Les agriculteurs qui ont du mal à trouver des travailleurs étrangers blâment la bureaucratie déconcertante de l’immigration au Canada

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Malgré la supervision des soins aux animaux dans l’une des plus grandes fermes laitières du Moyen-Orient, les autorités canadiennes de l’immigration ont jugé un vétérinaire kenyan non qualifié pour travailler comme berger dans un ranch de bétail de la Colombie-Britannique.

La bureaucratie impénétrable et souvent déroutante d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) cause un préjudice réel et mesurable à leurs opérations, a déclaré Tracey Carson, copropriétaire de KT Ranches. Elle n’est que l’une des dizaines de producteurs agricoles canadiens qui peinent à trouver du personnel.

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« Essayer d’avoir de bonnes personnes est très, très difficile », a-t-elle déclaré.

« Vous pouvez avoir des cow-boys, mais lorsque vous essayez d’élever des animaux de race pure qui sont calmes, les chasser avec des chiens et des chevaux ne fonctionne pas. Nous sommes plus actifs et silencieux dans la façon dont nous traitons notre bétail.

Comme de nombreux exploitants agricoles à travers le Canada, le manque de travailleurs au pays signifie qu’ils ont dû élargir leur réseau pour trouver des employés de qualité – mais faire face à la bureaucratie et aux décisions apparemment arbitraires rendues par les décideurs d’IRCC s’avère un défi.

KT Ranches opère à l’est de Vernon, en Colombie-Britannique, dans la vallée de l’Okanagan, élevant des bovins Simmental et Angus de race pure et des taureaux d’alimentation. Il est également impliqué dans la production d’embryons et l’insémination artificielle.

L’entreprise exploite 1 300 têtes de bétail sur 5 500 acres, employant 11 travailleurs à temps plein et cinq à temps partiel.

En raison de la croissance «exponentielle» au cours des dernières années, Carson a déclaré qu’ils avaient été en pleine embauche – mais trouver de bonnes personnes, tant au Canada qu’à l’étranger, est un défi.

Ainsi, en 2021, lorsque KT Ranches a localisé Max – un vétérinaire du Kenya travaillant dans l’une des plus grandes exploitations laitières des Émirats arabes unis et intéressé par un poste de berger ouvert – ils lui ont immédiatement proposé un emploi et ont commencé la paperasse.

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« Nous savons qu’il ne peut pas travailler comme vétérinaire ici, mais il travaillait aux Émirats arabes unis dans une méga-laiterie, commençant comme vétérinaire assistant et progressant jusqu’à devenir vétérinaire en chef », a déclaré Carson.

« Il y a 20 000 vaches laitières (à la laiterie des Émirats arabes unis) et il s’occupe chaque jour de l’insémination et de la reproduction artificielles. »

Des documents partagés avec le National Post montrent qu’un permis de travail a été demandé en décembre 2021, puis rejeté en mai 2022.

IRCC a donné trois raisons pour le rejet. L’agent n’était pas convaincu que Max partirait à l’expiration de son permis de travail, soit en raison de «liens familiaux» inexistants au Canada ou de sa «situation d’emploi actuelle», et a affirmé que Max ne serait pas en mesure de «démontrer que vous serez en mesure pour bien performer » en tant que berger du KT Ranch.

Carson a rejeté la suggestion que Max ne partirait pas aussi absurde car il n’avait pas de famille vivant au Canada et qu’il quitterait un poste de vétérinaire en chef dans une ferme laitière de classe mondiale pour accepter l’offre d’emploi de KT Ranches.

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« Il cherchait des opportunités dans d’autres endroits, il voulait voir comment différents endroits fonctionnaient afin qu’il puisse apprendre et ramener cela au Kenya et aider les producteurs là-bas », a-t-elle déclaré.

Les exigences en matière d’éducation pour l’étude d’impact sur le marché du travail (EIMT) pour un poste de berger énumèrent «l’école secondaire» comme une exigence, qu’il dépasse de loin.

Une autre des histoires d’horreur d’IRCC de Carson implique des tentatives d’embauche d’un mari et d’une femme réfugiés d’El Salvador.

« Au bout d’un an, ils lui ont donné un permis de travail, mais pour le mari, ils ne l’ont pas fait », a-t-elle dit, expliquant que les agents de l’immigration étaient préoccupés par l’emploi précédent du mari comme officier de police au Salvador.

« Ils avaient peur qu’il devienne un » agent double «  », a déclaré Carson, expliquant qu’il s’était enfui au Canada après avoir été ciblé par le crime organisé et avoir vu un ouvrier de la ferme de sa famille assassiné comme un » message « .

« Nous les avons eus sur l’une de nos fermes pendant un certain temps, mais nous ne pouvions pas les payer en tant que travailleurs », a déclaré Carson.

Essayer d’avoir de bonnes personnes est très, très difficile

Après 18 mois d’appels et de tentatives pour blanchir son nom, le couple a finalement abandonné et a emménagé chez un parent à Vancouver.

