Les 20 % les plus riches paient 61 % de l’impôt sur le revenu du Canada, « plus que leur part » (étude)

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Les personnes les mieux rémunérées du Canada paient plus de la moitié du total des impôts perçus par tous les paliers de gouvernement, selon un nouveau rapport de l’Institut Fraser.

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Le rapport note que l’augmentation des impôts sur les riches est souvent présentée comme une mesure populiste, les politiciens progressistes affirmant que les riches ne paient pas leur juste part, et que les problèmes fiscaux peuvent être résolus en augmentant les impôts sur les riches.

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Lors des dernières élections fédérales, par exemple, les néo-démocrates de Jagmeet Singh ont proposé une taxe spéciale pour ceux qui gagnent plus de 10 millions de dollars par an.

Cependant, le rapport, qui utilise une simulation fiscale développée par l’Institut Fraser, indique que les 20 % de familles canadiennes ayant un revenu de plus de 227 486 $ paient en réalité 61,4 % des impôts sur le revenu et 53 % des impôts totaux du pays. Cela comprendrait des taxes telles que les charges sociales, la taxe de vente et l’impôt foncier.

«Les familles à revenu élevé paient déjà une part disproportionnée de tous les impôts canadiens», dit-il.

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Jake Fuss, directeur associé des études fiscales au Fraser Institute, a déclaré qu’il y avait le même nombre de familles canadiennes dans chacun des cinq quintiles de revenu de l’étude.

« Ce que nous savons, c’est que la rhétorique entourant ce sujet implique généralement peu de discussions sur des faits réels concernant, vous savez, le montant d’impôt que chaque groupe de revenu paie », a déclaré Fuss.

Les 20 % de familles les plus pauvres qui gagnent moins de 56 516 $ ne paient que 0,8 % de l’impôt sur le revenu et 2,1 % de l’impôt total.

Les 60 % des personnes à revenu moyen, qui gagnent entre 56 517 $ et 227 486 $, paient 37,8 % du total des impôts sur le revenu au Canada et 45 % du total des impôts du pays.

Le rapport compare également les impôts payés avec la part du revenu total au Canada. Ce quintile supérieur de salariés, qui gagne plus de 227 486 $, paie près des deux tiers de l’impôt sur le revenu du Canada, mais reçoit un peu moins de 45 % du revenu total.

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« En d’autres termes, bien que ce groupe de revenu gagne une grande partie du revenu familial total, il paie plus que sa part d’impôts sur le revenu lorsqu’il est mesuré sur une base proportionnelle », indique le rapport.

Les économistes et les décideurs ne seront pas d’accord sur ce qui constitue un paiement «équitable» des impôts en proportion du revenu – 30% du revenu devraient-ils être égaux à 30% de l’impôt, ou autre chose? Mais les débats finissent par négliger la répartition des impôts, a déclaré Fuss.

« Certains décideurs ne fournissent pas nécessairement une définition de ce qu’ils veulent dire lorsque nous parlons de partage équitable », a-t-il déclaré.

L’écart, note le rapport, est en partie dû au système d’impôt progressif du Canada, où les personnes à revenu élevé paient une proportion plus élevée d’impôt sur leurs revenus. Ceux qui gagnent 56 516 $ paieraient un taux marginal d’imposition fédéral d’environ 15 %, tandis que ceux qui gagnent plus de 227 486 $ paieraient 33 %.

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Trevor Tombe, économiste à l’Université de Calgary, a déclaré que rien dans le rapport n’était si surprenant pour les économistes et que les hauts revenus payant plus d’impôts faisaient délibérément partie de la conception du système fiscal canadien.

« On pourrait considérer que les impôts moyens payés en uniforme pour tous les individus sont justes, on pourrait également être en désaccord avec cela et dire que le taux d’imposition moyen devrait… augmenter avec le revenu, mais la question la plus difficile est, eh bien, à quelle vitesse devrait-il augmenter avec le revenu ? » dit Tombé.

Le rapport note que les personnes à revenu élevé sont susceptibles de travailler plus dur pour éviter de payer des impôts et de s’engager dans d’autres mécanismes d’évitement. Il soutient également que des impôts plus élevés réduisent l’activité économique et que cela pourrait avoir des conséquences.

« Lorsque les gouvernements augmentent ou introduisent de nouvelles taxes, ils réduisent les incitations à une activité économique importante, qu’il s’agisse d’entrepreneuriat ou d’investissement dans l’innovation, car les avantages financiers de l’engagement dans ces activités sont réduits », a déclaré Fuss. « Il est donc vraiment important que nous n’utilisions pas le système fiscal pour pénaliser les activités dont nous avons besoin et dont nous voulons plus. »

Le rapport conclut qu’il y a encore de la place pour débattre de la conception appropriée du régime fiscal canadien, y compris la progressivité, cependant, « la notion selon laquelle les personnes à revenu élevé ne paient pas leur part d’impôt repose sur une base fragile et reflète une analyse limitée de la façon dont les gens répondre aux impôts.