La joie trouvée dans les romans de science-fiction est bien entendu entièrement subjective. Certains aiment une série qui ne couvre que la galaxie, ne s’étendant peut-être que sur un millénaire. D’autres préfèrent les épopées spatiales multidimensionnelles s’étalant sur des millions d’années. Pour que cette liste des « meilleurs » soit équitable, j’ai essayé de choisir certaines de mes séries de livres de science-fiction préférées de tous les temps qui couvrent toutes les bases.
La série Wayfarer de Becky Chambers est l’une des séries de science-fiction les plus récemment publiées sur cette liste, mais elle mérite toujours sa place. Pour tous ceux qui découvrent le genre, il s’agit d’une fantastique porte d’entrée dans le monde du drame et de l’aventure spatiale.
Becky Chambers apporte le stéréotype notoirement galactique de la science-fiction et le réduit à trois mondes relativement petits. Son premier livre, « A Long Way to A Small Angry Planet », est presque entièrement basé sur un seul vaisseau spatial, entraînant le lecteur dans un voyage vers une planète isolée destinée à préparer l’équipage à la vie. Le premier livre de la série est une merveilleuse étude de personnages, utilisant le médium des extraterrestres et de l’IA pour créer des personnages fantastiquement divers.
Les deux livres suivants, basés sur la planète, en découlent vaguement. Sans trop en dévoiler, ces deux romans examinent la complexité de l’esprit humain confronté à des personnes qui sortent de leur zone de confort. Ils décortiquent l’amour, les préjugés, la peur et bien d’autres émotions très humaines, en utilisant le contexte de la science-fiction pour approfondir ce qui nous rend… humains ?
La Terre est une planète surchargée et défaillante, Mars est devenue une menace technocratique et la ceinture d’astéroïdes héberge une vaste population de parias aux longs membres. James SA Corey a créé un univers dans lequel il a basé neuf livres phénoménaux abordant les conflits, les relations et les aventures qui tournent autour de ces trois populations.
Les livres Expanse s’éloignent du futurisme extravagant et se concentrent plutôt sur la technologie dont nous disposons actuellement, ou peut-être dans un avenir pas trop lointain. Pour certains, ce réalisme n’est pas ce qu’ils recherchent dans les meilleures séries de science-fiction, mais pour d’autres, il donne à la série la vraisemblance dont elle a besoin pour véritablement se connecter.
The Expanse a tout ce dont vous avez besoin d’un magnifique space opera, avec des batailles spatiales, de la politique, des relations, une menace extraterrestre imminente et des factions en guerre. Si vous cherchez quelque chose qui pourrait très bien prendre des années à lire, la saga The Expanse ne vous laissera pas envie. Cependant, si vous avez terminé et recherchez quelque chose de similaire, nous avons ce qu’il vous faut.
Haldeman est un vétéran de la guerre du Vietnam, et je ressens très clairement ce traumatisme et cette désillusion dans sa collection de récits de science-fiction Forever War. Dans cette collection de livres, l’interstellaire est devenu possible grâce aux « effondrements ». Cependant, cela ne prendra que quelques instants au voyageur, mais des années en temps réel. Ceux-ci sont utilisés pour transporter des troupes sur de grandes distances afin de combattre les « Taurans » extraterrestres.
Le premier livre suit le chemin de Mandella tout au long de sa formation et est envoyé en guerre sur une planète lointaine avec un ennemi qu’il n’a jamais rencontré. Alors que pour lui seulement deux ans s’écoulent, près de 30 s’écoulent sur terre. Lorsqu’il revient après son service, la terre a changé. Sa déconnexion d’un monde dont il se souvenait autrefois le laisse « choqué par le voyage », et il se retrouve complètement incapable de se réassimiler, le poussant à s’inscrire pour une autre tournée, laissant une fois de plus sa famille et son monde derrière lui.
Les livres se concentrent sur la façon dont le monde avance encore et encore, laissant Mandella retourner vers des civilisations qu’il ne reconnaît plus. Il est ostracisé et exclu malgré ses nombreuses distinctions. Les livres développent les manières tragiques dont la guerre peut changer une personne. Je pense que The Forever War contient des éléments profonds de l’expérience personnelle de Joe Haldeman et offre une vision du monde d’un ancien combattant dans une perspective de science-fiction tragique.
