L’Épée de Shannara de Terry Brooks est un roman fantastique qui suit un groupe de personnes réunies pour récupérer l’Épée magique de Shannara, qui est la seule arme capable de vaincre Brona, le méchant Seigneur Démoniste. La seule personne capable de manier l’épée est Shea, qui ne croit même pas aux histoires sur Brona. Lorsque sa famille est menacée, Shea se joint à contrecœur à la quête pour trouver l’épée et détruire Brona.
L’endroit est un monde où la science a détruit le paysage dans un horrible holocauste et a fait muter les personnes et les créatures restantes. Il existe désormais plusieurs races, nommées d’après des créatures mythiques du passé telles que les elfes, les nains, les trolls et les gnomes. La terre est gouvernée par la magie plutôt que par la science et seules quelques personnes appelées druides ont encore une connaissance limitée de la science.
Il y a quatre terres principales : le Westland où vivent les Elfes ; les forêts d’Eastland où vivent les nains ; le Southland où les humains s’isolent en petites communautés ; et le Northland où vivent et servent l’antagoniste Brona.
Le protagoniste Shea est un mi-elfe, mi-humain qui vit dans le Shady Vale dans les Southlands avec son frère humain adoptif Flick. Leur vie change lorsqu’un mystérieux étranger leur rend visite et dit à Shea qu’il est le dernier descendant du célèbre roi elfe, Jerle Shannara, et la seule personne capable d’utiliser l’épée de Shannara.
L’étranger s’appelle Allanon et est le dernier druide restant en dehors de Brona et une grande puissance à part entière. Allanon part de façon inattendue lorsqu’il apprend que sa maison et celle de l’épée appelée Paranor sont capturées par Brona. Shea et Flick fuient le Val lorsque les porteurs de crâne menacent leur famille. Ils se rendent chez l’ami de Shea, Menion Leah, le prince de la ville montagneuse de Leah. Menion Leah est ravi de se lancer dans une nouvelle aventure car il n’est pas prêt à assumer la responsabilité d’apprendre à gouverner. Pendant ce temps, Allanon rassemble un groupe de personnes de différentes races pour récupérer l’épée et combattre Brona. Le groupe est composé de deux frères elfes, Durin et Dayel, d’un nain nommé Hendel, de Balinor, prince de Callahorn et chef de la Légion frontalière et bien sûr de Shea, Flick, Menion Leah et Allanon.
En chemin, le groupe se rapproche et travaille ensemble pour sauver les quatre terres. Même lorsque le groupe se sépare, ils s’inquiètent pour tous les membres du groupe. Flick et Allanon recherchent Shea disparue et finissent par sauver le roi elfe Eventine. Durin, Dayel, Balinor, Hendel et Menion combattent les armées de Brona avec l’aide de la Légion frontalière dans la maison de Balinor, à Tyrsis. Shea est capturée par les Gnomes et sauvée par un voleur nommé Panamon Creel et un Rock Troll nommé Keltset qui aident finalement Shea à se faufiler dans la maison du Seigneur Warlock, le Royaume du Crâne. Là, Shea tire l’épée de Shannara et bat Brona.