Avec Le Batman mettant en vedette Robert Pattinson bientôt dans les salles, c’est le moment idéal pour revenir sur les nombreux films de Batman des années passées. Et s’il y a bien une partie de la série qui mérite d’être évoquée, c’est bien le jeu des acteurs.
De Tim Burton à Todd Phillips, chaque représentation cinématographique du Caped Crusader et de ses acteurs de soutien a eu de nombreuses performances agréables – même si elles étaient parfois agréables pour de mauvaises raisons. Et tandis que Bruce Wayne de Pattinson, Catwoman de Zoe Kravitz ou Jim Gordon de Jeffrey Wright pourraient très bien figurer bientôt sur la liste, cet article se concentrera uniquement sur les adaptations précédentes. De plus, seuls les films d’action réelle seront discutés, bien que Kevin Conroy, Mark Hamill et même le casting de Le film Lego Batman aurait pu facilement faire la liste aussi.
Le début de la liste n’est autre que Batman lui-même – en particulier celui des films de Tim Burton, joué par Michael Keaton. Keaton a prouvé son talent d’acteur dans de nombreux autres films, de Jus de coléoptère pour homme-oiseau pour Spider-Man : Retrouvailles, dans lequel il a échangé sa cape et son capuchon contre les ailes du vautour. Mais même ainsi, Bruce Wayne reste sans aucun doute le rôle le plus célèbre de Keaton.
Curieusement, Batman lui-même reçoit relativement peu de temps d’écran dans les films de Burton par rapport aux films ultérieurs, une grande partie de l’intrigue étant consacrée à ses antagonistes et à ses acteurs de soutien. Mais même ainsi, lorsque Keaton occupe le devant de la scène, il laisse une impression durable. Chaque fan connaît les moments où il incarne le côté stoïque et maussade du Chevalier noir, comme l’inoubliable scène « Je suis Batman » qui ouvre le film de 1989. Cependant, les scènes qui montrent le mieux les compétences de Keaton sont celles où il est autorisé à montrer une certaine vulnérabilité en tant que Bruce Wayne.
Contrairement à la plupart des interprétations du personnage, Bruce de Keaton n’est pas un playboy suave et confiant, mais un reclus maladroit qui sait à peine comment tenir une conversation. Chaque fois qu’il est autour de son amour initial Vicki Vale, Bruce, généralement calme et recueilli, a du mal à enchaîner une phrase cohérente, montrant à quel point il est vraiment déconnecté des autres. Le retour de Batman étoffe encore Bruce de Keaton en lui donnant plus d’occasions de montrer son côté vulnérable et compatissant alors qu’il trouve des âmes sœurs dans Catwoman et même Penguin dans une certaine mesure.
En parlant de Le retour de Batman‘ Catwoman, Michelle Pfeiffer de Scarface et Sorcières d’Eastwick la renommée offre ce qui est peut-être la performance exceptionnelle des films de Burton dans le rôle de Selina Kyle. Bien que la vision de Burton sur Catwoman puisse sembler s’écarter de sa représentation habituelle – la réinventant en tant que secrétaire assiégée devenue justicier plutôt qu’en voleur enjoué – mais grâce à la performance de Pfeiffer, cela fonctionne toujours parfaitement. Elle parvient à résumer parfaitement toutes les facettes du personnage, de la secrétaire solitaire et nerveuse à la séductrice confiante en passant par le supervillain vengeur. Il y a eu de nombreuses versions en direct de Catwoman au fil des ans, mais Pfeiffer est un concurrent sérieux pour le meilleur de tous les temps.
Bien sûr, l’autre méchant de Le retour de Batman n’est pas en reste non plus. Danny DeVito offre une performance étonnamment convaincante en tant que Pingouin, que Burton dépeint non pas comme un seigneur du crime rusé de grande classe, mais comme un monstre monstrueux qui a grandi dans les égouts de Gotham. Même ainsi, DeVito met en évidence les traits fondamentaux du personnage – sa personnalité cruelle et méchante et son besoin désespéré d’éloges et de respect. Comme le comique Penguin, la version de DeVito d’Oswald Cobblepot joue le rôle d’un gentleman sophistiqué, mais peut à peine cacher sa vraie nature monstrueuse. Il peut être caricaturalement maladroit à un moment, carrément terrifiant à un autre et même sympathique à un autre. DeVito est peut-être connu pour ses rôles comiques, mais son interprétation de Penguin montre à quel point il a vraiment de la portée.
Passant de Tim Burton à Christopher Nolan, la trilogie Dark Knight a un véritable casting de stars rempli d’acteurs qui auraient facilement pu faire partie de ce top cinq. Il y a Morgan Freeman comme Lucius Fox, Gary Oldman comme Jim Gordon et Aaron Eckhart comme Harvey Dent – même Batman de Christian Bale et Bane de Tom Hardy auraient pu faire la coupe, malgré leurs voix idiotes. Cependant, aucun d’entre eux ne brille aussi fort que le point de vue de Michael Caine sur Alfred Pennyworth.
Il n’y a jamais eu un seul mauvais Alfred dans le Homme chauve-souris films, mais il y a quelque chose à propos d’Alfred de Caine qui est vraiment spécial. De son attitude bienveillante et paternelle dans Batman commence à son célèbre discours « Certains hommes veulent juste regarder le monde brûler » dans Le Chevalier Noir à son arc de caractère carrément déchirant dans Le retour du chevalier noirCaine ne manque jamais de laisser une impression en tant que majordome toujours fidèle de Bruce Wayne.
Mais bien sûr, il est impossible de parler du meilleur jeu d’acteur dans Le Chevalier Noir sans évoquer le regretté grand Heath Ledger, dont la performance effrayante en tant que Joker lui a valu un Oscar. Loin des bouffonneries campy de Cesar Romero et Jack Nicholson avant lui, Ledger insuffle au personnage du Joker une intensité effrayante et déséquilibrée qu’aucun autre super-vilain de film n’a égalé à ce jour. Mais même dans cette interprétation plus fondée et granuleuse, ce Joker conserve toujours le flair du personnage pour le sens de l’humour dramatique et tordu. Il n’y a pas grand-chose à dire sur lui qui n’ait déjà été dit – le Joker de Heath Ledger est l’un des méchants les plus terrifiants, les plus cités et les plus emblématiques de l’histoire du cinéma moderne.
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