Selon la profondeur avec laquelle vous souhaitez entrer dans la monstrueuse saga Enders d’Orson Scott Card, l’histoire peut s’étendre sur cinq ou vingt livres. Le jeu d’Ender, ou au moins les cinq livres principaux de la série Ender, suit Ender alors qu’il mène pour la première fois une guerre qui laisse lui en possession peut-être du dernier espoir de la civilisation qu’ils ont anéanti sous la forme d’un œuf.
Au cours des livres suivants, les années passent, les opinions sur la guerre changent à mesure qu’Ender écrit l’histoire des Formics, aujourd’hui disparus, et que l’humanité se répand à travers la galaxie. L’univers d’Ender, même dans les cinq premiers livres, est vaste, infiniment complexe et incroyablement engageant. Le résumer ne peut pas se faire en quelques brefs paragraphes. Si vous recherchez une saga de science-fiction qui s’étend sur des générations, des planètes et comprend des idées vastes et complexes, c’est celle qu’il vous faut. La saga Ender’s Game est magnifiquement écrite et infiniment approfondie, rarement incluse dans une liste des « best of » de science-fiction.
Pour quelque chose de léger mais néanmoins écrit avec une compétence et une construction du monde incroyables, il existe peu de sagas de science-fiction meilleures que Le Guide du voyageur galactique. Douglas Adams nous met dans la peau d’Arthur Dent, un Anglais ordinaire qui a été privé de sa planète natale et laissé à la dérive à travers l’univers.
Même si l’idée de faire du stop de planète en planète peut être le rêve de nombreux lecteurs de science-fiction, pour Arthur Dent, tout cela est juste un peu ennuyeux. Douglas Adams a écrit cette collection de livres avec un humour sec et une satire que l’on ne trouve que chez les écrivains anglais. Les mondes et les concepts produits par les livres sont hilarants et incroyablement inventifs.
Chacun des livres de la série est un joyau en soi, présentant de nouveaux personnages et concepts étonnants. Bien que extrêmement étranger, le monde au-delà des frontières de notre atmosphère souffre encore de nombreux problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui. Transformer la Terre en décombres dans le seul but de construire une « autoroute intergalactique » est l’une de mes destructions planétaires préférées dans la science-fiction de tous les temps.
La Saga du Commonwealth de Peter F. Hamilton est une paire de livres monstrueux, mais que j’ai déchirés. Ces deux romans nous font découvrir un cas sérieux de « curiosité qui a failli tuer le chat ». Lorsqu’une étoile disparaît mystérieusement du ciel, un vaisseau spatial est envoyé pour découvrir pourquoi.
Une sphère de Dyson entoure le soleil et l’enferme complètement. Cependant, lorsqu’on l’approche, il disparaît, libérant un extraterrestre génocidaire à l’esprit-ruche dans l’univers, auparavant piégé pour le bien de tous. Les prochains livres couvrent la propagation incessante et la dévastation de cette forme de vie universelle.
Ces livres soulignent la futilité de la guerre contre une forme de vie extraterrestre qui est phénoménalement mieux adaptée au génocide que même les humains. Le sentiment de peur et d’effroi que crée Hamilton dans cette saga de science-fiction est sans égal pour moi. Le parasite immonde, polluant et dévoreur de planètes qui commence son voyage vers le « Commonwealth » est véritablement un étranger à la peur.
Ces livres créent un univers riche en actions, relations, politiques et décisions difficiles. Malgré leur grande longueur, ils ont rarement l’impression de glisser et vous permettront de feuilleter les pages d’un bout à l’autre.
Dan Simmons aborde de nombreux sujets, de la religion au sexe et tout le reste, dans ses Hyperion Cantos. Bien que les deux premiers livres se concentrent principalement sur la vie des cinq personnages centraux, à mesure que la saga de science-fiction s’ouvre, son univers s’ouvre également.
La saga Hyperion Cantos nous présente un univers peuplé d’humains, d’une IA apparemment bienveillante et d’autres extraterrestres humanoïdes mais amicaux. L’humanité s’est répandue à travers les galaxies, en utilisant la technologie des trous de ver fournie par l’IA. Cependant, certaines factions extraterrestres choisissent de rester séparées de l’IA, et la guerre éclate.
Sur la planète Hyperion, des tombes s’ouvrent, reculant dans le temps, et avec elles arrive un mal jamais vu auparavant par l’humanité. Alors que les tombes temporelles commencent à émerger, des forces extraterrestres se battent pour le contrôle d’Hyperion.
