Flaming Fowl, le développeur derrière le jeu de cartes Fable Fortune et la célèbre adaptation du jeu vidéo Gloomhaven, a dévoilé son nouveau projet – mais, dans un geste inhabituel, a également annoncé son développement et confirmé les licenciements au studio en même temps.
Flaming Fowl, qui a été fondée en 2016 par d’anciens membres du développeur original de Fable, Lionhead Studios, s’est lancée dans ses montagnes russes d’annonces dans un article sur Steam, en commençant par la révélation de son nouveau projet, connu sous le nom d’Ironmarked – un « co -op RPG avec combats au tour par tour » – et le lancement d’une démo d’accompagnement.
Cependant, dans une tournure inattendue et plutôt inquiétante, Flaming Fowl a immédiatement suivi la révélation d’Ironmarked avec des nouvelles plus malheureuses, révélant : « Malheureusement, en raison du manque actuel de financement dans l’industrie du jeu vidéo, nous avons suspendu la production et avons dû réduire la production. studio, laissant partir des personnes extraordinaires.
« Bien que ce soit une période difficile et triste pour toutes les personnes impliquées », a poursuivi le studio, « nous sommes très fiers de ce que nous avons créé et souhaitons le partager avec vous tous. Nous espérons également qu’en publiant cette démo, nous pourrons aider ces personnes qui nous quittent pour trouver de nouveaux postes ailleurs, en démontrant leur travail exceptionnel sur le projet.
Le PDG de Flaming Fowl, Craig Oman, a fourni un contexte supplémentaire pour la mise à l’écart d’Ironmarked et les licenciements ultérieurs de personnel dans une interview avec VGC. « Nous travaillons sur le jeu depuis plus d’un an », a-t-il expliqué. « Nous avions un éditeur, mais il s’est retiré l’année dernière vers juin, et nous nous autofinançons depuis août. Depuis, nous avons présenté des propositions aux éditeurs, mais ils ont tous dit : « Le jeu a l’air génial, l’équipe a l’air géniale ». super, mais nous ne signons rien pour le moment ».
« Dès que nous avons terminé Gloomhaven, nous avons signé Ironmarked », a poursuivi Oman. « Nous avons eu plusieurs offres. Mais un an et demi plus tard, nous sommes retournés vers les mêmes éditeurs et ils nous disent qu’ils ne recherchent plus de projets comme celui-ci. »
L’incapacité de Flaming Fowl à obtenir des financements supplémentaires a conduit à des licenciements et à une réduction spectaculaire de la taille de son équipe. « Vendredi était le dernier jour pour la plupart des employés de l’entreprise », a souligné Oman. « Nous sommes désormais à neuf personnes, sur une trentaine de personnes avec lesquelles nous travaillions. Cela a été difficile… J’espère juste qu’ils trouveront tous du travail rapidement, parce que c’est ce qui est vraiment douloureux. »
Quant à la décision de sortir une démo d’Ironmarked, malgré l’arrêt officiel du développement chez Flaming Fowl, Oman a expliqué : « Je voulais juste que le jeu voie le jour. Je travaille dans l’industrie depuis longtemps, et il y a Il y a eu tellement de fois que des projets ont été mis sur la glace et ne reviennent jamais. Je ne veux vraiment pas que ce soit un autre de ces jeux qui ne sortira jamais et que seule une poignée de personnes en aura connaissance.
Selon l’annonce Ironmarked de Flaming Fowl, il y a un petit espoir que « avec suffisamment de listes de souhaits sur Steam [to present to publishers] » Le studio « sera en mesure de trouver des financements à l’avenir pour Ironmarked ». En attendant, les autres membres de l’équipe se concentreront sur le développement d’un petit titre de stratégie autofinancé, le studio se donnant jusqu’à la fin de l’année pour libérer le projet.
« Nous sommes très clairs dans le message [for the Ironmarked demo] », a ajouté Oman, « que le projet a été suspendu en raison de la situation financière du secteur. Si les joueurs veulent contribuer à lui redonner vie, la meilleure chose à faire est de le mettre en liste de souhaits sur Steam… Les listes de souhaits sont une chose extrêmement importante pour quiconque essaie de lancer un jeu sur Steam. C’est un indicateur que vous pouvez utiliser pour les éditeurs et qui leur donne une indication claire du marché que vous pouvez exploiter… ils sont tellement réticents à prendre des risques. »
La situation difficile actuelle de Flaming Fowl est devenue de plus en plus familière pour les studios de développement de jeux au cours des 12 derniers mois, avec une tempête d’événements ces dernières années ayant conduit à une réduction spectaculaire des investissements dans de nouveaux projets, comme Chris Dring de GamesIndustry.biz l’a récemment expliqué dans un article. pour Eurogamer.