Il est difficile de se souvenir d’une année pour des documentaires comme 2021 – et pas seulement parce que la qualité globale était si élevée. Cette année, un nombre inhabituel de films de non-fiction a déclenché des débats publics animés sur ce qui fait un documentaire et ce qui en compte.
Était-il acceptable pour le réalisateur Morgan Neville d’utiliser la technologie « deepfake » pour se rapprocher de la voix d’Anthony Bourdain dans son bio-doc Roadrunner? Qu’en est-il de l’équipe de Vanessa Lapa qui engage des acteurs pour recréer (à partir d’un script modifié) des conversations enregistrées entre un scénariste et un ex-nazi dans Speer va à Hollywood? HBO aurait-elle dû sortir un film sur Alanis Morissette auquel elle a accepté de participer, mais a ensuite été réprimandée ? Même l’équipe derrière le très apprécié doc musical L’été de l’âme ont été critiqués pour avoir affirmé avoir sauvé des images longtemps verrouillées qui avaient été trouvées et diffusées des années auparavant.
Ce sont des conversations saines à avoir sur les techniques parfois trompeuses que les documentaristes utilisent pour illustrer leurs histoires et sur les préjugés qu’ils apportent à un projet. Il est important de noter, cependant, que le sens du spectacle et même la supercherie pure et simple ne devraient pas automatiquement être disqualifiants lorsqu’il s’agit de documentaires. Les 11 films de la liste ci-dessous reposent souvent sur des reconstitutions, une théâtralité et des perspectives inclinées… ce qui les rend si mémorables. Comprendre leurs objectifs et leurs limites — vraiment voyant eux – rend ces documents plus gratifiants.
(Une note rapide : cette liste aurait facilement pu être remplie uniquement avec les formidables documentaires musicaux sortis cette année, alors donnons une mention honorable à Tina, Les frères Sparks, Sous le volcan, Écouter Kenny G, et les huit heures de Peter Jackson Revenir.)
Toute lumière, partout
Photo : Hulu
Dans le premier long métrage audacieux de 2016 Film de rat, l’essayiste cinématographique Theo Anthony explore les divisions raciales et économiques à Baltimore en retraçant l’histoire des infestations de vermine. Son suivi, Toute Lumière, Partout, aborde un sujet similaire sous un autre angle. Ici, Anthony couvre le développement des caméras de surveillance, tout en pesant simultanément l’insistance perpétuelle de certaines personnes que si tout était enregistré et traité par des sources prétendument «neutres», alors les activités criminelles et les malversations autoritaires seraient réduites. Anthony ne démonte pas tant cet argument qu’il l’aborde sous plusieurs angles. Ses vignettes provocatrices explorent des sujets connexes, comme les manières furtivement subjectives dont les gens traitent les images et la tendance naturelle de l’État à contrôler qui est finalement regardé.
Toute lumière, partout est diffusé sur Hulu.
Attique
Photo : l’heure du spectacle
L’histoire orale de Stanley Nelson du soulèvement des prisonniers d’Attique en 1971 est d’une concentration impressionnante, commençant dès ses premières minutes avec les émeutes initiales et se terminant par la punition déshumanisante infligée aux condamnés qui ont survécu. Nelson se retire brièvement pour expliquer comment le mouvement des droits civiques a inspiré la manifestation contre l’Attique. Mais pour la plupart, il utilise des séquences d’actualités contemporaines et de nouvelles interviews pour livrer un rapport moment par moment sur ce qui s’est passé au cours de ces cinq jours dans une ville rurale de New York avec une économie enracinée dans la prison. La culture institutionnelle, les attitudes des habitants et une réaction américaine plus large aux réformes antiracistes se sont combinées pour produire une atrocité qui semble encore fraîche.
Attique est diffusé sur Afficher l’heure.