L’Hypérion Cantos explore d’où vient ce mal, qui l’a créé et ce que l’humanité peut faire pour se sauver. Dan Simmons n’a pas peur de faire grand cas des événements de sa saga de science-fiction, créant certains des meilleurs moments « Oh Shit » parmi tant d’autres de cette liste. La saga s’étend sur des milliers d’années et bouscule tout ce que posent les fondements des premiers livres.
Bon sang, vous ne pouvez pas avoir une liste de « best of » de saga de science-fiction sans le bon vieux Dune, n’est-ce pas ? Les vers des sables, la vision du futur, les forces rebelles et le génocide interplanétaire seront toujours une recette pour passer un bon moment. Frank Herbert a créé six livres avant sa mort, puis son fils a capitalisé et écrit trois préludes par la suite.
Ces livres vous embarquent dans un voyage autour de la production de l’Épice, un matériau que l’on ne trouve que sur la planète Arrakis. Cette épice alimente les voyages interstellaires et offre une perception sensorielle supplémentaire, ce qui en fait l’une des ressources les plus précieuses de l’univers.
Cependant, il y a un garçon prophète. La série Dune couvre l’ascension d’une petite cellule de combattants de la liberté jusqu’aux seigneurs de guerre génocidaires à l’échelle galactique des habitants d’Arrakis sous la direction d’un garçon qui a sauté sur le carburant d’un vaisseau spatial interstellaire. L’écriture de ceux-ci s’arrête certainement après les trois premiers livres, mais Dune doit toujours être inclus dans toute liste des meilleurs de la science-fiction.
Si vous avez terminé cette saga et que vous cherchez quelque chose dans le même fil, essayez-en un pour voir la taille.
Isaac Asimov est largement considéré comme l’un des grands-pères de la science-fiction, et à juste titre. Beaucoup connaîtront le film Moi, Robot, avec Will Smith. Ceci est vaguement basé sur le livre du même nom de la série Foundation produit par Isaac Asimov.
Si vous souhaitez vous plonger dans certains des premiers romans de science-fiction jamais écrits et être témoin d’une construction phénoménale du monde, de prédictions et d’écritures à l’échelle de la galaxie, je ne saurais trop vous recommander la série Foundation. Au-delà de la merveilleuse narration, la signification culturelle et le travail de définition du genre que contiennent ces livres ne peuvent être ignorés.
Il y a sept livres dans la saga, mais trois livres principaux. En raison de leur vaste portée, il n’est pas essentiel de tous les lire dans l’ordre. Les livres couvrent de nombreuses théories technologiques et psychologiques de l’époque, capturant la paranoïa et la fascination des années 1950.
Comme je l’ai mentionné au début de cet article, bien sûr, toute liste des « meilleurs » de science-fiction sera très subjective. Les romans culturels de Iain M Banks sont, pour moi, l’endroit où j’ai trouvé le plus de joie dans toute écriture de science-fiction.
L’univers que Banks crée avec ses nombreux mondes variés et créatifs ne manque jamais de m’attirer. Les livres de sa saga de science-fiction peuvent vraiment être lus dans n’importe quel ordre, avec quelques croisements de personnages et de planètes. Chaque livre est un conte autonome capturé dans l’univers Culturel.
Ces romans se déroulent dans une utopie future, où tout vit dans une société post-pénurie. L’IA des vaisseaux de la taille d’une planète dépasse notre compréhension de l’intelligence mais est entièrement bienveillante, considérant l’humanité comme un animal de compagnie plutôt que comme une menace. Les humains vivent comme ils l’entendent, décidant des chemins qu’ils souhaitent emprunter, aidés par les navires.
Cela ne veut pas dire que l’univers de The Culture Novels n’est pas sans drame. De nombreux récits incroyables et magnifiquement conçus sont tirés de ce monde. Plutôt que de créer des histoires de lutte et de conflit, Banks choisit de prendre le chemin de la résistance et d’armer l’humanité jusqu’aux limites, tout en créant l’aventure et la lutte.
La série Culture présente, pour moi, certains des concepts les plus intéressants et des belles écritures des sagas de science-fiction. Les nombreux livres variés qui en sont issus sont chacun incroyablement individuels, chacun explorant un nouveau concept ou un nouveau conflit. Choisissez l’un d’entre eux et vous comprendrez immédiatement pourquoi.