L’entraîneur du TFC, Bob Bradley, admet que la profondeur est une préoccupation avec la saison régulière qui se profile

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À ce stade de la pré-saison, l’alignement du Toronto FC ressemble à l’un de ces Mr. Turtle Pools.

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Pas beaucoup de profondeur.

En fait, l’initié de la Major League Soccer, Matthew Doyle, a écrit ceci à propos des Reds : « La façon dont cette liste est construite est incroyablement précaire, et je pense que tout le monde le sait. »

L’entraîneur du TFC Bob Bradley, plus que quiconque, sait qu’à une semaine et demie du début de la saison régulière de la MLS (le 25 février à DC United), la deuxième unité des Reds (si vous voulez) doit intensifier ses efforts. Si ce n’est pas le cas, d’autres pièces de profondeur doivent être ajoutées. La direction de Toronto a fait d’énormes changements pendant la saison morte pour renforcer le onze de départ. Mais les blessures deviennent toujours un facteur pendant une longue saison et, sans profondeur adéquate, une équipe peut couler.

« Lorsque vous traversez une pré-saison, lorsque vous accordez certaines minutes aux gars, vous voulez voir suffisamment d’améliorations pour que vous ayez l’impression que ce gars est prêt si une situation se développe pendant la saison (une blessure à un partant) », a déclaré Bradley. mardi, lorsqu’on lui a demandé s’il était préoccupé par la profondeur de son club.

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Interrogé sur les postes qui pourraient nécessiter des améliorations (après le onze de départ), Bradley a déclaré: «Je dirais toujours arrière gauche, arrière droit, un peu au milieu de terrain. Et puis, selon la façon dont certaines autres choses se passent, je peux toujours même inclure ce qui se passe à l’avant. Trouver le bon groupe de gars, avoir suffisamment de gars… nous avons fait des progrès mais je pense que le défi est toujours là pour certains gars de montrer plus, de montrer qu’ils vont être plus réguliers cette année que l’an dernier. et qu’on peut compter sur eux de meilleures façons, c’est donc ce que nous examinons toujours.

Le TFC a disputé deux matchs de pré-saison au Coachella Valley Invitational près de Palm Springs, en Californie, s’inclinant contre LAFC samedi 2-1 et contre les Whitecaps de Vancouver 3-0 mercredi dernier. Dans les deux matches, l’adversaire a essentiellement arraché la victoire après que Bradley ait remplacé son onze de départ hors du match. Mais l’entraîneur de deuxième année des Reds n’est certainement pas paniqué – soulignant que la profondeur est une préoccupation pour de nombreuses équipes qui se dirigent vers une saison régulière.

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« Quand je parle à certains des autres entraîneurs, je pense que nous ne sommes pas la seule équipe dans cette position », a déclaré Bradley. « Il y a aussi d’autres équipes qui ont l’impression d’avoir un bon groupe de 11 à 15 gars, mais qui essaient toujours de trouver comment rendre l’équipe un peu plus profonde. »

Un joueur clé qui n’a joué dans aucun match de pré-saison est le milieu de terrain vétéran Jonathan Osorio, que le club a signé pour un nouveau contrat pendant l’intersaison.

« Il est de retour à l’entraînement maintenant », a déclaré Bradley. « Il y a eu un léger problème pendant quelques jours, le bas de la jambe, pas quelque chose que nous considérions comme un gros problème, mais au fur et à mesure de la pré-saison, vous essayez de suivre chaque gars, de les déplacer à la bonne vitesse et parfois, quelqu’un ressent un petit quelque chose dans le bas de la jambe, puis vous élaborez un plan pour le maintenir en vie et vous assurer qu’il ne manque pas trop de temps. C’était sa situation. »

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Bradley a déclaré que le milieu de terrain vétéran Victor Vazquez avait reçu un tir dans les côtes contre LAFC et qu’il avait dû sortir de ce match à la 30e minute et qu’il avait encore un peu mal.

Dans l’ensemble, malgré la perte de deux matches de pré-saison, Bradley est assez positif quant à la situation de son club avec le troisième match de Coachella prévu mercredi après-midi contre les Portland Timbers.

« Notre premier groupe a joué 45 minutes contre Vancouver. Et puis la plupart d’entre eux (onze de départ) ont joué 60 contre LAFC. Et donc je pense que nous avons vu des points positifs dans ces minutes », a déclaré l’entraîneur. « (Il y avait) un bon mouvement de balle. Je dirais que nous n’en faisons toujours pas assez pour créer de grandes occasions, plus contre Vancouver que LAFC. Mais aussi de ne laisser aucune chance. Je pense que nous avons constaté un bon équilibre dans le déroulement de ces périodes. LAFC a joué la plupart de ses titulaires pendant de plus longues périodes, ce qui change un peu le jeu lorsque vous faites venir (des remplaçants). Avec le reste des gars qui arrivent, vous voyez des points positifs, vous voyez des gars qui montrent des choses qui sortent d’un bon entraînement.

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« Je pense donc qu’il y a eu du bon travail en pré-saison », a ajouté Bradley. « Vous voulez être prêt pour le premier match, il n’y a pas deux façons à ce sujet. Mais vous devez être intelligent dans la façon dont vous amenez un groupe et vous ne pouvez pas pousser les choses trop fort – cela pourrait signifier que vous payez un prix au début de la saison.

Et donc je pense que nous avons fait progresser tout le monde dans le bon sens. Tout le monde n’est pas arrivé (au camp) au même point de départ. Vous aviez des gars qui s’occupaient de choses pendant la saison morte et qui devaient être déplacés un peu plus lentement. Je pense que nous faisons du bon travail à cet égard. Oso avait très bien commencé, le revers était petit mais vous êtes toujours déçu quand quelqu’un rate quelques jours car cela nuit à la cohérence et à la progression. Mais dans l’ensemble, surtout si l’on considère les nouveaux gars qui sont arrivés et le moment de leur arrivée, je pense que les choses ont plutôt bien évolué.

Bradley est particulièrement enthousiasmé par la façon dont les deux nouveaux défenseurs centraux partants du club – Matt Hedges et Sigurd Rosted – se sont connectés sur le terrain, ainsi que par l’apparence du nouveau gardien partant Sean Johnson.

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