Exponent Energy, basé à Bangalore, aurait peut-être trouvé un moyen de fournir une charge rapide de 15 minutes pour les véhicules électriques. La startup, qui vient de lever une série A de 13 millions de dollars, s’appuie sur une combinaison de sa batterie exclusive et de son infrastructure de charge pour réaliser un tel exploit.
Le modèle commercial d’Exponent Energy est orienté vers les équipementiers qui construisent des véhicules électriques commerciaux à des fins de flotte. Idéalement, l’entreprise travaille avec l’OEM pour intégrer sa batterie, ou e^pack, qui peut ensuite être chargée rapidement via le réseau de chargeurs ou e^pompes d’Exponent. Plus tôt ce mois-ci, Exponent a annoncé son premier partenariat avec Altigreen, un fabricant indien de véhicules de transport électriques, en lançant l’Altigreen neEV HD compatible avec Exponent, un trois-roues qui, selon les deux sociétés, peut être complètement chargé, de 0% à 100%, en 15 minutes.
Le hic, c’est que la batterie ne se charge que rapidement lorsqu’elle est chargée sur l’infrastructure de charge d’Exponent – si l’e^pack est chargé sur une station de charge standard, cela prendra environ 60 minutes, selon la société. De même, les e^pompes ne fournissent pas la même charge rapide à tous les véhicules électriques, de sorte que les deux doivent être mis à l’échelle côte à côte. C’est ainsi qu’Exponent espère monétiser ses offres énergétiques. Selon Arun Vinayak, co-fondateur et PDG d’Exponent.
À titre de comparaison, le modèle commercial d’Exponent est un modèle quelque peu similaire à celui de Gogoro, la société taïwanaise qui travaille avec les équipementiers pour intégrer ses batteries interchangeables dans leurs deux-roues électriques tout en construisant simultanément des stations d’échange dans tout le pays.
Outre la logique de monétisation consistant à inclure la batterie et l’infrastructure de charge dans un forfait, Vinayak dit qu’il est logique de le faire d’un point de vue technologique.
« La charge rapide de 15 minutes est un problème à deux faces », a déclaré Vinayak. « Il ne s’agit pas seulement de la batterie, mais aussi du chargeur. L’e^pump fournit 600 A de courant à l’e^pack (norme industrielle 15x) tout en gérant les caractéristiques des cellules individuelles, y compris les thermiques, pour garantir la sécurité, une longue durée de vie de la batterie et des performances constantes même à 50 degrés Celsius. Étant donné que notre technologie est présente des deux côtés, nous sommes en mesure de gérer le flux d’énergie de manière beaucoup plus efficace, sûre et rapide. »
La construction d’un tel réseau nécessitera des fonds, et c’est là qu’intervient la série A d’Exponent. Le cycle, qui a été mené par Lightspeed avec la participation de YourNest VC, 3one4 Capital et AdvantEdge VC, sera utilisé pour étendre le réseau e^pump à Selon Vinayak. La société vise également à déployer 2 000 véhicules équipés d’Exponent dans le cadre de son partenariat avec Altigreen.
Vinayak a déclaré que l’e^pack est évolutif sur plusieurs facteurs de forme, et Exponent Energy est actuellement en phase d’ingénierie pour des partenariats dans d’autres segments, en particulier les véhicules de tourisme à trois roues et les véhicules de fret à quatre roues.
« Notre objectif principal est les véhicules utilitaires et notre principal client est toute personne qui gère une flotte, du propriétaire d’un seul véhicule à un agrégateur de milliers de véhicules », a déclaré Vinayak à TechCrunch par e-mail. « En Inde, les véhicules utilitaires ont l’âge de consommation d’énergie le plus élevé par véhicule. (Constitue 10 % des véhicules, mais consomme 70 % de notre énergie sur route). Cela représente un marché très concentré pour une entreprise énergétique comme la nôtre, car le segment est déjà convaincu de passer à l’électrique, car les véhicules électriques roulent mieux que leurs homologues diesel. Cependant, le goulot d’étranglement à l’adoption est énergétique, car une charge lente (3 à 6 heures) affecte les opérations. Par conséquent, les clients sont obligés d’opter pour de grandes batteries à courte durée de vie, ce qui rend la possession du véhicule coûteuse.