Fuir
Image : NÉON
Le témoignage à la première personne d’un réfugié afghan qui a reçu le nom anonyme protecteur d' »Amin » devient un drame animé rendu dans plusieurs styles, supervisé par le réalisateur Jonas Poher Rasmussen. L’histoire elle-même est remarquable, celle d’un garçon qui s’est enfui avec sa famille dans une Russie post-communiste anarchique – puis a passé des années à essayer de s’échapper à nouveau, dans l’un des pays scandinaves. Mais qu’est-ce qui fait vraiment Fuir le contraste entre le design plat du personnage « tout le monde » et la spécificité de l’histoire d’Amin, qui ne concerne pas seulement un enfant qui court et se cache, mais quelqu’un qui a fait tout cela en luttant avec des secrets qu’il avait peur de partager, même avec ses proches.
Fuir est actuellement diffusé en salle limitée.
Opération Varsity Blues / Un film de flic
Photo : Netflix
Bien sûr, c’est un peu une triche de glisser deux films dans un seul emplacement. Mais ces deux-là ont beaucoup en commun, en plus d’être tous deux disponibles sur Netflix, qui est devenu un foyer nourricier pour certains documentaires aventureux. celui de Chris Smith Opération Varsity Blues : le scandale des admissions au collège raconte l’histoire du récent scandale de tricherie des admissions à l’université (celui qui a embarrassé des célébrités comme Lori Loughlin et Felicity Huffman), en combinant des interviews avec des reconstitutions dramatiques des conversations enregistrées entre les parents et un « fixateur » convaincant de tests standardisés et d’applications universitaires. (joué par Matthieu Modine). Et chez Alonso Ruizpalacios Un film de flic, l’histoire idéalisée de deux policiers de Mexico impliqués dans une relation amoureuse se transforme en une saga quasi-fictive, jouée par une paire d’acteurs qui, dans leur vie réelle, se méfient des forces de l’ordre. Les deux films présentent des versions abstraites de «la vérité» – tout en encourageant le public à remarquer comment tout système établi peut être manipulé par les puissants.
Opération Varsity Blues est diffusé sur Netflix. Un film de flic diffuse également sur Netflix.
Procession
Photo : Netflix
Pour ce documentaire émouvant, le réalisateur Robert Greene a travaillé avec un groupe d’adultes survivants d’abus sexuels – tous agressés comme des garçons par des prêtres catholiques – pour les aider à gérer leur traumatisme en recréant certains de leurs souvenirs les plus douloureux sur film. Procession traite de la colère que ces hommes ressentent envers les autorités pour avoir laissé les crimes commis contre eux rester pour la plupart impunis. Mais l’histoire ici est plus sur la façon dont il est thérapeutique pour ces gars de voir leurs expériences validées, soit en partageant des détails similaires les uns avec les autres, soit en revisitant les endroits où l’abus s’est produit. Après qu’on leur ait dit pendant la majeure partie de leur vie d’oublier ce qui s’est passé (principalement parce que leur témoignage met les gens mal à l’aise), il est épiphanique pour certains d’entre eux de rendre la douleur réelle à nouveau.
Procession est diffusé sur Netflix.
L’été de l’âme
Photo : Images de projecteurs
Pour raconter l’histoire du Harlem Cultural Festival de 1969, oublié depuis longtemps – une série de performances mettant en vedette une programmation époustouflante de légendes du jazz, de la pop et du R&B – le réalisateur Ahmir « Questlove » Thompson et son équipe ont fait des choix créatifs audacieux, en intégrant des interviews et des clips d’actualité vintage dans les anciennes séquences de performances. Quiconque espère juste voir des numéros non coupés comme Sly and the Family Stone, Nina Simone, les Staple Singers et la 5e Dimension peut critiquer un peu la façon dont Questlove a approché Summer of Soul (… Ou, quand la révolution ne pouvait pas être télévisée). Mais le film qui en résulte conserve beaucoup de musique live électrisante, tout en créant un contexte historique et en générant un ton réfléchissant, se combinant pour rendre les chansons d’autant plus significatives.
L’été de l’âme est diffusé sur Hulu.
