L’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, a obtenu ses papiers de marche

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À un moment donné cette semaine, peut-être dès mercredi, le vice-président et président de l’équipe des Raptors, Masai Ujiri, s’assoira et répondra aux questions des médias locaux.

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Peut-être avant cela ou, comme ce fut le cas lorsqu’il a laissé partir Dwane Casey en 2018, peut-être après, ou peut-être même pendant cette disponibilité, Ujiri doit laisser partir son entraîneur-chef.

Nick Nurse pourrait même être prêt à sauter, même si c’est difficile à dire avec tous les signaux mitigés qu’il a envoyés ces dernières semaines.

Mais lorsque Nurse s’est assis devant cette bannière des Raptors avant ce match du 31 mars à Philadelphie et a suggéré que 10 ans en tant que membre des Raptors, cinq en tant qu’entraîneur-chef, était un bon moment pour réfléchir à la possibilité de changer les choses, il a perdu nous.

Dès qu’un entraîneur-chef fait passer ses propres intérêts avant ceux de son équipe, il est temps pour lui de partir et que vous vous appeliez Nick Nurse, Gregg Popovich ou Steve Kerr.

Il restait encore 13 jours dans la saison et l’entraîneur-chef avec un an restant sur son contrat parlait ouvertement de passer à autre chose. Non, rien de tout cela n’était définitif, mais pour en parler – et non, nous n’achetons pas le « Je ne faisais que répondre à la question qu’on m’a posée » – mais faire une telle déclaration avec la fortune de son équipe encore à décider est pas seulement faux, c’est égoïste.

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Dans la foulée, il a tenté de suggérer qu’il en avait parlé pour répondre une fois pour toutes aux questions sur son avenir dans l’espoir que cela ne serait pas une distraction pour l’équipe.

Peu importe que la question n’ait même pas été posée à ce moment-là, mais au-delà de cela, lorsqu’il l’a soulevée, il s’est assuré que ce serait la distraction même qu’il prétendait essayer d’éviter.

Si Ujiri cherchait des raisons autres que cela pour se séparer du seul entraîneur qui ait jamais mené les Raptors à un championnat, il pourrait probablement les trouver, mais en aurait-il même besoin?

Aucun ne serait aussi accablant qu’un entraîneur qui se place avant son équipe. Encore une fois, c’est tellement hors-jeu que nous sommes en fait surpris que la décision de se séparer de Nurse n’ait pas encore été annoncée.

S’il y a un argument sur le terrain pour quitter Nurse, l’affaire est beaucoup plus difficile à défendre.

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L’infirmière est une très bonne coach. Il est bien préparé, délègue efficacement à ses assistants et connaît évidemment le jeu mieux que n’importe lequel d’entre nous dans les médias ne pourrait jamais prétendre le savoir.

Et c’est avant même d’arriver à son record qui a été bien au-dessus de la moyenne dans tout sauf la saison Tampa COVID et l’année dernière. Il a fait du basket le travail de sa vie et il est bon dans ce domaine.

Mais il y a une durée de vie pour la plupart des voix d’autorité, en particulier dans les sports professionnels et en particulier à cette époque de la NBA où les joueurs gagnent plus que les entraîneurs par des marges si énormes et détiennent la majorité du pouvoir.

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L’autre côté de cela, et nous l’avons mentionné plus tôt, est à quel point Nurse veut-elle même revenir.

Il ressemblait beaucoup à un gars avec un pied à la porte cette nuit-là à Philadelphie, mais depuis lors, il a adouci cette position tout en ne manifestant toujours pas son désir de revenir.

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Lors de sa dernière disponibilité avec les médias, Nurse a eu de nombreuses occasions de mettre fin à toute question de ce désir de se diriger ailleurs pour la saison prochaine, mais s’est abstenu de le dire.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait davantage réfléchi à son avenir, Nurse a choisi de s’exprimer très largement sur le sujet.

« Quand vous me demandez quel est mon travail ici, mon travail consiste à prendre les meilleures décisions pour cette organisation », a-t-il déclaré. « J’ai toujours cru cela dès le premier jour. J’y crois encore 10 ans plus tard. Lorsque vous vous asseyez et que vous le regardez, toutes les décisions doivent être prises pour ce qui est le mieux pour l’organisation. Je pense que nous avons un front office, un président en Masai qui veut passionnément gagner. Nous avons un entraîneur-chef qui veut passionnément gagner. C’est pourquoi nous avons toujours été sur la même page et avons un excellent niveau de communication. Notre objectif est de gagner ici. Et cela nécessite une évaluation sur tous les fronts. C’est tout. »

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Ses réflexions sur son avenir ici ne s’arrêtaient pas là. Le sujet est finalement revenu en arrière et Nurse a refusé de voir quoi que ce soit de mal à suggérer qu’il pourrait chercher ailleurs la saison prochaine avec 13 jours restants dans l’actuel.

Je lui ai demandé directement s’il regrettait l’approche et il a répondu : « Pas du tout.

On a ensuite demandé à Nurse s’il pensait toujours que Toronto était un endroit où il pouvait atteindre ses objectifs d’entraînement. Encore une fois, il n’a pas répondu à la question.

« Écoutez, j’adore ça ici », a déclaré Nurse. « J’adore ça ici et nous avons construit une culture très forte. C’est ce que (Ujiri) est en train de faire. C’est ce que fait Bobby (Webster). C’est ce que je suis en train de faire. Nous devons tous évaluer comment nous pouvons ramener cette culture là où nous en avons besoin et redevenir une équipe des séries éliminatoires, puis arriver à un niveau de tout gagner. C’est ce que nous voulons faire. C’est pour cela que nous nous levons et allons travailler depuis 10 ans, à la fois (Ujiri) et moi depuis 10 ans.

Que ce soit pour une 11e année sera décidé dans les prochains temps.

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