Tom Kühnhackl et Patrick Hager, vétérans du hockey sur glace, effectuent leur retour lors de la Coupe d’Allemagne avec l’objectif de participer aux Jeux d’hiver de Milan 2026. L’entraîneur Harold Kreis loue leur expérience et leur engagement. Hager, en tant que capitaine, a marqué un but crucial, tandis que Kühnhackl a fourni une passe décisive. Les deux joueurs, motivés par leurs ambitions pour 2026, s’adaptent à une nouvelle dynamique d’équipe avec des matchs à venir diffusés en direct.
Retour des vétérans : Tom Kühnhackl et Patrick Hager se préparent pour Milan 2026
Lors de la Coupe d’Allemagne, les joueurs expérimentés Tom Kühnhackl et Patrick Hager ont fait leur grand retour après une longue absence, avec un objectif en tête : les Jeux d’hiver de 2026 à Milan. L’entraîneur national, Harold Kreis, a exprimé son admiration pour ses deux protégés après un match intense contre le Danemark, où le score a été de 5:6 après prolongation et tirs au but.
Au cours de la journée portes ouvertes, Kühnhackl et Hager ont fait leurs débuts dans l’équipe nationale de hockey sur glace, entourés de caméras de télévision et d’une ambiance festive. L’entraîneur national n’a pas tari d’éloges à leur sujet. ‘Ils apportent une grande valeur à l’équipe’, a-t-il déclaré, soulignant leur expérience et leur engagement sur la glace. Hager, en tant que capitaine, a marqué un but crucial pour faire passer le score à 4:3, tandis que Kühnhackl a brillamment contribué avec une passe décisive lors d’une situation d’infériorité numérique.
Les ambitions pour 2026
Après avoir représenté le DEB lors des Jeux olympiques de 2022 à Pékin, l’anticipation pour les prochains Jeux d’hiver à Milan motive les deux joueurs. ‘Nous avons un œil sur l’avenir’, a affirmé Kühnhackl, ‘nous voulons absolument faire partie de cette aventure.’ De retour en Allemagne après une carrière de 13 ans à l’étranger, Kühnhackl espère prouver sa valeur après avoir manqué les précédents championnats du monde en raison de sa paternité.
Il a ajouté : ‘Il est normal qu’avec un nouvel entraîneur, il faille se présenter à nouveau et montrer ses qualités.’ Le natif de Landshut, qui a joué pour son club d’origine en 2010, est déterminé à retrouver sa place au sein de l’équipe nationale.
Une ambiance différente dans le vestiaire
À 32 ans, Kühnhackl a partagé son expérience lors de son premier match avec le DEB, notant l’intrusivité des caméras et des micros. ‘C’est un peu étrange au début, mais on s’y habitue rapidement’, a-t-il expliqué, se remémorant les vestiaires ouverts de son époque en NHL.
Les matchs à venir, notamment ceux contre la Slovaquie et l’Autriche, seront également diffusés en direct, permettant aux fans de découvrir les coulisses de l’équipe nationale. Selon Kreis, cette initiative vise à rendre le hockey plus accessible et à susciter un intérêt accru pour le sport. ‘Les gens se demandent souvent ce qui se passe dans le vestiaire. Maintenant, ils auront la chance de le voir de près’, a-t-il ajouté.
Kühnhackl et Hager, bien qu’en concurrence avec de nombreuses étoiles de la NHL et les vice-champions du monde de 2023, sont prêts à relever le défi. ‘Il y a beaucoup de places déjà prises, mais si une opportunité se présente, nous serons prêts à la saisir’, a conclu Hager.