Le développeur de Pokémon GO, Niantic, rencontre des problèmes alors qu’il construit «le métaverse du monde réel». Comme tant d’autres entreprises technologiques confrontées à des périodes économiques turbulentes, l’entreprise a décidé de licencier 8% de son personnel, affectant environ 85 à 90 personnes. Il y a à peine sept mois, la société a levé 300 millions de dollars pour une valorisation de 9 milliards de dollars, soit plus que le double de sa valorisation par rapport à 2018.
Dans un e-mail au personnel, rapporté par Bloomberg, le PDG John Hanke a déclaré que l’entreprise devait réduire ses coûts pour se préparer au mieux aux « tempêtes économiques qui pourraient se présenter ». Niantic a également annulé quatre projets à venir : Heavy Metal, un jeu Transformers qui était déjà entré en test bêta ; Hamlet, une collaboration avec la compagnie de théâtre à l’origine de « Sleep No More » ; et deux autres projets appelés Blue Sky et Snowball. Les jeux récemment annoncés comme NBA All-World et Peridot ne semblent pas être affectés.
Alors que Pokémon GO rapporte plus d’un milliard de dollars de revenus chaque année, d’autres jeux comme aujourd’hui disparu Harry Potter : Les sorciers s’unissent n’ont pas eu autant de succès. Fleur de Pikminqui est sorti en Octobre, a été téléchargé environ 5,6 millions de fois et a généré environ 6,8 millions de dollars de dépenses dans le jeu, selon les estimations de Sensor Tower. En comparaison, le hit Pokémon GO a gagné 500 millions de dollars au cours de ses deux premiers mois seulement, ce qui en fait l’un des jeux mobiles à la croissance la plus rapide de tous les temps. Tous les jeux ne seront pas aussi monumentaux que Pokémon GO, mais les nouveaux jeux devraient probablement rapporter plus que de simples fractions de pour cent des revenus de l’application la plus populaire de Niantic.
Outre ses jeux mobiles en réalité augmentée, Niantic est en train de créer le kit de développement Lightship AR, qui met gratuitement à la disposition du public des outils pour développer des jeux AR à toute personne possédant une connaissance de base du moteur de jeu Unity. Cependant, à partir de janvier 2023, les utilisateurs devront payer pour accéder à ces outils de développement AR, ce qui pourrait offrir à Niantic une autre source de revenus.
Niantic n’a pas répondu à la demande de commentaire avant la publication.