Heather Donahue, Joshua Leonard et Michael Williams, les stars du film d’horreur phare « The Blair Witch Project », ont publié samedi une lettre publique à Lionsgate demandant une compensation plus solide pour leur travail sur le blockbuster de 1999, ainsi qu’une « rémunération significative ». consultation » sur tout futur projet « Blair Witch » qui utilise leurs noms ou leurs ressemblances.
Cette déclaration intervient 10 jours après que Lionsgate et Blumhouse ont annoncé leur intention de relancer la franchise avec un nouveau film qui fournirait, selon les mots du président du Lionsgate Motion Picture Group, Adam Fogelson, « une nouvelle vision pour « Blair Witch » qui réintroduirait ce classique de l’horreur. pour une nouvelle génération.
Cette annonce a suscité une réponse ferme via les réseaux sociaux de la part de Leonard, qui a déclaré que personne ne l’avait contacté, lui ou ses collègues, au sujet du projet à l’avance. « À ce stade, cela fait 25 ans de manque de respect de la part des gens qui ont empoché la part du lion (jeu de mots) des bénéfices de NOTRE travail, et cela semble à la fois dégueulasse et sans classe », a écrit Leonard.
Leonard a déclaré que les acteurs – qui ont tourné et improvisé le film indépendant pendant environ une semaine avec un budget restreint, en utilisant leurs vrais noms pour leurs personnages – ont chacun gagné 300 000 $ grâce au rachat de leurs points de propriété sur le film, qui ont ensuite rapporté 248 $ bruts. millions dans le monde. En 2002, les acteurs ont poursuivi le distributeur du film, Artisan Entertainment, pour avoir utilisé leurs noms et ressemblances dans la suite du studio en 2000, « Le Livre des Ombres : Blair Witch 2 ».
Dans leur déclaration la plus récente, Leonard, Williams et Donahue (qui s’appelle désormais Rei Hance) demandent à Lionsgate – qui a acquis Artisan en 2003 et a hérité des droits de « Blair Witch » – de leur fournir des paiements résiduels rétroactifs et futurs « équivalents ». à la somme qui aurait été allouée par le SAG-AFTRA, si nous avions eu une représentation syndicale ou légale appropriée lors du tournage du film.
Ils demandent également « une consultation significative sur tout futur redémarrage, suite, préquelle, jouet, jeu, manège, salle d’évasion, etc. de « Blair Witch », dans laquelle on pourrait raisonnablement supposer que les noms et/ou les ressemblances de Heather, Michael et Josh seront être associé à des fins promotionnelles dans l’espace public.
Lionsgate a d’abord tenté de relancer la franchise avec la suite « Blair Witch » de 2016, qui a rapporté 45 millions de dollars dans le monde. La société exploite également une salle d’évasion sur le thème de Blair Witch à Las Vegas.
Enfin, les acteurs demandent à Lionsgate de créer une « Blair Witch Grant » de 60 000 $ qui serait accordée à « un cinéaste de genre inconnu/aspirant pour l’aider à réaliser son premier long métrage ».
Un porte-parole de Lionsgate n’a fait aucun commentaire.
Par ailleurs, les réalisateurs de « The Blair Witch Project » Eduardo Sanchez et Dan Myrick, les producteurs Gregg Hale et Robin Cowie et le coproducteur Michael Monello ont publié une déclaration commune soutenant les acteurs.
« Même si nous, les cinéastes originaux, respectons le droit de Lionsgate de monétiser la propriété intellectuelle comme bon lui semble, nous devons souligner les contributions significatives des acteurs originaux – Heather Donahue, Joshua Leonard et Mike Williams », déclarent-ils dans le communiqué. « En tant que visages littéraux de ce qui est devenu une franchise, leurs ressemblances, leurs voix et leurs vrais noms sont indissociables du « Projet Blair Witch ». Leurs contributions uniques ont non seulement défini l’authenticité du film, mais continuent de trouver un écho auprès du public du monde entier.
Les déclarations complètes des acteurs et des cinéastes sont ci-dessous.
NOS DEMANDES DE LIONSGATE (De Heather, Michael et Josh, stars de « The Blair Witch Project ») :
1. Paiements rétroactifs + futurs résiduels à Heather, Michael et Josh pour les services d’acteur rendus dans le BWP original, équivalents à la somme qui aurait été allouée via SAG-AFTRA, si nous avions eu un syndicat ou une représentation légale appropriée lors du tournage du film. .
2. Consultation significative sur tout futur redémarrage, suite, préquelle, jouet, jeu, manège, salle d’évasion, etc. de Blair Witch, dans laquelle on pourrait raisonnablement supposer que les noms et/ou ressemblances de Heather, Michael et Josh seront associés à des fins promotionnelles. dans la sphère publique.
Remarque : Notre film a maintenant été redémarré deux fois, les deux fois ont été une déception du point de vue des fans, du box-office et des critiques. Aucun de ces films n’a été réalisé avec une contribution créative significative de la part de l’équipe d’origine. En tant qu’initiés qui ont créé Blair Witch et qui sont à l’écoute de ce que les fans aiment et veulent depuis 25 ans, nous sommes votre meilleure arme secrète, mais jusqu’à présent inutilisée !
3. « The Blair Witch Grant » : une subvention de 60 000 (le budget de notre film original), versée chaque année par Lionsgate, à un cinéaste de genre inconnu/aspirant pour l’aider à réaliser son premier long métrage. Il s’agit d’une SUBVENTION, pas d’un fonds de développement, donc Lionsgate ne détiendra aucun des droits sous-jacents au projet.
UNE DÉCLARATION PUBLIQUE DES RÉALISATEURS ET PRODUCTEURS DE « THE BLAIR WITCH PROJECT » :
Alors que nous approchons du 25e anniversaire du projet Blair Witch, notre fierté pour le monde narratif que nous avons créé et le film que nous avons produit est réaffirmée par l’annonce récente d’un redémarrage par les icônes de l’horreur Jason Blum et James Wan.
Bien que nous, les cinéastes originaux, respections le droit de Lionsgate de monétiser la propriété intellectuelle comme bon lui semble, nous devons souligner les contributions significatives des acteurs originaux – Heather Donahue, Joshua Leonard et Mike Williams. En tant que visages littéraux de ce qui est devenu une franchise, leurs ressemblances, leurs voix et leurs vrais noms sont indissociables du projet Blair Witch. Leurs contributions uniques ont non seulement défini l’authenticité du film, mais continuent de trouver un écho auprès du public du monde entier.
Nous célébrons l’héritage de notre film et nous pensons également que les acteurs méritent d’être célébrés pour leur association durable avec la franchise.
Cordialement, Eduardo Sanchez, Dan Myrick, Gregg Hale, Robin Cowie et Michael Monello