L’entraîneur des pompiers des Raiders Josh McDaniels et le directeur général Dave Ziegler

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HENDERSON, Nevada — Lorsque les Raiders de Las Vegas ont embauché Josh McDaniels en janvier 2022, il a déclaré qu’il avait appris de son premier passage en tant qu’entraîneur-chef de la NFL.

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Mais le bilan de McDaniels était en fait pire la deuxième fois qu’il ne l’était avec les Broncos de Denver en 2009 et 2010, et mardi soir, les Raiders ont annoncé que le propriétaire Mark Davis avait congédié McDaniels et le directeur général Dave Ziegler.

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McDaniels est devenu le premier entraîneur non intérimaire de l’ère du Super Bowl à être licencié par deux franchises avant la fin de sa deuxième saison.

« Après avoir longuement réfléchi à ce dont les Raiders ont besoin pour aller de l’avant, j’ai décidé de me séparer de Josh et Dave », a déclaré Davis dans un communiqué. «Je tiens à les remercier tous les deux pour leur travail acharné et je leur souhaite, ainsi qu’à leurs familles, le meilleur.»

Les Raiders ont annoncé que l’entraîneur des secondeurs Antonio Pierce prendra la relève en tant qu’entraîneur par intérim. Son premier match aura lieu dimanche à domicile contre les Giants. Il a joué pour New York de 2005 à 2009.

Las Vegas a également annoncé que le directeur général adjoint Champ Kelly serait le directeur général par intérim.

L’équipe recherchera des remplaçants pour McDaniels et Ziegler après la saison.

McDaniels était le responsable du jeu des Raiders, donc le coordinateur offensif Mick Lombardi pourrait assumer ces fonctions.

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Davis avait espéré amener le succès de la Nouvelle-Angleterre vers l’ouest lorsqu’il a embauché McDaniels, le coordinateur offensif de longue date des Patriots. Ziegler a travaillé au front office de la Nouvelle-Angleterre et, entre les anciens coéquipiers de l’Université John Carroll, ils ont transformé les Raiders en Patriots West en recrutant plusieurs joueurs ayant des liens avec cette organisation.

Mais malgré la reprise d’une équipe qui a atteint les séries éliminatoires en 2021 avant de perdre contre les Bengals de Cincinnati lors de la ronde des wild-cards, le succès que Davis souhaitait tant n’a jamais atteint Las Vegas.

Les Raiders sous McDaniels ont une fiche de 6-11 en 2022 et ont une fiche de 3-5 jusqu’à présent cette saison pour un pourcentage de victoires de .360. Son record à Denver était de 11-17 (pourcentage de 0,393).

Malgré cela, Davis est resté aux côtés de McDaniels, et le moment choisi pour ce licenciement est surprenant. McDaniels a rencontré les médias mardi après-midi et devait participer à une autre conférence de presse mercredi matin pour discuter de l’affrontement avec les Giants.

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Mais McDaniels avait certaines choses qui jouaient contre lui. Les Raiders n’ont pas réussi à marquer au moins 20 points lors de huit de leurs neuf derniers matchs depuis la saison dernière, et l’offensive est sa spécialité. Le seul match que Las Vegas a atteint ce chiffre est survenu grâce à une sécurité au quatrième quart lors d’une victoire de 21-17 contre les Patriots le 15 octobre.

Le mécontentement du public manifesté par certains de ses joueurs a peut-être été tout aussi préjudiciable. Le receveur vedette Davante Adams, en particulier, a exprimé depuis l’intersaison ses inquiétudes concernant la direction de la franchise. Le porteur de ballon Josh Jacobs, interrogé après la défaite de lundi soir contre les Lions de Détroit sur ce qui pourrait déclencher l’offensive, a répondu : « Je ne sais pas, ce n’est pas mon travail. »

McDaniels a été embauché après la saison 2021 lorsque Davis a choisi de ne pas garder l’entraîneur par intérim Rich Bisaccia pour le poste à temps plein, même après avoir mené l’équipe à une surprenante série éliminatoire.

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McDaniels et Ziegler ont été agressifs lors de leur première intersaison, échangeant des choix de première et de deuxième ronde contre Adams, accordant un gros contrat d’agent libre à l’ailier défensif Chandler Jones et prolongeant les contrats de Derek Carr, Maxx Crosby, Darren Waller et Hunter Renfrow.

Mais ces décisions n’ont pas conduit à des résultats positifs sur le terrain, car McDaniels n’a jamais été en mesure de construire l’offensive puissante à laquelle Davis s’attendait lorsqu’il l’a embauché et a eu du mal à gagner des matchs.

Les Raiders ont perdu cinq matchs, un record, après avoir pris une avance à deux chiffres, notamment en perdant une avance de 20-0 à la mi-temps lors de ses débuts à domicile contre l’Arizona, ce qui constitue le plus grand effondrement de l’histoire de la franchise. Las Vegas a perdu contre Indianapolis lors du premier match des Colts avec Jeff Saturday comme entraîneur par intérim après qu’il n’ait jamais entraîné au-dessus du niveau secondaire, puis a perdu contre Baker Mayfield et les Rams deux jours après que Mayfield ait rejoint sa nouvelle équipe.

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McDaniels a mis Carr sur le banc à la fin de la saison dernière et l’a finalement éliminé pendant l’intersaison, ne donnant aux Raiders aucun retour pour un quart partant qui a fini par obtenir un contrat de 150 millions de dollars de la Nouvelle-Orléans.

McDaniels a fait appel à son ancien élève de la Nouvelle-Angleterre, Jimmy Garoppolo, alors que le nouveau quart partant et l’offensive ont sévèrement régressé, devenant la première équipe depuis 2009 à marquer moins de 20 points en attaque dans chacun des huit premiers matchs de la saison.

Les deux dernières semaines ont été particulièrement humiliantes alors que Las Vegas a perdu 30-12 contre Chicago et l’ancien quart-arrière recrue de Division II Tyson Bagent, puis a semblé complètement incompétent lors d’une défaite 26-14 à Détroit lundi soir.

McDaniels a terminé son mandat avec le troisième pire bilan de tous les entraîneurs des Raiders avec au moins 25 matchs.

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