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MONTRÉAL — Les allégations d’agression sexuelle contre le danseur sur glace canado-danois Nikolaj Sorensen ont éclipsé la compétition de danse rythmique vendredi aux Championnats du monde de patinage artistique.
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En janvier, USA aujourd’hui a rapporté qu’un entraîneur américain de patinage artistique et ancien patineur a accusé Sorensen de l’avoir agressée sexuellement à Hartford, dans le Connecticut, en 2012. Sorensen a nié les allégations, qui n’ont pas été prouvées devant le tribunal.
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Malgré les allégations, Sorensen a été nommé dans l’équipe canadienne pour les championnats du monde et s’est classé 10e en danse rythmique vendredi avec une note de 75,76 après que Laurence Fournier Beaudry ait trébuché pendant leurs twizzles.
USA aujourd’hui a en outre rapporté jeudi que l’avocate de la plaignante de Sorensen, Nancy Hogshead, a déclaré que les commentaires faits par le danseur sur glace le 6 mars à Montréal constituent des « représailles » contre le plaignant et auraient dû justifier sa suspension des championnats du monde.
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« Quand quelque chose comme ça sort dans les médias, le mal est en quelque sorte fait et je pense que c’était l’intention plus que tout », a déclaré Sorensen à propos des allégations à l’époque.
Le USA aujourd’hui L’article cite également la plaignante, qui a déclaré par SMS qu’elle espérait que l’affaire resterait confidentielle.
Sorensen a déclaré vendredi qu’il n’était « pas du tout au courant » des récents commentaires de la plaignante et de son avocat.
« Je me contente de suivre les réglementations et c’est tout ce que je peux dire à ce sujet », a déclaré Sorensen, qui, interrogé davantage sur leurs commentaires, a ajouté : « Malheureusement, je ne peux pas (répondre). »
L’affaire est désormais entre les mains du Bureau du commissaire à l’intégrité du sport du Canada, qui a ouvert ses portes en 2022 pour être un gestionnaire indépendant des rapports d’abus et des plaintes dans les organisations sportives financées par le gouvernement fédéral.
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La directrice générale de Patinage Canada, Debra Armstrong, a déclaré le 6 mars que la fédération n’envisageait pas de laisser Sorensen hors de l’équipe canadienne parce que lui et Fournier Beaudry se sont qualifiés selon les critères de sélection.
Plus tôt vendredi, le président de l’ISU, Jae Youl Kim, a déclaré « nous respectons la présomption d’innocence et la décision prise par Patinage Canada d’inscrire M. Sorensen ».
Sorensen et son partenaire Fournier Beaudry, de Montréal, se sont retirés du championnat canadien en janvier, déclarant qu’ils estimaient que leur présence serait une distraction.
Ils ont néanmoins repris la compétition aux Championnats des Quatre Continents de patinage artistique à Shanghai du 30 janvier au 4 février, remportant une médaille d’argent, avant de fouler la glace vendredi au Centre Bell.
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Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il était ici après s’être initialement retiré des championnats nationaux, Sorensen a répondu que « c’était vraiment nouveau pour tout le monde, en particulier pour moi ».
« Quelque chose comme ça peut être vraiment traumatisant quand on n’a pas du tout l’impression d’avoir fait quelque chose de mal », a-t-il déclaré. « Je pense qu’une histoire comme celle-là peut être très difficile pour n’importe qui. Donc, sur le moment, nous ne sentions tout simplement pas que nous pouvions le faire.
« Qu’est ce qui a changé? Je dirais que l’histoire est un peu plus loin derrière nous.
Sorensen a cependant déclaré que la situation leur avait pesé mentalement au cours des semaines précédant leur retour sur leur monde d’origine. Le score de lui et de Fournier Beaudry était de 6,86 inférieur à leur meilleur score de la saison et rendait improbable une amélioration par rapport à la cinquième place de l’an dernier aux championnats du monde.
« C’était définitivement un peu plus difficile que dans des circonstances normales », a déclaré Sorensen. « Mais nous sommes là, nous nous sentons prêts, nous sommes vraiment fiers d’être ici. »
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Les allégations contre Sorensen ont jeté un nuage noir sur d’autres solides performances de danse rythmique canadienne vendredi.
Piper Gilles de Toronto et Paul Poirier d’Unionville, en Ontario. _ les médaillés de bronze de l’année dernière — se sont classés troisièmes avec une note de 86,51.
« Ce n’était pas un de ceux où j’étais en pilote automatique tout le temps, mais je pense que tout a si bien patiné, exactement comme nous l’avons entraîné », a déclaré Poirier. « Nous avons répété tellement de choses dans ce programme, et je pense que c’est ce qui nous a permis de tenir le coup aujourd’hui. »
Marjorie Lajoie, de Boucherville, au Québec, et Zachary Lagha, de Saint-Hubert, au Québec, ont affiché un record de la saison de 83,20 en patinant sur « Thriller » de Michael Jackson pour se classer cinquièmes.
Les champions en titre et médaillés d’or olympiques de 2022, les Américains Madison Chock et Evan Bates, ont terminé premiers avec un record de la saison de 90,08, devant les Italiens Charlene Guignard et Marco Fabbri (87,52).
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La danse libre a lieu samedi après-midi.
Le programme libre féminin était prévu plus tard vendredi. La Belge Loena Hendrickx, l’Américaine Isabeau Levito et la Corée du Sud Haein Lee se sont classées respectivement première et troisième après le programme court.
La Japonaise Kaori Sakamoto, double championne en titre, s’est classée quatrième. Elle pourrait être la première femme à réaliser un triple depuis l’Américaine Peggy Fleming de 1966 à 1968. Madeline Schizas, d’Oakville, en Ontario, a terminé 17e après le programme court.
La compétition se terminera samedi soir avec le programme libre masculin.
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