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Après des années d’essais, KT Ranches a finalement réussi à faire approuver l’une de leurs embauches – Stephan Janse van Rensburg, un berger sud-africain invité au Canada en vertu d’un permis de travail fermé de deux ans.

La nouvelle lutte de Carson aide van Rensburg à convaincre IRCC de reconsidérer son rejet d’un permis de travail pour l’épouse de van Rensburg – une enseignante et physicienne nucléaire qui a été refusée parce que l’officier s’inquiétait du manque de fonds pour survivre au Canada – malgré le fait que KT Ranches l’ait payée mari bien au-delà des directives minimales.

Dans les documents et les courriels fournis au National Post, le consultant en immigration de Carson a noté qu’il avait vu des candidats ayant beaucoup moins de liens avec leur pays d’origine être acceptés sans problème.

« Il est maintenant un gestionnaire de ferme pour nous », a déclaré Carson.

« Nous avons fourni une maison adaptée à sa famille. »

Une règle incorrecte a été appliquée lors du rejet de la demande, a déclaré Carson – ce qui a déclenché un appel qui a convaincu IRCC de reconnaître son erreur.

« Sa famille essaie de se débrouiller en Afrique du Sud », a déclaré Carson.

« Cela fait huit mois. »

Van Rensburg a déclaré au National Post qu’il possédait une ferme au Zimbabwe jusqu’à ce qu’elle soit saisie dans le cadre de programmes de redistribution qui ont forcé les fermiers blancs à quitter leurs terres au début des années 2000.

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Ayant trouvé du travail en gestion agricole en Afrique du Sud, il a déclaré que l’offre d’emploi à KT Ranches était la réalisation de son désir de travailler dans l’agriculture canadienne.

Les permis de travail de sa famille « ne seraient valables que pour le temps que je suis ici car je suis sur un permis de travail fermé pendant deux ans », a-t-il dit, ajoutant que leur objectif ultime était de demander éventuellement le statut de résident permanent.

Si cela ne se produit pas, cependant, ils ont l’intention d’abandonner le Canada et de tenter leur chance en Australie à la place.

Mais deux mois après le dépôt de leur appel, IRCC n’a toujours pas reçu de décision.

Rien de tout cela n’a de sens – les gens qui prennent les décisions ne comprennent pas l’agriculture

Un consultant canadien en immigration ayant de l’expérience dans le traitement des candidats sud-africains a déclaré que les relations avec les agents d’immigration canadiens dans ce pays étaient particulièrement médiocres.

« Nous avons cessé d’essayer d’obtenir des permis de travail pour les travailleurs saisonniers hors d’Afrique du Sud il y a longtemps », a-t-il déclaré au National Post, demandant l’anonymat par souci pour son entreprise et ses clients.

« Si le permis de travail n’est pas catégoriquement rejeté, le délai de traitement de six à huit mois pour le demandeur signifierait que le travailleur rate la saison des récoltes estivales. Le bureau des visas de Pretoria ne répond absolument pas aux besoins de l’économie canadienne.

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Les invitations à commenter par le National Post au nouveau ministre de l’Immigration, Marc Miller, sont restées sans réponse.

Une déclaration de la porte-parole d’IRCC, Julie Lafortune, a déclaré que le Canada continue de recevoir un intérêt «sans précédent» de la part de ceux du monde entier qui cherchent à vivre et à travailler ici, et que le travail se poursuit pour réduire les arriérés de demandes.

« Alors que nous travaillons sur l’arriéré des demandes, les délais de traitement signalés reflètent l’âge des demandes qui ont récemment été traitées », lit-on dans le communiqué.

« Comme nos délais de traitement sont historiques, c’est-à-dire qu’ils sont mesurés en fonction du temps qu’il a fallu pour traiter 80 % des demandes qui ont été finalisées au cours des huit dernières semaines, ils peuvent ne pas refléter les temps d’attente prévus pour les nouvelles demandes. »

De nombreux facteurs contribuent à la variation des délais de traitement, lit-on dans la déclaration, notamment l’exhaustivité, la rapidité avec laquelle les candidats fournissent les informations demandées, la complexité d’une demande et les ressources disponibles dans les centres de traitement des visas ici et à l’étranger.

Les fonctionnaires ont traité environ 696 000 permis de travail entre janvier et mai 2023, ce que l’IRCC a décrit comme une « augmentation significative » par rapport aux près de 363 000 traités au cours de la même période l’année dernière.

Carson a déclaré que le système d’immigration offre peu d’explications et ne fournit aucun processus pour ceux qui cherchent des réponses.

« Si cela avait du sens, ce serait bien », a-t-elle déclaré.

« Mais rien de tout cela n’a de sens – les personnes qui prennent les décisions ne comprennent pas l’agriculture, et il semble qu’il n’y ait aucune logique dans aucun des raisonnements. »

• Courriel : [email protected] | Twitter: bryanpassifiume

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