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Il y avait des visages inquiets parmi le personnel des Jets de Winnipeg et les membres des médias lundi lorsque l’entraîneur-chef Rick Bowness a subi un étourdissement alors qu’il parlait sur le podium lors de sa disponibilité d’avant-match.
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Bowness, 67 ans, a dû écourter sa séance médiatique et devait recevoir la visite d’un médecin après s’être senti mal toute la matinée.
Il a ensuite été exclu pour le match de lundi contre les Blues de St. Louis. L’équipe a publié une déclaration disant que Bowness ne serait pas derrière le banc, afin de se reposer davantage après son récent combat contre COVID-19.
Bowness a raté les quatre premiers matchs de la saison des Jets avec des symptômes de COVID-19. L’entraîneur associé Scott Arniel a dirigé le banc à sa place et l’a fait à nouveau lundi soir.
Bowness est revenu sur le banc pour le match de samedi, une défaite de 4-1 à domicile contre les Maple Leafs de Toronto, mais il n’était clairement pas complètement rétabli.
Bowness en est à sa première saison avec les Jets après avoir été entraîneur avec les Stars de Dallas pendant cinq saisons, dont trois en tant qu’entraîneur-chef.
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Bowness a tenté de passer à travers sa disponibilité médiatique lundi, mais semblait avoir du mal à s’arrêter à un moment donné, au milieu d’une phrase pour essayer de se débarrasser de quelque chose.
Un membre du personnel des relations publiques des Jets a informé les médias que Bowness avait subi un étourdissement.
LES ÉQUIPES DOIVENT ÊTRE SPÉCIALES
Les Jets n’étaient pas exactement des démons des équipes spéciales au cours des cinq premiers matchs de la saison et espéraient commencer à changer cela contre une équipe avare de Saint-Louis lundi soir.
Avant le match, les Jets étaient assis 23rd dans la ligue en pourcentage de jeu de puissance (14,9%, 2 pour 14), et étaient 26e en désavantage numérique (69,2 %, 9 pour 13).
« Nous en avons parlé aux joueurs ce matin », a déclaré Bowness avant de réduire sa disponibilité. « Le jeu de puissance doit être meilleur et le désavantage numérique doit être meilleur. C’est aussi simple que ça. Nous sommes 26e et (23rd), ça ne va pas le couper.
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« Ces chiffres, les buts contre les chiffres, ils doivent tous s’améliorer et ils doivent s’améliorer très, très rapidement. C’est une autre semaine difficile. Nous allons cligner des yeux et octobre sera derrière nous. Ces chiffres ne sont pas assez bons et ils doivent s’améliorer.
Les Jets reprendront la route après le match de lundi, avec des arrêts à Los Angeles jeudi, en Arizona vendredi et à Las Vegas dimanche.
Bien que cinq matchs soient un petit échantillon pour vraiment évaluer le jeu de leurs équipes spéciales jusqu’à présent, l’ailier Kyle Connor, qui a obtenu des scores élevés, a déclaré que le jeu de puissance doit être nettoyé.
« Je pense que nous pouvons être un peu plus rapides dans certains scénarios », a déclaré Connor. « Je pense que nous sommes un peu ralentis. Les évasions ont été bonnes, c’est juste quand nous entrons dans la zone, peut-être un peu plus de volume de tirs, les gars au filet, convergeant un peu plus vite.
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« Patiner, entrer dans des trous, s’ouvrir à un autre gars, ne pas le laisser stagner sur le mur ou en haut. Une fois qu’ils ont ralenti en infériorité numérique, il est plus facile de s’adapter. Ils peuvent nous lire plus facilement.
Quant au désavantage numérique, il n’a pas été horrible, mais 69% n’est pas suffisant.
Le défenseur Dylan DeMelo, qui mène les Jets en temps de glace pour tuer les pénalités, a déclaré que c’était un travail en cours.
« Nous avons fait de bonnes choses, peut-être n’avons-nous pas obtenu de résultat sur certains des buts contre », a déclaré DeMelo. «Nous avons du nouveau personnel qui arrive et qui fait du PK, mais nous pouvons faire un meilleur travail pour entrer dans les couloirs, dissuader les tirs, se concentrer sur certains dégagements. Ces choses que nous pouvons contrôler.
«PK est un travail très difficile dans cette ligue. Les jeux de puissance sont vraiment bons, beaucoup d’adresse. Nous avons fait de bonnes choses, mais je pense vraiment qu’il y a beaucoup de travail à faire là-dessus.
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DeMelo a reconnu qu’il faut souvent du temps à une unité de désavantage numérique pour trouver son chemin au début de la saison.
« Pendant la pré-saison, vous n’affrontez pas les meilleures unités tout le temps, c’est une sorte de fortune de gars », a-t-il déclaré. «Certains gars ont des looks qui vont peut-être aux juniors ou aux mineurs. Nous sommes encore en train de l’apprendre aussi, je pense. Nous apprenons toujours quand faire pression, quand ne pas faire pression, en essayant d’être plus durs avec leurs entrées et les choses de cette nature. Nous devons continuer à y travailler et à le mettre au point ici.
CONNOR FAIM
Connor, qui avait inscrit 47 buts, un sommet en carrière, l’an dernier, n’était assis que sur un seul filet vide avant le match de lundi et il cherchait certainement à commencer à trouver le filet dès que possible.
« Un peu lent », a déclaré Connor, lorsqu’on lui a demandé d’évaluer son début de saison.
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« Moi et l’équipe. Je ne pense pas que nous soyons vraiment satisfaits de là où nous en sommes avec beaucoup de chiffres au cours des cinq premiers matchs. Tout le monde, y compris moi-même, doit s’améliorer.
« Le dernier match, j’ai pensé que j’avais commencé à avoir plus d’occasions, ce qui est formidable. Si vous avez des chances, ce n’est qu’une question de temps. C’est comme ça depuis que je suis dans la ligue. C’était encourageant. En tant que groupe, nous devons simplement franchir une autre étape.
MAENALANEN SÉJOUR À
Il a semblé, pendant un certain temps, lundi, que l’ailier Dominic Toninato ferait ses débuts dans la saison avec les Jets, mais il ne s’est pas retrouvé dans la formation de départ.
L’ailier Saku Maenalanen a été touché après le match de samedi et n’a pas vu beaucoup de temps lors des ruées vers la ligne lundi.
Toninato patinait sur la quatrième ligne, avec David Gustafsson et Axel Jonsson-Fjallby, mais Bowness a déclaré que ce serait Maenalanen à cet endroit pour le match.
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Maenalanen, un joueur de 28 ans qui a joué la majeure partie de sa carrière dans sa Finlande natale, a obtenu une passe décisive en cinq matchs jusqu’à présent. Il a également utilisé son grand corps (6 pieds 4 pouces, 207 livres) pour faire bonne impression. Il a réussi quelques coups sûrs dans le match contre Toronto, ce qui a poussé les fans à en réclamer plus.
SAMBERG EN GUERRE
Bowness a déclaré que le défenseur Dylan Samberg devrait être disponible pour jouer lors du prochain road trip. Samberg n’a disputé qu’un seul match cette année – mercredi dernier au Colorado – et soigne une blessure depuis.
Il portait un maillot sans contact lors de l’entraînement du jour du match lundi, mais Bowness a déclaré qu’il était très proche d’être un participant à part entière et un joueur potentiel.
Twitter.com/Ted_Wyman