La Security and Exchange Commission (SEC) a répondu aux affirmations du PDG de Tesla, Elon Musk, selon lesquelles l’agence l’a soumis, lui et sa société de voitures électriques, à des «enquêtes sans fin et sans fondement», rapportées pour la première fois par le le journal Wall Street. Dans une lettre adressée à la juge Alison Nathan, la SEC réfute les allégations de Musk selon lesquelles elle ignore son engagement à distribuer 40 millions de dollars d’amende aux actionnaires de Tesla, que Musk et Tesla avaient payés dans le cadre d’un règlement en 2018.
« Compte tenu de la complexité de la distribution, il a fallu du temps pour élaborer le plan d’attribution », écrit Steve Buchholz, responsable de la SEC, dans la lettre. « Ce processus touche à sa fin et, sauf circonstances imprévues, le personnel de Distributions prévoit de soumettre le plan de distribution proposé à l’approbation de la Cour d’ici la fin mars 2022. » La SEC note également qu’elle s’est conformée à l’ordonnance du tribunal qui l’oblige à déposer des rapports concernant l’état de la distribution.
Les plaintes de Musk ont été incluses dans une lettre que son avocat, Alex Spiro, a soumise au tribunal en son nom. Il s’agit d’un règlement de 2018 – également supervisé par le juge Nathan – dans lequel la SEC a accusé Musk de fraude en valeurs mobilières après avoir tweeté qu’il avait « un financement garanti » pour faire de Tesla une société privée. Musk a ensuite conclu un accord avec la SEC, l’obligeant ainsi que Tesla à payer des amendes distinctes de 20 millions de dollars. Il a également ordonné à Musk de démissionner de son poste de président de Tesla pendant trois ans et a demandé à la société de superviser toute déclaration faite par Musk à propos de Tesla sur les réseaux sociaux.
En 2019, la SEC a accusé Musk d’être en «violation flagrante» du règlement après avoir tweeté que le constructeur automobile produirait environ 500 000 voitures cette année-là – un nombre bien supérieur à ce que Tesla avait initialement prévu. La SEC a demandé à un juge fédéral de mépriser Musk, une décision que Musk a qualifiée de «prise de pouvoir inconstitutionnelle». Le juge Nathan a ensuite ordonné aux deux de régler les choses par eux-mêmes.
Plus tôt ce mois-ci, nous avons appris que la SEC avait assigné Tesla à comparaître en novembre dernier dans un autre épisode entourant le tweet de Musk. Dans sa lettre au tribunal, Musk accuse la SEC de perdre son temps à assigner Tesla au lieu de distribuer les 40 millions de dollars aux actionnaires. La SEC a répondu en disant que l’assignation n’était pas liée au litige en cours, et que si Tesla et Musk « ont des objections légitimes avec les processus de la SEC », ils devraient utiliser les voies légales appropriées pour le contester.