Jonathan Gitlin
Ces dernières semaines m’ont emmené en Europe, et il est facile de voir combien de nouveaux véhicules électriques sont sur les routes là-bas. Par exemple, en Allemagne, près de 14 % des voitures neuves vendues en 2021 étaient des véhicules électriques à batterie, et 12,5 % supplémentaires étaient des hybrides rechargeables. Même la Grande-Bretagne, assiégée par le Brexit, connaît une aubaine BEV à 11,6% des ventes de voitures neuves l’année dernière.
Ici aux États-Unis, nous achetons également plus de véhicules électriques que jamais. Mais en 2021, les BEV ne représentaient encore que 3 % du marché des voitures neuves, et cela m’inquiète des objectifs ambitieux du pays pour que les véhicules électriques représentent la moitié de toutes les ventes de voitures neuves en moins d’une décennie.
Les défenseurs des transports et du changement climatique avaient espéré un plan global pour décarboniser la façon dont les Américains se déplacent dans le pays, mais comme pour tant de plans ambitieux (et même maigres), cette poussée n’a pas survécu au contact avec le Sénat américain. Ce que nous avons obtenu, c’est une nouvelle politique du gouvernement fédéral stipulant que la moitié de toutes les nouvelles voitures et camions légers devraient être des véhicules à zéro émission – un mélange de BEV, de PHEV et de VE à pile à combustible – d’ici 2030, ainsi que 7,5 milliards de dollars supplémentaires pour plus de chargeurs EV. Ajoutez à cela les déclarations des constructeurs automobiles promettant – ou aspirant – à passer au tout électrique d’ici 2030, et l’avenir s’annonce prometteur.
Mais ces objectifs ambitieux n’ont pas encore pleinement pénétré le reste du gouvernement fédéral. Malgré les vives critiques de la Maison Blanche et de l’Environmental Protection Agency, le service postal des États-Unis n’achètera initialement que 5 000 BEV dans le cadre d’un plan de remplacement de 50 000 à 165 000 camionnettes de livraison.
Que veulent les acheteurs ?
La bonne nouvelle pour ceux qui veulent voir l’adoption des véhicules électriques augmenter aux États-Unis est que l’intérêt des consommateurs est plus élevé que jamais. Le détaillant de voitures en ligne CarMax affirme qu’à partir de 2021, il a connu une croissance constante des recherches de clients pour les véhicules électriques, ainsi qu’une augmentation des essais routiers. Ces deux tendances ont considérablement augmenté entre février et mars 2022. La société note qu’au cours de la même période, les prix de l’essence ont augmenté de 66 cents le gallon en moyenne.
Passer à l’électrique n’est pas une option particulièrement bon marché si vous achetez une nouvelle voiture, d’autant plus que de nombreux constructeurs automobiles se concentrent sur le haut de gamme du marché à forte rentabilité alors qu’ils introduisent de nouveaux modèles électrifiés.
Là encore, ceux qui recherchent une bonne affaire achètent rarement du neuf, et CarMax désigne la Chevrolet Bolt EV, la BMW i3 et la Nissan Leaf comme trois véhicules électriques populaires qui commandent chacun moins sur le marché de l’occasion que la voiture moyenne vendue chez CarMax (~ 29 000 $ ). Pourtant, le véhicule électrique le plus populaire de CarMax est le Tesla Model 3, qui a un prix moyen de 49 440 $.
Comme nous l’avons déjà noté, le moyen le plus simple de convaincre quelqu’un de la supériorité des véhicules électriques est de les mettre dans un véhicule électrique pendant quelques minutes. Cette idée a été confirmée à nouveau par JD Power, qui a mené une autre étude sur les attitudes des acheteurs de voitures à l’égard du passage à un véhicule électrique. L’analyse a révélé que 24 % des acheteurs de véhicules neufs étaient prêts à envisager un véhicule électrique s’ils en avaient conduit un, et 34 % souhaitaient un véhicule électrique s’ils en avaient déjà conduit un auparavant. En comparaison, seuls 11 % des personnes naïves aux VE étaient prêtes à envisager de passer à l’électrique.