La musique pop est une province de l’indécis. Il vit dans les époques et ses fournisseurs les plus influents s’adaptent à l’époque ou les prédisent étrangement.
C’est vrai pour la production de la musique et sa consommation. Le récit dominant des années 2010 était entièrement consacré au streaming. Spotify et Apple Music ont complètement reconfiguré la façon dont nous déterminons la musique populaire et les limites des goûts. Les singles et les listes de lecture étaient les considérations dominantes de toute personne branchée. Les albums sont devenus une réflexion après coup. L’objectif final des streamers musicaux, qui ne sont rien de plus que des oligarques technologiques dans le drag, était de renouer les liens, de sculpter nos habitudes, nos intérêts et nos désirs en tant qu’expérience d’écoute organisée. Au cours de la décennie derrière nous, cela signifiait remodeler notre façon d’écouter. Cela signifiait que les albums auraient moins de valeur dans l’utopie à venir.
Mais les genres peuvent être des choses têtues. Ils repoussent. R&B surtout. Cela semblait inhabituellement vrai cette année. Pour moi, 2021 a été une période au cours de laquelle le R&B a redonné de l’importance aux albums. J’ai trouvé un réconfort particulier, presque rafraîchissant, dans la poursuite artistique de la totalité, dans la liberté créative d’artistes comme Tirzah et Jazmine Sullivan. Peut-être parce que le R&B a ses racines dans les traditions de la musique noire, il rechigne tellement à la façon dont le son se déplace, évolue et se remodèle. Le genre est à la fois analogique et post-Internet, apparemment indifférent à la façon dont les plateformes sociales comme TikTok ont influencé le son moderne et conscient qu’il reste aussi influent que la base qu’il a construite. Le cœur de ce qui a donné naissance au R&B était là avant Internet. Ce sera ici après. Le genre, comme nous l’avons vu cette année, est à son meilleur lorsqu’il est inaltérable, immobile, jusqu’à ce qu’il ne le soit pas.
Vous pensez probablement : mais cela ne va-t-il pas à l’encontre de tout ce que je sais sur la musique noire et la culture noire en général – comment elle innove, crée et s’improvise de tant de manières habiles et parfois menaçantes ? Eh bien, oui (comme Black Twitter nous le rappelle constamment). Mais le contraire est aussi vrai.
Le R&B est un genre d’anti-futurs. Il reconnaît ce qui vient tout en étant fermement positionné dans ce qui a précédé. Il regarde vers l’intérieur. C’est ce que j’aime considérer comme une musique fondamentale. De cette façon, cela fonctionne comme une matrice. La musique avance, traverse, recule et traverse, mais jamais dans une grande hâte. Le R&B nous rappelle que nous n’avons peut-être pas besoin d’être si pressés vers le futur à l’horizon. La dystopie se profile. Pour d’autres, c’est déjà là. Le R&B nous demande de faire une pause, de reprendre notre souffle, de nous reconnaître avec une introspection directe et profonde, de reconsidérer peut-être la voie à suivre.
Bien sûr, aucun genre ne peut totalement résister à l’innovation inspirée – les projets de Dawn Richard et L’Rain étaient des études approfondies sur la texture et un futurisme tendre – mais ce que les meilleurs albums de l’année ont tous en commun (à deux exceptions près) est le fil conducteur de Le R&B comme leur ADN, leur colonne vertébrale, leur grand cœur battant.
Les 8 meilleurs albums de 2021
8. 30, Adèle
Six ans plus tard 25 et Adele revient sous une forme rare et raréfiée. Un réservoir de ballades d’amour et de malheur lunatiques et oscillantes, 30 triomphe dans son approche franche et confite du chagrin d’amour, de la douleur et de la vulnérabilité. Adèle s’envole.
Chansons recommandées : « Mon petit amour »; « Attendez »
sept. Nuance de couleur, Tirza
Plus que tout, les projets Tirzah sont sobres et invitants. Ce sont des méditations spatiales sur l’intimité et les relations, sur la façon dont nous négocions la distance entre les corps, les émotions et les expériences. Dévouement, ses débuts, était l’un des meilleurs de 2018 (mets « Fine Again » en boucle dès maintenant) et Nuance de couleur n’est pas différent. Le chanteur ne se soucie jamais du formalisme, ce qui donne Nuance de couleur une géométrie unique : Il s’agit de l’absence et de l’entre-deux. Il donne une définition à l’indéfini.
