Le dernier championnat international de sport automobile de 2021 a été décidé hier en Afrique du Sud. La Kyalami 9 Hour 2021 devait initialement avoir lieu le 4 décembre 2021 mais a été reportée en raison de la propagation de la variante Omicron de COVID-19. La dernière manche de l’Intercontinental GT Challenge 2021 a été reportée au 5 février 2022. Timur Boguslavskiy, Jules Gounon et Raffaele Marciello ont remporté la course d’endurance au volant de la Mercedes-AMG GT3 #89 AKKA ASP Team contre seulement douze autres voitures.
La Mercedes n°89 a démarré la course en pole et n’a perdu la tête que grâce à une stratégie inhabituelle utilisée par ses concurrents les plus proches. AF Corsa a décidé de placer ses deux Ferrari 488 GT3 sur une stratégie de stand alternative en conduisant leurs voitures à travers la voie des stands sans faire le plein ni changer de pneus. L’équipe italienne voulait réinitialiser sa limite de relais avec le drive-through. Pour ceux qui ne connaissent pas l’IGTC, ses épreuves imposent une limite de temps maximale de 65 minutes qu’une voiture peut passer en piste avant de s’arrêter. Malgré cet appel audacieux, les Ferrari ne pouvaient tout simplement pas suivre la Mercedes. AF Corse n’a dû se contenter que d’une deuxième place car l’une de ses Ferrari a subi une panne de transmission trois heures et demie après le début de la course.
Il y avait aussi une course nationale de classe GT3 pour les entrées sud-africaines locales dans le peloton déjà restreint. Les quatre concurrents de la catégorie comprenaient la toute première équipe entièrement noire africaine à participer aux Kyalami 9 Hour, la #23 Stradale Into Africa Lamborghini Huracan GT3 Evo conduite par Xolile Letlaka, Tschops Sipuka et Phillip Kekana. La Lamborghini #23 a terminé les neuf heures. Cependant, cette course de classe ne s’est déroulée que sur la première heure de l’enduro de 9 heures. Une fois que Silvio Scribante a remporté la course d’une heure dans une course, il s’est arrêté dans la voie des stands et a garé sa Lamborghini Huracan GT3 Evo.
L’Intercontinental GT Challenge a été durement touché par la pandémie. L’IGTC a eu du mal à rassembler de grands champs pour les courses en dehors de l’Europe. La Kyalami 9 Hour 2019, la dernière édition pré-pandémique de la course, comptait 28 participants. L’Intercontinental GT Challenge 2022 débutera en mai avec les 12 heures de Bathurst en Australie, une course initialement prévue en février.