L’enfant des neiges

Mabel a encouragé son mari, Jack, à tenter sa chance et à déménager en Alaska afin de pouvoir s’éloigner du bruit des enfants, qui lui rappelaient qu’elle n’avait pas d’enfant, dans le livre « The Snow Child » d’Eowyn Ivey. Lorsqu’ils se sont liés d’amitié avec une mystérieuse jeune fille, nommée Faina, qui vivait seule dans la nature sauvage de l’Alaska, Jack et Mabel sont devenus les parents de substitution pour cet enfant. Grâce à leurs expériences avec Faina et au travail qu’ils ont consacré à leur nouvelle vie en Alaska, Mabel et Jack se sont rapprochés et leur relation a mûri. Lorsqu’ils ont perdu Faina, les deux ont pu faire leur deuil ensemble, ce qu’ils n’avaient pas pu faire lorsqu’ils avaient perdu leur fils en bas âge des années auparavant.

Mabel pensait à la mort de son unique bébé lorsqu’elle a envisagé de se suicider. Elle espérait que la glace sur la rivière céderait sous son poids et qu’elle se noierait, mais sa tentative de suicide n’a pas abouti. Elle rentra chez elle, pensant à la façon dont elle avait prévu de travailler ensemble avec Jack sur leur propriété en Alaska. Au lieu de cela, elle avait l’impression qu’ils s’étaient éloignés davantage. Pendant ce temps, Jack faisait face à ses propres problèmes alors qu’il luttait pour apprivoiser les champs pour les récoltes et se nourrir ainsi que Mabel pendant l’hiver. Il était sur le point de décider de travailler dans les mines de charbon pendant l’hiver lorsqu’une famille voisine s’est liée d’amitié avec lui et Mabel.

Mabel a rencontré Jack à la grange et ils ont joué ensemble dans la neige dès les premières chutes de neige. Ensemble, ils ont construit un bonhomme de neige qu’ils ont habillé et décoré comme une petite fille. Jack s’est levé cette nuit-là et a repéré une jeune fille dans les bois. Elle avait pris les gants et l’écharpe du bonhomme de neige que lui et Mabel avaient confectionné. Après que Mabel ait également vu la jeune fille, elle a commencé à associer l’enfant à l’héroïne du conte de fées russe « La Fille des neiges » que son père lui avait lu lorsqu’elle était enfant. L’enfant, dont ils ont appris qu’il s’appelait Faina, a refusé de rester définitivement avec Jack et Mabel mais lui a rendu visite régulièrement, surtout pendant les mois d’hiver. L’été, elle montait plus haut dans les montagnes pour rester là où il faisait froid. Son comportement ressemblait tellement à celui de la fille du conte de fées de Mabel qu’elle croyait que l’enfant venait en fait du bonhomme de neige jusqu’à ce que Jack dise à Mabel qu’il savait que Faina n’était pas une fée des neiges parce qu’il avait aidé à enterrer son père.

Pendant des années, Mabel et Jack furent les seuls à avoir vu Faina. Bien qu’ils aient parlé d’elle à leurs amis voisins, les voisins doutaient de son existence jusqu’à ce qu’ils visitent la cabane un jour alors que Faina était là. Leur fils, Garrett, est tombé amoureux de Faina. Au cours de leur relation, Faina est tombée enceinte. C’est lorsque Garrett est allé voir Jack pour demander la main de Faina en mariage que Jack a réalisé que lui et Mabel étaient devenus les parents de Faina. Malheureusement, l’accouchement de Faina a été long et difficile. Elle ne s’est jamais complètement rétablie et est rapidement tombée malade avec de la fièvre. Elle a supplié d’être emmenée dans la neige, alors Garrett lui a préparé un lit de fourrures pour s’allonger dehors. À l’extérieur, Faina a disparu. Tout ce qui restait d’elle, c’étaient ses vêtements encore entre les fourrures entre lesquelles elle s’était allongée. Bien qu’ils n’aient jamais été capables de se réconforter après la perte de leur propre bébé, Jack et Mabel avaient mûri au point qu’ils pleuraient ensemble la mort de Faina.