La NASA s’apprête à reloger sa fusée Space Launch System après trois tentatives de tests de répétition en tenue humide, dont aucune n’a pu être achevée.
L’énorme fusée va maintenant sortir de la rampe de lancement et retourner dans son bâtiment de stockage, appelé le bâtiment d’assemblage de véhicules (VAB). Il s’agit d’un voyage de quatre milles entre la rampe de lancement 39B du Kennedy Space Center en Floride et le VAB, dans un processus qui nécessitera probablement le même robot massif qui a transporté la fusée du bâtiment à la plateforme il y a une semaine et demie. .
La NASA n’a pas encore confirmé exactement quand la fusée SLS sera ramenée au VAB, mais ils ont dit que cela devrait être au début de la semaine prochaine. Avant que la fusée puisse être ramenée à son emplacement temporaire, l’hydrazine des propulseurs à fusée solide doit être retirée et le vaisseau spatial doit être déconnecté des systèmes de rampe de lancement.
Une fois que la fusée a terminé son voyage et est de retour à l’intérieur du VAB, les ingénieurs peuvent travailler sur la résolution de certains des petits problèmes qui ont causé des problèmes lors des tests précédents. Par exemple, ils trouveront et répareront la fuite dans le système d’hydrogène liquide qui a conduit la NASA à annuler la troisième tentative de répétition en tenue humide. Et pendant qu’ils y sont, ils répareront la valve coincée qui a causé des problèmes lors du deuxième test.
En plus de donner aux ingénieurs le temps de réparer le matériel, ce retard sera également l’occasion pour le fournisseur de l’azote gazeux utilisé dans le test de moderniser son système de canalisation.
Malgré les problèmes survenus au cours du processus de test, la NASA a souligné les résultats positifs de certains des objectifs de test. « Alors que la plupart des objectifs associés à la répétition de la tenue mouillée ont été atteints lors des tests récents, les équipes prévoient de retourner sur la rampe de lancement lorsque les réparations et les vérifications dans le VAB seront terminées pour la prochaine tentative de test complet de la tenue mouillée », a écrit la NASA dans une mise à jour. « Une fois le test terminé, SLS et Orion retourneront au VAB pour les vérifications restantes avant de retourner sur le pad pour le lancement. »
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