L’envoyé sud-africain exhorte les pourparlers de paix à l’Ukraine et déclare que la position du Canada sur la guerre est « choquante »

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OTTAWA — L’envoyé de l’Afrique du Sud à Ottawa exhorte le Canada à aider à négocier la fin de la guerre de la Russie en Ukraine, affirmant que l’envoi d’armes à Kiev ne fera que prolonger un conflit dangereux qui aggrave la faim dans les pays en développement.

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« Nous avons tous les instruments de l’action humaine pour arrêter cette guerre, mais nous ne voulons tout simplement pas », a déclaré Rieaz Shaik.

Dans une large entrevue, il a déclaré que la Russie devait être tenue responsable, mais a exhorté le gouvernement Trudeau à changer radicalement de cap sur sa question de politique étrangère la plus centrale.

« J’espère juste qu’ils pourront s’arrêter un instant et réfléchir (sur) à quel point le Canada a contribué à la paix dans le monde. Et pourquoi jeter ça ?

L’Afrique du Sud fait partie des 32 pays qui se sont abstenus lors des votes des Nations Unies demandant à la Russie de mettre fin à son invasion de l’Ukraine.

Alors que le Canada et d’autres pays du G7 ont déclaré qu’ils soutiendraient l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra, la majorité de la population mondiale vit dans des pays qui ont choisi de ne pas condamner catégoriquement la Russie pour l’invasion.

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Certains d’entre eux dépendent du commerce avec la Russie, tandis que d’autres veulent de bonnes relations avec Washington, Moscou et Pékin. Beaucoup ont exprimé leur mépris pour les préoccupations européennes qui détournent l’attention et les dollars de développement de conflits plus durables ailleurs.

Il y a des décennies, le soutien soviétique aux mouvements anticoloniaux incite également certains à exprimer leur soutien à Moscou, même si l’Ukraine faisait partie de l’Union soviétique.

L’Afrique du Sud est dirigée par le Congrès national africain, un parti politique issu d’une organisation anti-apartheid dont les membres ont été formés par l’Union soviétique aux tactiques militaires.

Shaik insiste sur le fait que les motivations de l’Afrique du Sud sont de désamorcer le conflit.

« Permettez-moi de le dire catégoriquement : l’Afrique du Sud est opposée à l’invasion de l’Ukraine. La violation de la Charte des Nations Unies est inacceptable pour nous. L’intégrité territoriale de l’Ukraine doit être maintenue », a-t-il déclaré.

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« La seule partie où nous disons que nous avons une voix alternative est que nous ne croyons pas que la solution à ces violations réside dans la guerre, ou la contre-guerre ou quoi que ce soit d’autre. »

Shaik a déclaré que le Conseil de sécurité des Nations Unies doit négocier une résolution du conflit, même si cela nécessite une réforme d’une institution qui a largement suivi les mêmes règles depuis 1945 et donne à la Russie un droit de veto.

Il a fait valoir que cette approche porterait plus de fruits que l’Ukraine et ses alliés occidentaux refusant d’entreprendre des pourparlers de paix avec Moscou jusqu’à ce que la Russie rende tous les territoires occupés.

« Si vous mettez le résultat d’une négociation comme une exigence pour négocier, alors vous n’allez pas avoir de négociations », a-t-il déclaré.

En tant que militant de la lutte anti-apartheid, Shaik a déclaré que c’était Nelson Mandela qui l’avait convaincu de faire pression pour un changement progressif au lieu d’ultimatums.

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Par exemple, le mouvement a accepté l’argument de l’ancien président du pays, FW de Klerk, qui a déclaré qu’il avait besoin d’un mandat issu d’un référendum pour discuter du démantèlement de l’apartheid – par un vote dans lequel seuls les Blancs pourraient avoir leur mot à dire.

« C’est insultant. Mais nous avons accepté, parce que nous avons compris qu’une fois que nous sommes engagés dans le processus de paix, c’est un processus irréversible », a déclaré Shaik.

Le référendum a été adopté avec le soutien de la majorité en 1992 et l’apartheid a été démantelé deux ans plus tard, grâce à une série de compromis. Le pays a lancé une Commission vérité et réconciliation qui a examiné les atrocités commises à la fois par le gouvernement raciste et les mouvements de résistance.

L’ambassadeur a déclaré que le monde pourrait mieux reconnaître que Moscou a des intérêts en matière de sécurité et s’engager à apaiser ses inquiétudes. En échange, la Russie serait soumise à des mécanismes convenus pour s’assurer qu’elle respecte les frontières de l’Ukraine.

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C’était l’idée exacte derrière les accords de cessez-le-feu de Minsk de 2014 et 2015 qu’il affirme que les deux parties n’ont pas respectés, mais qui, selon l’Ukraine, ont rendu le pays vulnérable à une nouvelle invasion. La Russie a affirmé qu’elle ne pouvait pas ordonner aux séparatistes de respecter les accords, malgré l’enhardissement de ces groupes.

