Les agents n’ont pas été informés des menaces visant à blesser la police, selon le rapport « Freedom Convoi » de la GRC

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OTTAWA — Un examen interne de la GRC sur la réponse de la GRC aux manifestations du « Convoi de la liberté » a révélé que certains agents présents sur les lieux d’un blocus en Alberta n’étaient au courant des menaces visant à s’en prendre à la police qu’après la fin de l’épisode.

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Le rapport d’examen décrit également les efforts « chaotiques » déployés au début de 2022 pour mobiliser les agents à Ottawa, le manque d’équipement approprié, une formation inadéquate, une mauvaise coordination du renseignement et des journées exceptionnellement longues qui ont incité certains membres de la GRC à dormir dans leurs bureaux.

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En outre, les « exigences du gouvernement fédéral concernant des briefings horaires » pendant les troubles n’ont laissé aucun temps aux unités de renseignement « pour préparer une évaluation, ni pour collecter les informations les plus récentes », indique la revue.

La Presse canadienne a utilisé la Loi sur l’accès à l’information pour obtenir l’examen national après action de 92 pages, qui fait partie d’un effort post-convoi baptisé Projet Natterjack.

L’examen comprend les résultats d’un sondage auprès de 1 641 membres de la GRC impliqués dans la réponse aux manifestations de 2022 qui ont paralysé le centre-ville d’Ottawa pendant des semaines et bloqué les principaux points frontaliers.

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Début février 2022, la capitale nationale a été assiégée par des manifestants, dont beaucoup se sont rendus dans la ville à bord de gros camions à partir de fin janvier.

Initialement présenté comme une manifestation contre les mesures sanitaires liées à la COVID-19, le rassemblement a attiré des personnes ayant divers griefs contre le premier ministre Justin Trudeau et son gouvernement.

Pendant ce temps, les manifestations se sont propagées et les camions ont bloqué les passages frontaliers, y compris des routes importantes vers les États-Unis à Windsor, en Ontario, et à Coutts, en Alberta.

À Coutts, la GRC a trouvé des armes à feu, des munitions et des gilets tactiques dans des remorques. La police a également découvert un prétendu complot visant à assassiner des agents de la GRC.

Le rapport après action indique que l’enquête a révélé que certains membres du personnel de Coutts « n’étaient au courant des menaces contre les policiers qu’après la fin du blocus. D’autres ont indiqué qu’ils n’avaient pris connaissance des menaces que grâce aux reportages des médias.

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« Cela soulève un certain nombre de préoccupations en matière de sécurité des agents pour les membres déployés en première ligne et, en tant qu’organisation, ce problème doit être résolu », indique le rapport d’examen. « Il est impératif que tous les membres de première ligne reçoivent des briefings avant d’être déployés, comprenant des informations sur d’éventuelles menaces de mort. »

À Ottawa, l’afflux de personnes, dont certaines issues du mouvement d’extrême droite, a poussé de nombreuses entreprises à fermer temporairement. Les résidents se sont plaints des klaxons retentissants des camions, des vapeurs de diesel et du comportement de harcèlement.

La colère du public s’est accrue face au manque de mesures coercitives de la part de la police d’Ottawa. Des agents d’autres forces, dont la GRC, sont progressivement arrivés pour aider à dégager les rues.

Les répondants au sondage et d’autres personnes interrogées pour le rapport ont décrit le processus de déploiement des agents de la GRC dans la capitale nationale comme « chaotique » parce qu’il n’y avait pas suffisamment de personnel « formé et compétent en matière de mobilisation et de planification efficaces », indique l’étude.

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Les personnes interrogées ont également déclaré qu’il était difficile d’obtenir suffisamment d’agents de la GRC pour aider la police d’Ottawa parce que le déploiement était facultatif et non obligatoire.

« Plus précisément, des courriels d’appel ont été envoyés aux employés de l’Administration centrale pour demander aux membres s’ils étaient intéressés à être déployés pour aider le Service de police d’Ottawa », indique le rapport.

Il note que les événements du convoi ont eu lieu au plus fort de la pandémie de COVID-19, limitant encore davantage la disponibilité des agents pour cause de maladie.

De plus, il était difficile de rassembler « un nombre approprié de voitures de police et d’équipement marqués » pour les agents déployés, car les agents de la GRC au quartier général n’effectuent généralement pas de tâches policières de première ligne et ne sont donc pas équipés comme un détachement régulier.

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Cela signifiait qu’il y avait une quantité limitée d’équipements de recours à la force tels que des carabines, des Tasers et du gaz poivré.

Les personnes interrogées ont également exprimé le désir de disposer d’articles pour temps froid plus nombreux et de meilleure qualité, tels que des vestes, des gants, des bottes et des cagoules, ainsi que des équipements d’ordre public comme des boucliers et des casques.

