Tencent, le colosse chinois de la technologie et du jeu que vous connaissez pour posséder une tranche de tout (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans l’industrie des jeux, n’est plus la société la plus précieuse de la Chine. Rapports Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet) que le cours de l’action de Tencent a atteint son plus bas niveau en cinq ans et que sa capitalisation boursière globale a été dépassée à la fin du mois dernier par Kweichow Moutai, une entreprise basée au Guizhou spécialisée dans la production de vin de riz Maotai. Au moment de la rédaction de cet article, Kweichow Moutai avait une avance de 235 millions de dollars sur la capitalisation boursière de Tencent.
Cela aurait été impensable l’année dernière, alors que Tencent se négociait entre 50 et 90 dollars par action et était de loin la société la plus précieuse de Chine, mais la fortune de Tencent a été réduite par l’environnement domestique de plus en plus hostile. Une combinaison de la répression technologique chinoise (s’ouvre dans un nouvel onglet)politiques COVID strictes (s’ouvre dans un nouvel onglet), et une croissance économique généralement en berne ont rendu difficile pour Tencent – et de nombreuses autres entreprises chinoises – de faire des affaires. Tencent a effacé 650 milliards de dollars de sa capitalisation boursière depuis le début de 2021.
Le ralentissement de sa fortune a conduit Tencent à poursuivre une stratégie de réduction des effectifs, imposant une vague de licenciements dans des départements à travers la Chine (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans le but de compenser ses pertes. Le marché chinois glacial explique même en partie la présence toujours croissante de Tencent sur le marché occidental des jeux : il rachète des entreprises non chinoises (s’ouvre dans un nouvel onglet) précisément parce qu’il est actuellement si difficile de faire des affaires à la maison.
La lutte ne montre aucun signe de relâchement. Tencent a obtenu sa première approbation de jeu (s’ouvre dans un nouvel onglet) du gouvernement chinois en plus d’un an en septembre, et ce n’est pas comme si le COVID allait bientôt disparaître. Nous pouvons probablement nous attendre à ce que l’entreprise continue de réduire ses activités dans le pays et de se développer à l’étranger dans un avenir prévisible. Kweichow Moutai, en revanche, devrait bénéficier du soutien promis par le gouvernement aux secteurs « axés sur le consommateur » (s’ouvre dans un nouvel onglet). Peut-être que Tencent devrait simplement se tourner vers la production d’alcool.
C’est loin d’être la fin du chemin pour une entreprise aussi massive que Tencent, mais c’est une illustration frappante de la situation actuelle des entreprises technologiques chinoises. Néanmoins, Tencent a toujours les doigts dans beaucoup de tartes : mis à part ses problèmes de stock, Tencent a récemment fait la une des journaux pour avoir signé des accords avec Ubisoft (s’ouvre dans un nouvel onglet)essayer et échouer à créer un MMO du Seigneur des Anneaux (s’ouvre dans un nouvel onglet) avec Amazon et l’ouverture d’un hôtel cauchemardesque régi par l’IA (s’ouvre dans un nouvel onglet) à Hangzhou. Pas mal pour ce qui n’est aujourd’hui que la deuxième entreprise la plus précieuse de Chine.