« Si la peur de Poutine face à l’élargissement de l’OTAN fragilise l’Europe, alors supprimez cette peur », a déclaré Shaik.

Il a fait valoir que c’est une réponse beaucoup plus productive que de demander aux dirigeants de se demander si la Russie tente de rétablir le tsar ou si Poutine est mentalement instable, comme l’a suggéré la ministre des Affaires étrangères Melanie Joly.

« La seule chose que fait le récit du croque-mitaine est de créer la peur. Et nous ne devons jamais oublier que la peur produit la cruauté.

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Shaik a ajouté que tout processus de réconciliation doit examiner les méfaits des deux parties. « Il est difficile de croire qu’en temps de guerre, une seule partie a commis des atrocités », a-t-il déclaré.

La Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations Unies en Ukraine a documenté les mauvais traitements infligés aux prisonniers de guerre russes, bien que les rapports soient beaucoup moins fréquents que les abus documentés aux mains des soldats russes, et Kiev mène plus souvent des enquêtes criminelles.

Les autorités sud-africaines devront se demander s’il convient d’exécuter un mandat de la Cour pénale internationale contre le président russe Vladimir Poutine s’il donne suite à son intention d’assister au sommet des BRICS – qui comprend également le Brésil, l’Inde et la Chine – en août à Johannesburg.

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Ottawa a dit aux pays en développement que la Russie était à blâmer pour avoir fait grimper le coût de la vie et détourné la communauté mondiale de la lutte contre le changement climatique. L’ambassadeur du Canada à l’ONU, Bob Rae, fait souvent valoir que le fait de ne pas porter un tel blâme créera un précédent pour que d’autres pays violent leur souveraineté.

« Il n’y a pas de grand complot contre la Russie. La communauté internationale n’est pas anti-russe. La Russie fait face aux conséquences de ses propres actions », a déclaré Rae à l’Assemblée générale en octobre dernier, peu avant son dernier vote pour condamner l’invasion.

Pourtant, Shaik a déploré que la guerre « déchire le monde en camps » qui communiquent de moins en moins entre eux, augmentant le risque d’erreurs de calcul.

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« La polycrise nécessite juste qu’un idiot fasse la mauvaise chose, et puis nous sommes presque au début de la guerre nucléaire », a-t-il déclaré.

« Les dirigeants du monde ont-ils vraiment perdu la capacité de réfléchir à quel point nous sommes proches d’une catastrophe absolue? »

Il a exprimé sa déception que le Canada n’ait pas envisagé l’idée de pourparlers de paix, soulignant que les Canadiens gagnent toujours le respect en Afrique du Sud pour leur «énorme» contribution à la lutte anti-apartheid.

À l’époque, Ottawa a fait pression sur le régime du pays pour qu’il quitte le Commonwealth, et Shaik a vu de première main le rôle que le Centre de recherches pour le développement international, une société d’État canadienne, a joué pour aider le mouvement de libération à négocier avec les anciens oppresseurs.

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« C’est le Canada qui nous a donné le pouvoir, qui nous a donné les connaissances et le mécanisme pour repenser la question de notre propre conflit, et nous a fait défaut vers une résolution pacifique », a-t-il déclaré.

« Vous pouvez imaginer à quel point c’est choquant pour nous », a-t-il ajouté, d’être « incapables de dialoguer avec le Canada » sur l’Ukraine.

Alors que les effets d’entraînement économiques de l’invasion continuent de se déployer, Shaik s’est opposé à la pression de Washington en faveur du « friendshoring », selon laquelle les alliés devraient compter les uns sur les autres pour rendre les chaînes d’approvisionnement plus résilientes et empêcher les acteurs hostiles de taxer ou de retenir les marchandises.

Il l’a qualifié d ‘«imposition chauvine et anglophone au reste du monde» et a déclaré que cela empêchait la collaboration sur des questions telles que le changement climatique.

Shaik a également soutenu que le Canada et les États-Unis avaient tort de limiter le rôle de la Chine dans l’extraction des minéraux essentiels nécessaires pour éloigner le monde des combustibles fossiles.

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Après que le Canada a ordonné à trois entreprises chinoises de se départir de projets canadiens pour des raisons de sécurité nationale, l’armée américaine investit maintenant dans l’industrie canadienne.

«Nous avons une fenêtre très courte et unique dans laquelle les trajectoires actuelles du monde conduiraient à la militarisation du secteur de l’énergie des métaux critiques. Cela se produit déjà en partie au Canada », a déclaré Shaik.

Pour l’Afrique du Sud, cela survient à un moment où le changement climatique fait des ravages sur les régimes de pluie et où la hausse des prix des denrées alimentaires due à la guerre en Ukraine creuse les inégalités.

« Nous sommes coincés dans une sorte d’impuissance forcée, parce que les acteurs dominants dans le monde ne veulent pas parler. Et ça m’énerve. »