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OTTAWA — L’entreprise qui détenait le contrat initial pour l’application ArriveCan affirme avoir été payée des millions de moins que ce qu’a déclaré le vérificateur général du Canada le mois dernier.
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Kristian Firth, associé de GC Stratégies, comparaît aujourd’hui devant le comité des opérations gouvernementales aux côtés de son avocat.
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Firth dit qu’il a « minutieusement » examiné les factures et parlé avec les entrepreneurs et conclu que GC Strategies avait reçu environ 11 millions de dollars pour l’application.
Il dit que son entreprise a conservé une commission de 2,5 millions de dollars pour son travail, tandis que le reste de l’argent est allé à d’autres entrepreneurs embauchés pour aider à développer l’application.
Le vérificateur général fédéral a rapporté le mois dernier que le coût global de l’application s’élevait à plus de 60 millions de dollars et que GC Stratégies avait reçu plus de 19 millions de dollars, mais la tenue des registres du gouvernement était inadéquate.
Firth affirme que « pratiquement tout » ce que les médias ont rapporté sur son entreprise est « faux ».
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Il affirme que GC Stratégies a détenu trois contrats liés à la pandémie de COVID-19, mais qu’aucun d’entre eux n’était étroitement axé sur ArriveCan. Il dit donc qu’il peut comprendre pourquoi il a été difficile pour le vérificateur général de déterminer le coût total.
Mercredi marque la troisième fois que Firth témoigne devant des députés sur la question. Son partenaire commercial Darren Anthony doit rencontrer le comité jeudi.
Les deux recruteurs informatiques n’ont pas créé l’application, mais ont été chargés par le gouvernement fédéral de constituer une équipe pour mener à bien certaines parties du projet.
Le gouvernement a finalement embauché l’équipe, mais celle-ci ne comprenait aucun employé de GC Stratégies.
Firth a précédemment témoigné que GC Stratégies n’était pas responsable de l’orientation du projet, des objectifs, de la budgétisation ou du contrôle des coûts et que c’était le gouvernement fédéral qui gérait l’ensemble du projet.
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La vérificatrice générale Karen Hogan a constaté que trois organisations gouvernementales qui géraient le projet n’avaient pas tenu des registres financiers précis et n’avaient pas fourni la meilleure valeur possible pour l’argent des contribuables dépensé.
Elle a déclaré qu’Ottawa avait fait augmenter le coût du projet en s’appuyant sur des entrepreneurs externes, car il ne disposait pas des ressources nécessaires pour développer l’application au début de la pandémie de COVID-19.
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Le gouvernement a lancé l’application en avril 2020 pour suivre les informations de santé et de contact des personnes entrant au Canada pendant la pandémie, et pour numériser les déclarations de douane et d’immigration.
GC Strategies a obtenu le contrat initial ArriveCan dans le cadre d’un contrat non concurrentiel, a déclaré le vérificateur.
Rien n’indique que GC Stratégies ait soumis sa propre proposition, a constaté l’auditeur.
L’Agence des services frontaliers du Canada a déclaré qu’elle avait demandé à trois entrepreneurs potentiels de soumettre une proposition pour développer l’application, et qu’elle n’avait reçu qu’une seule proposition d’une autre entreprise.
La semaine dernière, le gouvernement a suspendu le statut de sécurité de GC Stratégies, ce qui l’empêche de soumissionner ou de travailler sur des contrats gouvernementaux.
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