Mettre à jour: Waymo a officiellement ajouté son nom à la liste, devenant ainsi l’un des premiers constructeurs automobiles notables à le faire. Dans un article de blog, la filiale d’Alphabet a noté : « Sur la base de l’augmentation rapide des taux d’infection au COVID-19, Waymo a pris la décision difficile de ne pas participer en personne au CES 2022. Nous visons toujours à participer virtuellement à certains événements liés au CES.
La liste des exposants se retirant d’un CES en personne était petite mais puissante hier. Ce qui lui manquait, cependant, c’était un grand nom du côté du matériel. Hier, Google, HTC, John Deere, TCL et BMW avaient tous confirmé à TechCrunch qu’ils étaient toujours présents pour le grand événement de Vegas, tout en « continuant à surveiller la situation ». Samsung, quant à lui, a publié un communiqué de presse autour de son discours en personne.
À l’époque, nous attendions toujours le mot d’une poignée de grands noms, dont Lenovo. Ce matin, le géant du PC a confirmé qu’il « suspendrait » les activités en personne au Consumer Electronics Show. Suite à une annonce sur Twitter, la société a déclaré à TechCrunch dans un communiqué :
Après avoir suivi de près les tendances actuelles entourant le COVID, il est dans le meilleur intérêt de la santé et de la sécurité de nos employés, clients, partenaires et de nos communautés de suspendre toute activité sur site à Las Vegas. Bien qu’il s’agisse d’un changement dans les plans, nous sommes ravis que vous voyiez tous notre dernière technologie lancée comme prévu les 4 et 5 janvier.
Hier, nous avons noté des similitudes avec le Mobile World Congress, qui a eu la malchance d’organiser un événement à Barcelone alors que la première vague de COVID-19 frappait l’Europe en 2020. Une fois que les principaux acteurs du matériel ont commencé à reculer, c’était le début de la fin pour le spectacle de cette année-là. Il y a eu jusqu’à présent de grands noms pour le CES – le plus notable du côté des sponsors est T-Mobile, suivi plus tard par son collègue opérateur AT&T, qui a choisi de « renoncer à la participation en personne » au salon.
Un certain nombre de médias – nous y compris – ont fait des annonces similaires, tout comme Meta, Twitter, Amazon, TikTok et Pinterest. Bien que, bien que tous les grands noms, aucun n’ait traditionnellement eu une présence majeure au salon du matériel. Lenovo, d’autre part, est un grand acteur dans l’espace.
Hier soir, le CTA – l’instance dirigeante à l’origine de l’événement – reste inébranlable, déclarant à TechCrunch, « étant donné les mesures de santé complètes du CES – exigence de vaccination, masquage et disponibilité des tests COVID-19 – couplés à une faible fréquentation et des mesures de distanciation sociale, nous sommes convaincus que les participants et les exposants peuvent avoir un événement socialement éloigné mais utile et productif à Las Vegas, ainsi qu’une expérience enrichissante sur notre accès numérique.
L’organisation cite également un nombre jusqu’à présent limité d’annulations. On ne peut pas établir de parallèle exact avec le MWC – les choses entourant la pandémie sont certainement différentes de ce qu’elles étaient il y a près de deux ans. Nous en savons beaucoup plus sur sa transmission et avons depuis vu l’arrivée de plusieurs vaccins et, dans de nombreux endroits, de rappels. Le CTA a notamment été transparent sur ses protocoles de santé, y compris les mandats de vaccination.
Omicron, quant à lui, alors qu’il fait rage dans certaines parties des États-Unis, peut avoir une lueur d’espoir dans sa gravité relative, selon certains premiers chiffres. Cependant, de nombreuses questions subsistent, notamment une augmentation probable du nombre de voyages de vacances, juste avant le grand événement de Vegas. Une abondance de prudence est compréhensible, et Lenovo ne sera probablement pas la dernière entreprise à changer ses plans.