Les aînés de la Colombie-Britannique menacés d’expulsion de leurs résidences pour personnes âgées en raison de l’augmentation des frais de service, selon un défenseur des aînés

Contenu de l’article

Les personnes âgées sont menacées d’expulsion des maisons de retraite parce qu’elles ne peuvent pas se permettre d’augmenter le coût des repas, de la lessive, du nettoyage et d’autres services fournis dans le cadre de leur location, affirme le défenseur des personnes âgées de la Colombie-Britannique.

Mais le directeur de la BC Care Providers Association affirme que les coûts de ces services ont augmenté avec l’inflation et que leur inclusion dans les limites provinciales d’augmentation des loyers mettrait les maisons de retraite en faillite.

Contenu de l’article

Dans un rapport publié jeudi, Dan Levitt s’est élevé contre les augmentations spectaculaires des coûts des forfaits de services obligatoires ajoutés au loyer dans de nombreux établissements de vie autonome de la Colombie-Britannique.

« Augmenter les frais qui doivent être payés comme condition de location revient à augmenter le loyer », a-t-il déclaré. « La loi est très claire : tout ce qu’un locataire est tenu de payer au propriétaire dans le cadre de sa location, que ce soit pour des repas ou une place de parking, est inclus dans le loyer et protégé par l’augmentation annuelle autorisée du loyer. »

Il a déclaré que son bureau avait reçu des appels de personnes âgées confrontées à une expulsion parce qu’elles ne pouvaient pas payer les augmentations – parfois jusqu’à 24 pour cent – et ne pouvaient pas se retirer.

Il souhaite que la Residential Tenancy Branch (RTB) offre un meilleur soutien aux personnes âgées vivant dans des maisons de retraite et reconnaisse que la loi sur la location de la Colombie-Britannique s’applique à la fois aux parties loyer et service de leurs coûts.

« Les inégalités auxquelles sont confrontées les personnes âgées découlent de la conception même du processus de résolution des litiges du RTB et du déséquilibre de pouvoir inhérent », a-t-il déclaré. « D’un côté, les grandes entreprises qui gèrent les résidences pour personnes autonomes ont souvent les fonds et la capacité organisationnelle nécessaires pour engager des avocats et présenter des arguments solides, et de l’autre, il y a une personne âgée qui tente de présenter son cas devant l’arbitre, généralement par elle-même. »

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Mais le rapport de Levitt a suscité une vive réprimande de la part du directeur de la BC Care Providers Association, qui a déclaré que son organisation n’avait pas été suffisamment consultée.

Terry Lake a déclaré que limiter le coût du forfait de services auquel les résidents ont souscrit lorsqu’ils ont emménagé dans une résidence pour personnes âgées équivaudrait à réglementer le coût de la nourriture, des coupes de cheveux et des activités récréatives pour les personnes âgées.

Le coût des aliments a augmenté de près de 10 % en Colombie-Britannique entre 2022 et 2023. L’augmentation de loyer autorisée pour 2023 a été fixée à 2 %.

Selon Lake, de nombreuses maisons de retraite ne pourraient pas fonctionner si elles ne pouvaient pas répercuter les augmentations de coûts de nourriture et de main-d’œuvre sur les résidents. Les augmentations de loyer sont déjà limitées conformément à la politique provinciale.

Il n’est pas non plus envisageable de permettre aux personnes de choisir librement d’adhérer ou non à ce forfait, a-t-il ajouté, car les établissements privés s’appuient sur ce service dans le cadre de leur modèle économique. Les personnes âgées sont au courant du forfait et de ce qu’il offre lorsqu’elles emménagent, et choisissent souvent une maison en fonction des services et des commodités qu’il offre.

« Les personnes âgées ne sont certainement pas piégées », a déclaré Lake, lorsqu’on lui a demandé si les augmentations à deux chiffres laissaient les personnes âgées sans options.

Contenu de l’article

Le taux d’inoccupation dans les résidences pour personnes âgées en Colombie-Britannique varie autour de 15 %, ce qui signifie que les personnes âgées peuvent choisir de déménager si elles veulent trouver un établissement plus abordable, a-t-il déclaré.

Greg Stewart, un résident de Victoria, s’est dit heureux que Levitt ait décidé de mettre en lumière les difficultés auxquelles sont confrontées les personnes âgées pour obtenir de l’aide du RTB. Sa mère a récemment quitté une maison de retraite pour s’installer dans une maison de soins de longue durée. Lorsqu’elle a essayé de récupérer son dépôt de garantie, l’exploitant lui a dit que l’établissement n’était pas assujetti à la loi sur la location de la Colombie-Britannique et a essayé de garder le dépôt.

Stewart a finalement réussi à obtenir gain de cause auprès du RTB, mais il pense que de nombreux autres résidents ne remettraient pas en question l’opérateur.

« Je pense qu’elle compte sur le fait que les familles traversent une période émotionnelle difficile et qu’elles ne vont pas la poursuivre pour quelques milliers de dollars », a-t-il déclaré.

Le rapport de Levitt comprend des histoires de plusieurs autres personnes âgées de la Colombie-Britannique et de leurs familles qui ont reçu des informations contradictoires sur la question de savoir si la loi sur la location s’applique ou non aux personnes vivant dans des communautés de retraités.

Environ 30 000 personnes âgées vivent dans des unités de vie autonome dans toute la province où elles reçoivent des services comme des repas et du ménage, mais pas de soins médicaux 24 heures sur 24.

[email protected]

Contenu de l’article