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Il est clair que les services de streaming représentent le présent et l’avenir de la distribution vidéo. Mais cela ne signifie pas que les câblodistributeurs sont prêts à renoncer à vos dollars mensuels.
Comcast, deuxième plus grande société de télévision par câble aux États-Unis, a lancé aujourd’hui un nouveau service de streaming, ce qui en est la preuve. Comcast proposait déjà une offre qui permettait aux abonnés de regarder en direct ses chaînes câblées Xfinity et d’accéder à certains titres à la demande. NOW TV Latino se distingue par le fait qu’il s’agit d’un service de streaming distinct et supplémentaire auquel les utilisateurs peuvent s’abonner indépendamment du câble Xfinity pour 10 dollars par mois.
Cependant, contrairement aux services de streaming comme Netflix ou Max, vous ne pouvez vous abonner à NOW TV Latino que si Xfinity est vendu dans votre région. Les abonnements à NOW TV Latino incluent la possibilité de diffuser la télévision en direct à partir des chaînes en langue espagnole proposées par Xfinity, comme Sony Cine et ViendoMovies. Et comme Comcast possède NBCUniversal, les personnes qui s’abonnent à NOW TV Latino bénéficient d’un abonnement gratuit à Peacock avec publicités, qui coûte généralement 6 $ par mois.
Du câble au streaming
En plus de NOW TV Latino, les efforts récents de Comcast pour rester dans la course dans un monde de la distribution de films et de séries TV dominé par le streaming en ligne se sont concentrés sur le regroupement de services. Alors que les géants du streaming comme Netflix luttent contre la perte de clients, le regroupement de services est la tactique actuellement privilégiée pour fidéliser les clients.
Comcast vend NOW TV Latino comme un service séparé, mais il s’agit en réalité d’un forfait Peacock. Le géant du câble vend également le service de streaming en bundle avec son service de câble ou avec son forfait de streaming récemment lancé qui combine Peacock de Comcast avec Netflix, Apple TV+ et des publicités pour 15 $/mois.
Bien que populaires auprès des fournisseurs de services de streaming, les câblodistributeurs ont été parmi les pionniers de la stratégie de regroupement, qui peut submerger les clients avec des tarifs et des services déroutants dont certains n’ont peut-être pas besoin. Comme l’a déclaré le PDG de Comcast, Brian Roberts, en mai, lors de l’annonce du regroupement Peacock/Netflix/AppleTV+ susmentionné : « Nous regroupons des vidéos avec succès et de manière créative depuis 60 ans, et c’est donc la dernière itération de cette stratégie. »
Des clients qui saignent
Le secteur du câble est en chute libre depuis des années. Le rapport sur les résultats du premier trimestre 2024 de Comcast a montré que son activité de câble avait perdu 487 000 abonnés. Le géant du câble a terminé 2022 avec 16 142 000 abonnés ; en janvier, il en comptait 13 600 000.
Charter, la seule société de câblodistribution américaine plus grande que Comcast, perd également rapidement des abonnés à la télévision payante. Dans son rapport sur les résultats du premier trimestre 2024, Charter a annoncé avoir perdu 405 000 abonnés, y compris les comptes professionnels. Elle a terminé 2022 avec 15 147 000 abonnés ; à la fin du mois de mars, elle en comptait 13 717 000.
Et, comme Comcast, Charter envisage de proposer des offres groupées de streaming pour maintenir son activité de télévision payante en vie et pour concurrencer YouTube TV et Hulu With Live TV.
En avril, Charter a également annoncé un service de streaming en langue espagnole, mais comme c’est le cas pour le câble traditionnel, il faut s’abonner à Spectrum Internet de Charter pour pouvoir s’abonner (TV Stream Latino coûte 25 $/mois). Charter vend également la possibilité de diffuser la télévision en direct à partir de certaines des chaînes de son service câblé.
En 2022, Charter et Comcast ont formé une coentreprise, Xumo, qui se concentre sur le streaming mais inclut également des produits dérivés de l’industrie du câble, comme les décodeurs. Les entreprises tentent même de récupérer une partie de l’argent généré par les systèmes d’exploitation (OS) des téléviseurs intelligents, des marques à petit budget comme Hisense vendant désormais des téléviseurs avec le système d’exploitation Xumo.
C’est une période étrange, alors que les fournisseurs de télévision par câble se bousculent pour faire partie d’une industrie créée en réaction à des pratiques commerciales que de nombreux clients considèrent comme anti-consommateurs. Pendant ce temps, l’industrie du streaming adopte certaines de ces mêmes pratiques, comme les publicités et les hausses de prix incessantes, pour établir sa rentabilité. Et certains petits acteurs du streaming affirment qu’il est presque impossible de rivaliser avec les principaux acteurs de l’industrie du streaming alors que ceux-ci prennent forme et, dans certains cas, collaborent.
Mais après des décennies à décourager de nombreux abonnés avec peu d’alternatives, il sera difficile pour les anciens ou actuels clients du câble de considérer des entreprises comme Comcast et Charter comme des fournisseurs de streaming compétitifs et dignes de confiance.