Chansons recommandées : « Battement »; « Enfoncer »
6. Vince Staples, Vince Staples
Vince Staples est de North Long Beach. Cela lui fournit une vision du monde distincte. Il a vu beaucoup de choses et a survécu beaucoup plus. Le projet éponyme, son long métrage le plus excitant depuis 2015 Heure d’été ’06—est un voyage dans la mémoire : En regardant en arrière, qu’apportons-nous avec nous ? Quel est le poids du souvenir ? Essayiste et discret, le disque de 10 chansons aborde la mortalité, la violence et les liens qui à la fois se connectent et se brisent.
Chansons recommandées : « Êtes-vous avec ça » ; « Ville du coucher du soleil » ; « Emmène moi chez toi »
5. Toujours dessus, Marcheur d’été
La troisième sortie du classique R&B Summer Walker est un manège soyeux et sensuel de ballades de rupture sur sa relation ratée avec le producteur London on da Track. Ce que l’album fait de mieux – pour ne rien dire de sa production fantastique – est de mettre en évidence les difficultés de la romance perdue à l’ère de la soif d’Insta. Dans la traduction de Walker, c’est un tourbillon d’émotion et de catharsis.
Chansons recommandées : « Cirque »; L’exploit « déloyal ». Ari Lennox; Exploit « toxique ». Lil Durk
4. Parler Mémoire, MAUVAIS BON BON
Il est difficile de décrire les contours de Parler Mémoire en termes de musique conventionnelle car l’album, dans l’abstrait, n’est pas de la musique. Bien qu’il soit entièrement instrumental, son échelle est beaucoup plus grande. J’imagine que c’est à cela que ressemblent les rêves. Ce que les expérimentateurs torontois BADBADNOTGOOD ont imaginé est une chose sacrée. Avec leurs collaborateurs Terrace Martin, Laraaji et le célèbre compositeur brésilien Arthur Verocai, ils ont atteint des sommets magnifiquement impossibles. La vue est meilleure ici.
Chansons recommandées : Tous
3. Si Orange était un endroit, Tems
Tems a fourni les poumons veloutés de la chanson officieuse de l’année 2021 : elle est indéniable et incontournable sur « Essence » de Wizkid. En solo, la chanteuse nigériane est en quelque sorte une pionnière, déjà en route vers la célébrité mondiale de l’Afrobeats. Cet EP de cinq chansons ne se contente pas de consolider la maîtrise croissante de Tems, il met tout le monde au courant à juste titre. Elle ne lâche pas.
Chansons recommandées : « Vibe » ; « Trouvé » ft. Brent Faiyaz
2. Fatigue, L’Rain
Fatigue est de portée élémentaire. Il saigne, se balance, hurle et bourdonne. Il médite, piétine et conjure. Ça tonne. Il se réveille. Pour le fusionniste de Brooklyn, Fatigue est un passage spirituel – mélangeant folk, gospel, soul et pop expérimentale dans un chef-d’œuvre tonal et textural. L’Rain signe l’un des plus beaux albums de l’année.
Chansons recommandées : « Trouve le »; « Sucer les dents » ; « Deux faces »
1. Contes de Heaux, Jazmine Sullivan
Quand Jazmine Sullivan a sorti Contes de Heaux Il y a 11 mois, nous ne savions pas où l’année nous mènerait : à travers des moments de profonde douleur et de passion intense, à travers des accès de regret et de joie méritée. Tout comme 2021, l’album se déroule en une série de chapitres tortueux, un savant mélange de chansons et de témoignages, chacun s’appuyant sur le morceau précédent. Quoi Contes de Heaux fait habilement la carte de l’agence sexuelle. Il donne du pouvoir et de la voix aux désirs des femmes noires. C’est avant tout un album sur la récupération – il exhorte les auditeurs à exiger ce qui leur est dû, et bien plus encore. Considérez cela comme une leçon pour nous tous.
Chansons recommandées : « Relevez vos sentiments » ; Exploit « Étiquettes de prix ». Anderson Paak; « Un perdu »
Mentions honorables: Deuxième ligne, Aube Richard; Appelez-moi si vous vous perdez, Tyler le créateur; Planète elle, chat Doja ; La Reprise de la Marine, Bleu marine; Loin dans, Helado Negro; Parfois, je pourrais être introverti, Petit Simz
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