Certains ont eu des difficultés à accéder à des outils de communication fiables, notamment des radios de police, des batteries et des supports radio pour ceintures. Le personnel a également évoqué le besoin de davantage de matériel informatique, de connexions Internet de meilleure qualité et de logiciels de collecte de renseignements open source.

Il y a peu ou pas de formation tactique ou de maintien de l’ordre public pour les membres des services généraux de la GRC qui ne font pas partie de groupes de soutien tactique ou d’unités de maintien de l’ordre public, et aucune formation sur les tactiques de contrôle des foules n’a été dispensée avant les événements du convoi pour préparer ces membres, selon le rapport. dit.

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« Dans certains cas, les personnes occupant des postes de direction n’ont fourni aucune planification et/ou des directives incohérentes sur ce qu’il fallait faire ou sur ce que devrait être le résultat souhaité ou attendu. »

Des améliorations liées à la formation sont nécessaires pour garantir que les membres sont « prêts à être déployés pour tous les types d’événements », ajoute le rapport.

Les examinateurs ont également constaté que le centre de formation d’Ottawa, situé dans l’ancien quartier général de la force, était inutilisable « en raison de la mauvaise qualité de l’air, ce qui provoquait chez les employés des maux de gorge, une congestion des sinus et de la toux ».

La mauvaise qualité de l’air a entraîné l’annulation de cinq formations de recertification fin 2022 et début 2023, ce qui a entraîné un arriéré de membres dont la certification a expiré, indique le rapport. « Si la situation actuelle n’est pas résolue, la GRC ne sera pas en mesure de fournir une capacité de pointe à ses partenaires policiers dans la région de la capitale nationale.

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Les personnes interrogées ont souligné un manque de coordination du renseignement au sein de la GRC pendant les événements du convoi, ce qui a entraîné un dédoublement des efforts. Certains ont déclaré que la confusion était due en partie à l’absence « d’une structure de gouvernance efficace pour le programme de renseignement de la GRC ».

Près de 40 pour cent des répondants au sondage étaient en désaccord avec l’idée selon laquelle les décisions prises par la direction de la GRC étaient bien communiquées au sein de l’organisation pendant les événements du convoi.

De nombreux employés ont travaillé bien au-delà des heures prévues, les praticiens du renseignement travaillant 10 à 15 heures par jour sans interruption pour produire des mises à jour régulières, parfois toutes les heures ou quotidiennement, selon l’équipe, indique le rapport.

Les membres de première ligne ont déclaré travailler 16 à 18 heures par jour pendant les événements du convoi, sans compter le temps de trajet vers des hébergements éloignés. Certains salariés faisaient installer des lits de camp temporaires dans leurs bureaux et y dormaient, ajoute le rapport.

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Les policiers ont été confrontés à des violences verbales et à un bruit constant et intense pendant les manifestations. Même si certains superviseurs effectuaient des suivis et des contrôles réguliers auprès du personnel pour voir s’ils avaient besoin de pauses santé, « les soutiens en matière de santé mentale offerts autrement étaient limités ».

Cependant, la division de la Colombie-Britannique de la GRC a chargé un membre de veiller au bien-être mental et physique des agents déployés.

La GRC a depuis élaboré un guide de ressources pour les employés et leurs familles, et elle mène actuellement une étude longitudinale pour examiner l’évolution des blessures de stress opérationnel chez ses membres, indique le rapport.

La GRC a déclaré dans un communiqué que l’examen après action vise à garantir que la force capture les meilleures pratiques et les leçons apprises qui pourraient être utilisées à l’avenir.

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La force examine les nombreuses recommandations de l’examen, même si certaines « ont déjà été évaluées » car elles correspondent à celles de la Commission d’urgence pour l’ordre public qui a examiné les événements de convoi et de la Commission des pertes massives sur les meurtres de 2020 en Nouvelle-Écosse, indique le communiqué.

Les efforts de mise en œuvre des recommandations sont dirigés par le secteur de la réforme, de la responsabilisation et de la culture de la GRC afin d’assurer l’harmonisation entre « les divers travaux importants en cours pour faire avancer ces rapports et enquêtes respectifs ».

Eric Slinn, un commissaire adjoint à la retraite de la GRC qui a servi à titre d’examinateur externe au sein de l’équipe Natterjack, affirme dans le rapport après action que même si la police montée et d’autres agences ont apporté des changements dans la planification, la communication et la réponse aux événements d’ordre public, « le fait Il reste que nous devons évoluer, nous adapter, développer et mettre en œuvre des réponses standardisées, transparentes et interopérables si nous voulons être efficaces dans notre engagement envers la sûreté et la sécurité des Canadiens et maintenir leur confiance.

« Cependant, la mise en œuvre de ces changements d’une importance cruciale ne peut pas reposer uniquement sur la volonté des dirigeants de la GRC ; elle doit s’accompagner de changements législatifs appropriés, ainsi que d’un investissement plus important de la part du gouvernement. »

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