L’enfant toscan

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Bowen, Rhys. L’enfant toscan. Éditions Lake Union, 20 février 2018.

Dans The Tuscan Child de Rhys Bowen, la recherche par une fille de la vérité sur le service de son père pendant la Seconde Guerre mondiale mène à l’amour entre elle et le fils du sauveur de son père ainsi qu’à la découverte d’une œuvre d’art inestimable gardée à l’abri des Allemands. par son père. Considéré comme une fiction historique car certaines parties du roman se déroulent pendant la Seconde Guerre mondiale, The Tuscan Child met en scène Hugo Langley, un aristocrate anglais et pilote de bombardier abattu au-dessus du village de San Salvatore, dans un territoire sous contrôle allemand, alors qu’il tentait de survivre à une blessure grave. et rester caché de l’ennemi, et Sofia Bartoli, la jeune italienne qui a risqué sa vie pour l’aider à survivre.

Le roman alterne entre décembre 1944, lorsque l’avion de Hugo fut abattu, et 1973, année de sa mort, lorsque la fille de Hugo, Joanna, apprit que son père était tombé amoureux de Sofia, une italienne, pendant la période où il combattait. avec les Alliés. Joanna apprit par une lettre de Hugo à Sofia, retournée non ouverte à Hugo, que son père voulait épouser Sofia. Une référence à un « beau garçon » (61 ans) dans la lettre a amené Joanna à croire que Sofia et son père avaient peut-être eu un enfant ensemble.

Les parties du roman de Hugo décrivent comment il a survécu à sa blessure et à son exposition aux éléments avec l’aide de Sofia. Hugo trouva refuge dans les ruines d’un monastère qui avait été bombardé par les Alliés après que les Allemands y eurent établi une place forte. Sofia et Hugo étant tous deux amateurs d’art, ils pleuraient la manière dont les Allemands avaient pillé le monastère de ses sculptures et de ses peintures. Après un bombardement près du monastère, Sofia et Hugo ont été surpris lorsque des escaliers menant à un sous-sol ont été découverts. Ils découvrirent plusieurs statues et peintures dans cette chapelle cachée. Dans la chapelle se trouvait également le plus beau tableau de la Vierge Marie et de l’Enfant Jésus que Hugo ou Sofia aient jamais vu. Hugo a caché le portrait derrière une porte verrouillée qui menait à un couloir bloqué dans l’espoir que les Allemands ne pourraient pas le retrouver et le voler. Hugo fut capturé par les Allemands mais parvint à s’échapper.

Se sentant coupable de n’avoir pas vu son père depuis plus d’un an, Joanna a décidé de partir à la recherche de Sofia, dans l’espoir de pouvoir mettre un terme à cette histoire. Joanna s’est rendue à San Salvatore, le village où, selon elle, Sofia avait vécu, mais où les gens n’étaient pas disposés à lui parler. Ils disaient seulement qu’ils avaient vu Sofia partir avec un soldat allemand et supposaient qu’elle les avait accompagnés de son plein gré. Elle n’a pas été bien considérée parce qu’elle a abandonné son jeune fils lorsqu’elle est partie.

Joanna a réalisé qu’il se passait quelque chose de suspect lorsque Gianni Martinelli, un homme qui lui avait proposé de lui raconter ce qui était arrivé à son père et à Sofia, a été assassiné et son corps a été laissé dans le puits qui desservait la chambre où séjournait Joanna. La police locale soupçonnait Joanna d’être responsable du crime. Pendant ce temps, Joanna a été présentée à Renzo di Georgio, le fils biologique de Sofia et le fils adoptif de Cosimo di Georgio, l’homme le plus riche de San Salvatore. Joanna a compris, vu l’âge de Renzo, qu’il ne pouvait pas être le fils de son père et de Sofia. Renzo a reconnu une chevalière que portait Joanna et l’a accusée de lui avoir volé la bague. Renzo a commencé à croire à l’histoire de Sofia lorsqu’il est rentré chez lui et a trouvé sa bague. Il a découvert que les initiales du père de Joanna étaient gravées à l’intérieur de la bague. La bague prouvait qu’Hugo était au village et qu’il avait donné la bague à Sofia.

Au fur et à mesure que Joanna en apprenait davantage sur ce qui s’était passé à San Salvatore pendant la guerre, elle commença à soupçonner que Cosimo était responsable de la planification et du paiement des Allemands pour massacrer le groupe de partisans de la région. Joanna pensait que l’incident était suspect car Cosimo avait été le seul à avoir survécu au massacre. Il a également profité de la tragédie en rachetant toutes les terres qui appartenaient autrefois aux hommes tués.

Pendant ce temps, Cosimo s’est arrangé avec la police pour que Joanna soit autorisée à quitter le pays et a fait en sorte qu’elle parte rapidement. Avant le départ de Joanna, Renzo, qui a admis qu’il était tombé amoureux de Joanna, l’a emmené visiter les ruines du monastère. Elle se doutait que son père s’y était peut-être réfugié. Alors qu’ils étaient au monastère, il y a eu un tremblement de terre qui a rouvert l’escalier menant au sous-sol. Joanna et Renzo découvrent le tableau qu’Hugo avait caché près de 30 ans auparavant. Ils se rendirent compte qu’il s’agissait du « beau garçon » (61 ans) auquel Hugo faisait référence dans sa lettre.

Cosimo a confronté Renzo et Joanna au monastère, menaçant de tirer sur Joanna parce qu’elle posait trop de questions. Joanna l’accuse d’avoir organisé la mort des partisans aux mains des Allemands. Avant que Cosimo ne puisse tirer sur Joanna, une réplique a détruit une partie des ruines, tuant Cosimo. Renzo a dit à Joanna qu’il soupçonnait son père d’avoir participé à certaines choses qui n’allaient pas, comme le meurtre de Gianni, mais il s’est rendu compte qu’il était également responsable de la mort de ses camarades partisans à cause de la cupidité.

Une dernière question du roman concernant ce qui est arrivé à Sofia a été répondue par l’ancien curé de la paroisse qui a appelé Renzo et Joanna à son chevet alors qu’il était mourant. Il leur a dit qu’il devait avouer qu’il était responsable de la trahison de Sofia. Sofia lui avait dit qu’elle aidait à prendre soin d’un soldat anglais lors des aveux. Lorsque les Allemands ont demandé au prêtre s’il avait des informations sur le soldat anglais, on lui a répondu qu’il pouvait soit leur donner le nom de la personne qui aidait cet homme, soit tout le village serait tué. Le curé avait pris la décision de sacrifier Sofia pour sauver le reste du peuple.