Le film indépendant « Daruma » – qui illustre l’importance d’un casting authentique avec des acteurs handicapés – tiendra sa première mondiale le 28 juin, quelques jours seulement avant le début du mois de la fierté du handicap.
Le film fait partie du festival Dances With Films, qui se déroule du 22 juin au 2 juillet dans les théâtres chinois TCL à Hollywood.
Le festival, qui en est à sa 26e édition, projettera également trois documentaires sur les handicaps : « Abled », réalisé par Einar Thorsteinsson sur le paralympien Blake Leeper ; « Baldy for the Blind » (producteur-réalisateur Drea Castro), centré sur un groupe de randonneurs aveugles tentant d’escalader le mont Baldy ; et « You Have No Idea » (réalisateur Alexander Jeffery), concernant une femme essayant de faire soigner son fils autiste.
Il y a aussi le court métrage « Leak », du scénariste-réalisateur Jordan Martin, un drame dystopique sur un homme et sa mère sourde.
« Daruma », réalisé par Alexander Yellen et écrit par Kelli McNeil-Yellen, est une étude de personnage de deux amis conduisant à travers le pays avec la jeune fille d’un homme. Il met en vedette Tobias Forrest et John W. Lawson, respectivement un utilisateur de fauteuil roulant et un double amputé, mais leurs handicaps sont accessoires à l’intrigue.
La plupart des films grand public sur les personnes handicapées présentent des acteurs nommés dans les rôles principaux, mais le réalisateur et directeur de la photographie Yellen raconte Variété, « Nous avons choisi une voie différente en construisant notre film autour de deux rôles principaux authentiques. Cela impliquait de produire le film de manière totalement indépendante, mais en fin de compte, je pense que nous avons un meilleur produit pour cela. La projection du festival s’est rapidement vendue et il espère que le film « validera notre modèle pour d’autres cinéastes espérant raconter des histoires similaires ».
Le co-scénariste-producteur McNeil-Yellen ajoute qu’il existe un énorme marché inexploité pour des œuvres similaires. « Il y a un public qui demande à voir un contenu comme celui-ci et les bons partenaires, le smart partenaires, vont voir la valeur qu’un film comme ‘Daruma’ ajoute à leurs résultats.
Les six salles de projection de TCL Chinese sont accessibles aux fauteuils roulants et les fondateurs du festival, Leslee Scallon et Michael Trent, affirment qu’un certain nombre de films seront projetés avec des casques audio descriptifs, des sous-titres et des interprètes ASL.
La présidente de la programmation des longs métrages du festival, Ariana Farina, a déclaré qu’il y avait eu une augmentation du nombre de films sur le thème du handicap ces dernières années. « Ces films se sont incroyablement bien comportés au festival et au-delà, souvent avec des projections à guichets fermés. J’espère que cela est une indication d’un changement récent dans le financement de l’industrie et le soutien à davantage de projets de cinéastes handicapés.
Le film « CODA » d’Apple TV+ a brisé les barrières lorsqu’il a remporté l’Oscar de la meilleure photo, mais jusqu’à présent, il n’y a pas encore eu un flot de films similaires. Le tarif hollywoodien de cette année comprend « Champions », réalisé par Bobby Farrelly, que Focus Features a ouvert en mars, avec Woody Harrelson comme entraîneur d’une équipe ayant une déficience intellectuelle.
La sortie de Sony «Spider-Man: Across the Spider-Verse» comprend le travail de l’acteur-activiste Nic Novicki (voix de Lego Spider-Man) et de Danielle Perez, voix de Sun Spider, qui utilise un appareil de mobilité. Les co-scénaristes et producteurs du film, Phil Lord et Chris Miller, sont depuis longtemps des partisans de l’embauche de personnes handicapées, tout comme les frères Farrelly.
Également dans une sortie en salles limitée et en streaming, « Objets non identifiés », avec Matthew Jeffers.
Le mois de la fierté des personnes handicapées commémore l’occasion de juillet 1990 lorsque le président George HW Bush a promulgué la loi sur les Américains handicapés.