L’entraîneur des Bills, Sean McDermott, s’excuse d’avoir fait référence aux pirates de l’air du 11 septembre lors d’une réunion d’équipe il y a 4 ans.

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ORCHARD PARK, NY — Sean McDermott, entraîneur ému des Buffalo Bills, a reconnu jeudi ses regrets d’avoir crédité les pirates de l’air du 11 septembre pour leur coordination lors d’une réunion d’équipe il y a quatre ans.

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McDermott avait cité les pirates de l’air tout en soulignant l’importance de la communication. Après avoir réalisé comment son message était interprété, McDermott a déclaré qu’il avait convoqué une deuxième réunion d’équipe une heure plus tard pour s’excuser auprès de ses joueurs. Et il prévoyait de le faire à nouveau avec son équipe actuelle jeudi, après qu’un article publié sur la page Substack de l’écrivain de la NFL Tyler Dunne, citant de nombreuses sources anonymes, ait révélé ce que McDermott avait dit lors de la réunion lors du camp d’entraînement en 2019.

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« Non seulement le 11 septembre a été un événement horrible dans l’histoire de notre pays, mais aussi un jour où j’ai perdu un bon ami de la famille », a déclaré McDermott lors d’une apparition imprévue dans la salle de presse des Bills.

« Comme j’ai alors mentionné à l’équipe que je regrettais et m’excusais de ne pas avoir suffisamment bien communiqué mon point de vue, je vais faire de même avec l’équipe aujourd’hui », a-t-il ajouté. « Donc, s’il y a quelqu’un de nouveau, il comprend à quel point c’est important pour moi et ma famille, car c’est un événement important, un événement horrible dans notre histoire. »

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McDermott a souligné son point en tapant plusieurs fois sur le podium. Il s’arrêta à plusieurs reprises, choisissant soigneusement ses mots tandis que les larmes lui montaient aux yeux.

L’article cite McDermott faisant référence aux « pirates de l’air comme à un groupe de personnes capables d’être sur la même longueur d’onde pour orchestrer des attaques à la perfection ».

Près de 3 000 personnes ont été tuées le 11 septembre 2001, lorsque des avions détournés se sont écrasés sur le World Trade Center, le Pentagone et un champ en Pennsylvanie. Il s’agit de l’attaque terroriste la plus meurtrière perpétrée sur le sol américain.

McDermott n’a pas contesté ce qui a été rapporté à propos de ses commentaires lors de la réunion. Il a pris connaissance du rapport pour la première fois par l’intermédiaire du vice-président de la communication de l’équipe, Derek Boyko, et a jugé nécessaire d’aborder le sujet immédiatement.

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« Quand Derek a partagé cet article en particulier, j’ai dit : ‘Arrêtez-vous là parce que c’est important pour moi », a déclaré McDermott.

McDermott, 49 ans, en est à sa septième saison à Buffalo, où il est reconnu pour avoir transformé une équipe perdante en prétendant. Les Bills ont participé aux séries éliminatoires lors de leur première saison, en 2017, pour mettre fin à une sécheresse de 17 ans en séries éliminatoires, qui constituait la plus longue séquence active de la NFL. Buffalo a participé aux séries éliminatoires au cours de chacune des quatre dernières saisons et est triple champion en titre de l’AFC Est.

Avec une fiche de 68-41, il se classe deuxième sur la liste des franchises pour les victoires, derrière Marv Levy, membre du Temple de la renommée. McDermott a gravi les échelons de la NFL en tant que coordinateur défensif, d’abord avec les Eagles de Philadelphie, sa ville natale, puis avec la Caroline.

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Cependant, la performance de McDermott a fait l’objet d’un examen minutieux puisque Buffalo (6-6) a sous-performé cette saison. Le coordonnateur offensif Ken Dorsey a été congédié le mois dernier et l’équipe est en dehors des séries éliminatoires de l’AFC. Les Bills jouent à Kansas City (8-4) dimanche.

« Si quelqu’un a mal interprété ou n’a pas compris mon message, je m’excuse de ne pas avoir fait un assez bon travail pour communiquer clairement l’intention de mon message », a déclaré McDermott, relatant ce qu’il a dit à ses joueurs en 2019. « J’ai senti que c’était important alors, et j’ai toujours l’impression que c’est important.

Les excuses de McDermott ont été le dernier problème en dehors du terrain à émerger pour son équipe. Le star pass rusher Von Miller a été inculpé la semaine dernière de crime de violence domestique pour une agression présumée contre la mère de ses enfants.

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