En mai, le conseil d’administration d’Activision Blizzard a exhorté les actionnaires à voter contre un projet de rapport (s’ouvre dans un nouvel onglet) sur les efforts de l’entreprise pour lutter contre les abus, le harcèlement et la discrimination sur le lieu de travail. Le conseil a fait valoir que devoir préparer « encore un autre rapport » détournerait des ressources qui pourraient être utilisées plus efficacement ailleurs, et en outre « créerait un ensemble de paramètres qui ne sont tout simplement pas les meilleures mesures de la façon dont l’entreprise répond aux préoccupations des employés ». Lors de l’assemblée annuelle d’aujourd’hui, cependant, les actionnaires ont rejeté cet argument et ont voté de manière décisive en faveur de la création du rapport.
Environ 67% des actions avec droit de vote ont voté en faveur du rapport, a déclaré Activision dans un communiqué. Mais cela ne signifie pas nécessairement que le rapport aura lieu : le vote n’est pas contraignant, ce qui signifie qu’il s’agit plus d’un conseil que d’une obligation. Le conseil d’administration, bien sûr, a dit qu’il y réfléchirait.
« Conformément à nos engagements en cours, nous examinerons attentivement la proposition d’améliorer nos futures divulgations. Activision Blizzard reste profondément attaché à un lieu de travail respectueux et accueillant pour tous ses collègues », a déclaré le conseil d’administration dans un communiqué. (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Nous pensons que la transparence avec nos parties prenantes est essentielle à notre engagement envers les meilleures pratiques de gouvernance. Le conseil apprécie grandement les perspectives de nos actionnaires. »
La probabilité que le rapport soit produit est incertaine. Un vote favorable de 67% signale un mécontentement quant à la manière dont les rapports d’inconduite de longue date chez Activision Blizzard ont été traités et ne devraient probablement pas être ignorés à la légère. D’un autre côté, les actionnaires ont voté conformément à la recommandation du conseil d’administration à tous les niveaux, et en nombre beaucoup plus écrasant, y compris un rejet quasi universel d’un représentant proposé par les employés au conseil d’administration :
- Environ 88 % des actions avec droit de vote ont approuvé la rémunération des dirigeants de la Société.
- Environ 97 % des actions avec droit de vote ont ratifié la nomination de PwC en tant que cabinet d’experts-comptables indépendant enregistré de la Société.
- Environ 95 % des actions avec droit de vote ont voté contre la proposition non contraignante des actionnaires concernant la nomination d’un administrateur représentant les salariés.
La nomination d’un représentant des employés au conseil d’administration d’Activision Blizzard était une autre proposition contre laquelle le conseil avait exhorté les actionnaires à voter, car permettre aux employés de choisir leur propre représentant « remplacerait le jugement prudent du conseil quant aux critères qui devraient être reflétés dans un vivier de candidats administrateurs. »
« Le conseil et le comité de nomination et de gouvernance d’entreprise doivent avoir le pouvoir discrétionnaire de déterminer les critères d’administration pour mieux servir les actionnaires de la société, car ces critères en constante évolution sont nécessaires pour aider à guider la société dans la réalisation de ses priorités stratégiques et la gestion des risques », a déclaré le conseil. a déclaré dans son objection en mai.
« Ceci est particulièrement important compte tenu de l’étendue et de la complexité des activités de la société. Offrir aux employés non cadres un poste dédié au sein du conseil en utilisant un processus différent de représentation au conseil ou en appliquant un ensemble différent de qualifications nuirait au rôle du Conseil dans ce processus. »
Le rejet du représentant des employés proposé suggère que si les actionnaires veulent que le gâchis de l’entreprise soit nettoyé, ils sont autrement satisfaits du statu quo – ce qui pourrait inciter le conseil à affirmer un peu son autorité en rejetant le vote du conseil en faveur de l’annuel rapports sur les efforts de lutte contre le harcèlement.
Le vote intervient moins d’une semaine après que le conseil d’administration d’Activision Blizzard a annoncé les résultats de sa propre enquête sur les abus au sein de l’entreprise, qui a trouvé « certains cas avérés de harcèlement sexiste » mais a conclu que dans l’ensemble, il n’y a aucune preuve. (s’ouvre dans un nouvel onglet) que le harcèlement, la discrimination ou les représailles ont toujours été « un problème systémique ».