Gestion à Halo infini Le développeur 343 Industries a été critiqué par d’anciens membres du personnel après que le studio aurait été « durement touché » par les licenciements à grande échelle de mercredi chez Microsoft.
Dans un autre signe inquiétant pour l’avenir du studio et de la série Halo, Jason Schreier de Bloomberg a rapporté que le vétéran de Halo, Joseph Staten, quittait 343 après moins de trois ans pour rejoindre l’équipe d’édition de Xbox.
Patrick Wren, un ancien concepteur multijoueur senior sur Halo infini travaille maintenant sur Star Wars Jedi : Survivant à Respawn, n’a pas mâché ses mots. « Les licenciements au 343 n’auraient pas dû avoir lieu et Halo infini devrait être dans un meilleur état. La raison de ces deux choses est un leadership incompétent au sommet pendant Halo infini développement causant un stress énorme à ceux qui travaillent dur pour faire de Halo le meilleur possible », il a tweeté.
« Les personnes avec qui je travaillais tous les jours étaient passionnées par Halo et voulaient faire quelque chose de génial pour les fans. Ils ont aidé à faire pression pour un meilleur Halo et ont été licenciés pour cela », a ajouté Wren. « Les développeurs travaillent toujours dur sur ce rêve. Regardez Forgé. Soyez gentil avec eux pendant cette période terrible.
Wren a déclaré plus tard: « Je veux m’assurer que j’appelle à quel point l’équipe de direction multijoueur était incroyable pendant le développement », blâmant apparemment la direction générale, Microsoft et les dirigeants responsables de Halo infinila campagne.
Schreier a dit qu’il avait entendu des versions des plaintes de Wren « de la part de nombreux autres développeurs de Halo ».
Un autre thème des plaintes concernant la gestion de 343 Industries était une forte dépendance à l’égard des sous-traitants à court terme, une politique qui, selon certains, provenait du vaisseau-mère de Microsoft. « N’oubliez pas la forte dépendance à l’égard des sous-traitants/fournisseurs et ce système foiré (bien que je sache que c’est plus MS) », m’a dit ancien Halo infini développeur Nicholas Bird. « Le truc du contrat est une toute autre boîte de Pandore qui me fait chier. Tant de gens et de talents incroyables qui ont tout simplement disparu », a convenu Wren.
« En tant que fan de Halo, je suis vraiment fatigué des pratiques et politiques commerciales de Microsoft qui tuent lentement ce que j’aime. » dit Tyler Owensun ancien Halo 5 développeur travaille actuellement sur Légendes Apex à Respawn. « Entre les politiques contractuelles dont ils abusent pour des incitations fiscales et des licenciements face à des bénéfices gigantesques / des primes de direction … ils ont mis Halo à l’échec. »
Halo infini a fait face à un développement difficile et retardé, à un lancement instable avec certaines fonctionnalités manquantes et à une période post-lancement incertaine qui ont tous gravement ébranlé la réputation de 343 Industries. Le patron de Xbox Games Studios, Matt Booty, a récemment admis que le jeu « trébuchait sur la ligne d’arrivée » et a déclaré que son plan de service en direct « avait échoué ».
Staten, qui a travaillé sur tous les jeux Halo originaux chez Bungie, a été engagé au cours des dernières étapes de Halo infini en tant que chef de projet pour sa campagne, apparemment pour aider à remettre le jeu sur les rails. Bien que la nouvelle de son départ soit malheureusement chronométrée, il se peut qu’il n’ait jamais eu l’intention de rester chez 343 Industries à long terme – la confirmation originale de 343 que Staten rejoindrait l’équipe annonçait qu’il « reviendrait un peu chez Halo ». (Cette déclaration n’est plus hébergée sur le site Halo Waypoint.)
Cependant, la sortie de Staten fait suite à une série de départs récents de cadres supérieurs qui ont précédé les licenciements. Directeur créatif multijoueur Tom French est parti en décembre 2022la fondatrice et directrice du studio, Bonnie Ross, est partie en septembre, et le directeur du design, Jerry Hook, est parti en mai.
Suite à l’échec perçu de Infini et son développement troublé, il est décourageant mais pas surprenant de trouver 343 Industries à l’avant-garde des licenciements parmi les studios de développement de jeux de Microsoft. Il y a vraisemblablement maintenant une crise d’identité au studio qui a été formé pour prendre le relais Halo de Bungie après sa séparation avec Microsoft, mais qui n’a jamais tout à fait réussi à sortir de l’ombre de ce studio.
Depuis la création de 343 Industries en 2007, la stratégie de Microsoft s’est déplacée vers l’achat de studios avec une culture établie, comme Playground Games, Bethesda Softworks ou Double Fine, plutôt que de construire les siens en tant que gardiens de marques qui avaient été créées ailleurs (développeur Gears of War La Coalition étant un autre exemple). La grande question est maintenant de savoir comment, après une restructuration douloureuse et une perte de talents, 343 Industries – et Halo lui-même – peuvent se réinsérer dans cette image.