent soumettre les réclamations liées aux blessures à l’arbitrage, sauf dans des circonstances extraordinaires.
Outre le cas de Bruce et le recours collectif, l’AJLCF a déposé un grief collectif en 2018 qui est également en cours d’arbitrage.
Les négociations ont abouti à un accord soumettant ces questions à l’arbitrage. Un communiqué de presse du 31 octobre indiquait que le recours collectif contre la LCF, ses équipes et l’ancien commissaire Mark Cohon avait été abandonné.
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Aucun grief connexe ne pourra être soumis après le 30 avril.
«Tout le monde convient que si vous pensez avoir été blessé, vous avez jusqu’au 30 avril pour inscrire votre nom sur une liste», a déclaré l’avocate de Vancouver, Robyn Wishart, qui représentait Bruce et était également impliquée dans le recours collectif.
« Vous n’avez pas besoin de prouver votre blessure, vous n’avez pas besoin de présenter votre examen médical. Tout ce que vous avez à faire pour inscrire votre nom sur la liste est de téléphoner et d’inscrire votre nom sur la liste. Tous les détails dans lesquels ce processus se déroulera seront déterminés (ultérieurement) », a déclaré Wishart.
Un porte-parole de la LCF a déclaré que l’issue du recours collectif « est le résultat de centaines d’heures de discussions avec les avocats des deux parties. Au cours de cette période, une myriade d’options ont été explorées de manière exhaustive et, en fin de compte, il a été décidé que c’était la meilleure solution pour aller de l’avant.
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« Nous avons une grande confiance dans notre système de règlement des griefs et d’arbitrage – nous l’avons vu fonctionner par le passé et son efficacité a été prouvée au fil du temps. »
L’Association des joueurs de la LCF fait partie d’une coalition qui fait pression sur les gouvernements provinciaux pour que la couverture des athlètes professionnels soit incluse dans les programmes d’indemnisation des accidents du travail. Ils ne sont pas couverts au Canada, bien qu’ils le soient dans certains États américains.
Même si cela changeait, cela ne s’appliquerait qu’aux joueurs ayant actuellement des contrats avec la LCF. Pour ceux qui ne font plus partie de la ligue, un grief est la seule voie potentielle vers une indemnisation.
Wishart dit que les joueurs qu’elle représente chercheront à obtenir des prestations pour soins futurs et perte de salaire.
« Il y a des joueurs qui ont besoin de soins médicaux de base et, pour certains, de prestations d’invalidité, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas travailler à des degrés divers », a-t-elle déclaré.
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Le nombre de participants au grief collectif de l’AJLCF n’a pas été divulgué, mais Wishart a précédemment déclaré que plus de 200 anciens joueurs ou familles s’étaient joints au recours collectif, y compris Korey Banks, qui a joué pour l’éphémère Renegades d’Ottawa, et des proches de Gary Schreiner, Rod Woodward et Dennis Duncan, anciens des Rough Riders d’Ottawa.
« Nous collectons tous des noms », a-t-elle déclaré. « Ils n’ont pas tous été rassemblés, mais la liste s’allonge chaque jour. Nous sommes donc en hausse par rapport à ce que nous étions auparavant et, à partir de la date du 30 avril, nous fixerons une date pour le déroulement de l’arbitrage.
Le communiqué de presse de l’automne dernier soulignait qu’il n’y avait aucune garantie de succès pour aucune des parties dans une procédure judiciaire, y compris l’arbitrage. Il ajoute que les anciens joueurs souhaitant déposer des griefs pourraient engager leurs propres avocats ou contacter l’AJLCF.
« La première étape consiste à inscrire votre nom sur la liste », a déclaré Wishart. « L’étape 2 consistera à déterminer le mécanisme par lequel chacune de ces affaires sera entendue. Ensuite, l’étape 3 consistera à prouver les allégations répétitives de traumatisme crânien. Finalement, il y aura une compensation.
« Ce à quoi cela ressemble est un peu trop loin pour que je puisse faire un commentaire à ce sujet. »
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