Les chasseurs de truffes
Photo : Sony Pictures
Dans la nature sauvage du nord de l’Italie, une poignée de vieux connaisseurs excentriques et leurs adorables chiens recherchent l’un des aliments les plus prisés sur Terre – puis ils se réunissent avec leurs amis, leur famille et leurs collègues pour se plaindre que l’entreprise n’est pas ce qu’elle est était. Filmé par l’équipe de réalisation de Michael Dweck et Gregory Kershaw dans de longues prises magnifiquement composées, Les chasseurs de truffes est comme une série de portraits d’art, illustrant une culture historique désormais menacée par l’industrialisation, la déforestation et le changement climatique. Le film a un message social pertinent, mais il est présenté comme une collection de croquis originaux, mettant en vedette des humains intelligents qui veulent juste continuer à offrir quelque chose de spécial aux chefs et aux convives.
Les chasseurs de truffes est diffusé sur Starz.
Val
Photo : Amazon Studios
Val Kilmer a tourné des séquences vidéo personnelles de lui-même et de ses camarades tout au long de sa carrière d’acteur – même à l’époque où il était encore un jeune étudiant prometteur, il a documenté à la fois les gaffes dans les coulisses et son propre processus de répétition. Maintenant considérablement ralenti par sa longue lutte contre le cancer de la gorge, Kilmer et l’équipe de réalisation de Leo Scott et Ting Poo (ainsi que quelques monteurs qualifiés, et le propre fils de Kilmer Jack en tant que narrateur) ont tourné ces vieilles cassettes et une nouvelle tranche de vie scènes en un genre inhabituel d’autobiographie cinématographique. Val ne raconte qu’une seule facette de l’histoire de la star de cinéma, mais Kilmer fait preuve d’une autocritique désarmante tout au long du film, appréciant à la fois la qualité de sa vie et déplorant qu’il n’en ait pas tiré le meilleur parti.
Val est diffusé sur Vidéo principale.
Le métro de velours
Photo : Apple TV Plus
The Velvet Underground est l’un des groupes les plus influents de tous les temps, pionnier d’un son mêlant garage-rock primitiviste, noise avant-gardiste et explorations poétiques du demi-monde. Pourtant, au cours de leur apogée des années 1960, le groupe a été largement ignoré – ou activement rejeté comme un projet mineur de l’un de leurs premiers bailleurs de fonds, Andy Warhol. Comme il n’y a pas beaucoup de séquences VU vintage, pour son documentaire Le métro de velours, Le réalisateur Todd Haynes a tourné de nouvelles interviews joliment éclairées et encadrées – dont plusieurs avec des personnes qui appartenaient aux mêmes cercles culturels que le leader du groupe Lou Reed et leur violoncelliste John Cale – et les a ensuite enfilées entre des clips fascinants de vieux films expérimentaux. Haynes a recréé efficacement l’expérience d’être un aventurier amateur d’art new-yorkais, à une époque grisante de créativité et de décadence.
Le métro de velours est diffusé sur Apple TV+.
La cabine d’observation
Photo : Roco Films
L’un des documentaires les plus simplement construits sorti en 2021 est aussi l’un des plus captivants et inquiétants. Le réalisateur Ra’anan Alexandrowicz a invité des collégiens à regarder et à commenter des scènes de soldats israéliens interagissant avec des Palestiniens en Cisjordanie. Il est devenu fasciné par les réactions d’une jeune femme brillante et réfléchie : une étudiante pro-israélienne cultivée dont le choc et la consternation face à certaines vidéos se sont progressivement transformés en scepticisme quant à ce qu’elle voyait, suivi d’une réinterprétation subtile des images. pour s’adapter à ses préjugés. La cabine d’observation est un contre éclairant à toutes ces comédies télévisées de fin de soirée où un journaliste interviewe et se moque de manifestants politiques mal informés. Loin d’être un reproche adressé à une personne aux opinions bien arrêtées, ce film documente comment même ceux d’entre nous qui prétendent avoir l’esprit ouvert ont tendance à filtrer les informations à travers nos visions du monde préexistantes.
La cabine d’observation peut être loué directement des cinéastes.