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Dean Spanos a décidé qu’il n’était plus « All In » sur Brandon Staley et Tom Telesco à la tête des Chargers de Los Angeles.
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Le propriétaire des Chargers a congédié Staley de son poste d’entraîneur et Telesco de son poste de directeur général vendredi matin après l’une des pires défaites de l’histoire de la franchise.
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Los Angeles a atteint les séries éliminatoires la saison dernière, mais constitue l’une des plus grandes déceptions de cette année avec un bilan de 5-9, avec des défaites lors de cinq de ses six derniers matchs. Les Bolts ont chuté à la dernière place de l’AFC Ouest après la défaite 63-21 de jeudi soir à Las Vegas.
C’était le plus grand nombre de points accordés dans l’histoire de la franchise et la marge de 42 points était la troisième pire.
Spanos a remercié Staley et Telesco dans un communiqué pour leur travail acharné, leur dévouement et leur professionnalisme, mais il n’a pas mâché ses mots sur les raisons pour lesquelles cette décision a été prise à trois matchs de la fin de la saison régulière.
« Ne rien faire au nom de la continuité n’était pas un risque que j’étais prêt à prendre. Nos fans sont restés forts malgré tant de hauts et de bas et de matchs serrés. Ils méritent plus. Franchement, ils ont gagné plus », a-t-il déclaré.
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Giff Smith servira d’entraîneur-chef par intérim et JoJo Wooden de directeur général par intérim. Le prochain match de Los Angeles aura lieu contre Buffalo le 23 décembre.
Smith, l’entraîneur des secondeurs extérieurs, fait partie de l’organisation depuis huit saisons et était le seul poste d’entraîneur retenu par Staley lors de son embauche en 2021. Wooden a été l’une des premières recrues du front office de Telesco en 2013 et est le directeur du personnel des joueurs.
Le coordonnateur du match de course et entraîneur de la ligne défensive, Jay Rodgers, a également été congédié.
Staley – qui avait une fiche globale de 24-25 – est le troisième entraîneur de la NFL à être congédié cette saison, rejoignant Josh McDaniels des Raiders et Frank Reich de la Caroline.
C’est la première fois depuis 1998 que les Chargers font un changement d’entraîneur en cours de saison.
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Telesco était directeur général depuis 2013. L’équipe n’a disputé que trois séries éliminatoires sous son mandat et avait une fiche globale de 86-95.
Lorsque les Chargers ont pris un retard de 42-0 à la fin du deuxième quart, certains pensaient que cette décision aurait dû avoir lieu à la mi-temps.
« Brandon Staley. Je déteste dire cela parce que vous ne voulez jamais demander un emploi à quelqu’un, mais ils devraient le licencier. Ils devraient écrire l’histoire. Ils devraient le licencier à la mi-temps », a déclaré Richard Sherman, analyste chez Amazon Prime Video. « Nous avons un covoiturage Uber X à l’extérieur et nous vous envoyons sur votre chemin car pour l’instant, je n’ai jamais vu une équipe sortir aussi peu inspirée. »
Alors que Staley avait été confiant quant à la sécurité de son emploi dans le passé, la défaite titanesque de jeudi soir l’a amené à remettre en question son avenir. Il a répondu « je ne sais pas » lorsqu’on lui a demandé s’il dirigerait toujours les Chargers vendredi.
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Cependant, Staley ne manquait pas de confiance et a déclaré qu’il devrait rester aux commandes.
« Je sais ce que j’ai fait ici pendant trois ans et je sais ce que j’y ai investi. Je sais de quoi nous sommes capables. Je connais le type d’entraîneur que je suis et je crois en moi », a-t-il déclaré.
Les décisions douteuses de Staley en fin de match et son approche agressive lors des quatrièmes essais ont attiré de nombreuses critiques. Les Chargers avaient une fiche de 6-12 dans des matchs décidés par trois points ou moins, dont 0-5 cette saison.
Le match déterminant du mandat de Staley sera le match de la ronde Wild-Card de l’AFC 2022 à Jacksonville, lorsque les Chargers avaient une avance de 27-0 à la fin du deuxième quart pour voir les Jaguars se rallier pour une victoire de 31-30.
Staley a été embauché en janvier 2021 après une saison en tant que coordinateur défensif des Rams de Los Angeles. Les Rams étaient la défense la mieux classée de la ligue pendant son mandat, mais les Chargers n’ont jamais été près d’égaler cela sous la direction de Staley.
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Les Chargers sont en passe de terminer 20e ou moins en défense totale trois saisons consécutives pour la première fois depuis 1986. Ils sont actuellement classés 29e après avoir terminé 20e l’année dernière et 23e en 2021.
Staley a recruté Kellen Moore comme coordinateur offensif pendant l’intersaison, mais l’unité a régressé au cours de la saison. La ligne offensive a connu des difficultés après la fin de l’année du centre Corey Linsley après trois matchs en raison d’un problème cardiaque et le jeu de course est resté incohérent.
Le quart-arrière Justin Herbert, qui a signé une prolongation de contrat de cinq ans de 252 millions de dollars pendant l’intersaison, a subi deux blessures aux doigts. Sa saison s’est terminée au cours du deuxième quart du match de dimanche dernier contre les Broncos de Denver lorsqu’il s’est cassé l’index de la main droite et a été opéré deux jours plus tard.
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Les trois recrues de Telesco étaient des entraîneurs principaux pour la première fois. Ils ont tous suivi un schéma de réussite similaire au cours des deux premières années, suivi d’une régression massive par la suite.
Mike McCoy a mené les Bolts aux séries éliminatoires en 2013 et avait une fiche de 9-7 à chacune de ses deux premières années, pour être suivi de 5-11 en 2015 et de 4-12 une saison plus tard.
Anthony Lynn avait une fiche de 9-7 lors de sa première année avant d’égaler le meilleur bilan de l’AFC à 12-4 en 2018. Les Chargers avaient une fiche de 5-11 en 2019 et de 7-9 en 2020.
Staley était le coordinateur défensif de John Carroll, une école de Division III à Cleveland, avant d’être embauché comme entraîneur des secondeurs à Chicago en 2017. Il a passé deux saisons avec les Bears avant de se rendre à Denver en 2019 lorsque Vic Fangio a été embauché comme entraîneur.
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Telesco a touché la plupart de ses choix de première ronde, notamment Herbert (2020), le Edge Rusher Joey Bosa (2016), le receveur Mike Williams (2017) et la sécurité Derwin James (2018). Mais il n’a re-signé que quatre de ses choix de repêchage initiaux du deuxième au septième tour.
Telesco a également eu du mal tout au long de son mandat à renforcer son effectif, en particulier dans une équipe fréquemment en proie à des blessures.
Les Chargers ont lancé une série documentaire sur YouTube intitulée « All In » lorsque Staley a été embauché. Vendredi, ils ont commencé à « All Out » pour trouver un nouveau duo pour tracer leur avenir.
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