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« Flectere si nequeo superos, Acheronta movebo! »
Si je ne peux pas influencer les cieux, je réveillerai les puissances de l’enfer »
(Avant de commencer à réviser L’Énéide, je tiens à remercier M. Bernard Knox non seulement pour ses introductions très utiles dans les éditions Penguin Deluxe des trois grandes épopées classiques, mais pour partager son histoire sincère en tant que capitaine de l’armée américaine et sa rencontre avec le Sortes Virgilianae de L’Énéide dans les dernières semaines de la Seconde Guerre mondiale en Italie.)
Imperator César Divi Filius
L’Énéide, écrite par le poète italien Virgile au Ier siècle av. Il suit l’histoire d’Énée, un prince Dardanien, progéniture d’Anchise et de la déesse Aphrodite/Vénus, et ses pérégrinations pour trouver l’Italie et planter les graines qui allaient un jour germer dans le plus grand empire du monde antique. Il porte son père et son fils hors de l’épave en feu de Troie et essaie de trouver un nouveau foyer pour les fils survivants sans abri de Troie.
Ce livre a l’une des histoires les plus intéressantes et les plus chanceuses qu’un livre puisse avoir. Dans une chose Virgile était brillant, et c’était à sentir la température de la foule.
La République romaine est tombée, Gaius Julius Caesar y a veillé. Son fils adoptif, Octavian, vient d’obtenir ce que beaucoup pensent être une dynastie qui gouvernera le monde. Quel meilleur moment pour chanter la légitimité de la suprématie romaine ?
Sur eux, je ne mets pas de limites, d’espace ou de temps
Je leur ai accordé un pouvoir, un empire sans fin.
– Jupiter sur les fils d’Énée.
La plupart des dirigeants, en particulier dans l’histoire ancienne, ont dû faire face à la terrible tâche de la légitimité. Les rois et les empereurs gouvernent non pas par la force (enfin, c’est certainement à cause de la force, mais ce n’est pas ce que nous voulons que les gens pensent), mais parce que c’est leur droit divin. Lorsqu’un pouvoir tombe et qu’un autre s’élève, était-ce dû à la volonté des dieux ou à l’avidité de l’homme contre le champion des dieux ? (Pour en savoir plus sur cette question, lisez Richard II).
En tant que tel, une nouvelle règle, une nouvelle dynastie, devra toujours justifier si et comment leur règle est une volonté divine et non une abomination contre les dieux. Quel meilleur moment pour Auguste, le chef de la Gens Julia, de rappeler la prétention de son père adoptif à la divinité ? il a ajouté « Divi Filius » à son nom, « fils d’un dieu », car Jules César avait déjà été divinisé, et les deux hommes prétendent descendre d’Énée, et donc de Vénus.
Virgile ne chante pas seulement Énée et Vénus pour faire grandir leur descendant, Auguste, il chante directement Auguste comme si l’intégralité des frasques troyennes avait été simplement de le mettre sur Terre. Je peux voir le jeune empereur gonfler à chaque mention de la façon dont les dieux veulent que la race hybride troyenne/italienne règne sur le monde, et que Vulcain lui-même a gravé la bataille d’Actium dans le bouclier d’Énée, le fils d’une déesse portant le plus de ses descendants. glorieuse victoire. Une propagande vraiment merveilleuse.
Voici César et toute la lignée d’Iulus
bientôt s’aventurer sous la grande arche du ciel.
Voici l’homme, il est là ! À maintes reprises
vous avez entendu sa venue promise – César Auguste !
Fils de dieu, il ramènera l’âge d’or (…)
étendre son empire au-delà des Garamants et des Indiens
vers un pays au-delà des étoiles, au-delà de la roue de l’année,
le cours du soleil lui-même (…) » – Le fantôme d’Anchise à Énée, alors qu’ils voient César Auguste aux Enfers
Successeur d’Homère, Successeur de Paris
Je comprends, Virgile, vraiment. L’Iliadeles batailles épiques de sont des injections d’adrénaline au lecteur, et les mésaventures d’Ulysse dans le L’Odyssée ayez ce charisme de tragédie classique « tout en bas de la colline ». Essayer de faire les deux en même temps est audacieux, et vous avez fait un travail formidable, sauf que vous avez essayé d’en faire tellement que cela vous semble trop peu.
Les batailles entre les Italiens et les exilés de Troie ressemblent * vaguement * à la guerre de Troie, mais à une échelle plus petite et légèrement moins excitante. Les tentatives d’Énée de se concentrer sur son destin et sa destination, le fait qu’il se débarrasse des convoitises et des périls qui lui sont lancés en cours de route… c’était comme un Ulysse à la recherche d’une Pénélope qu’il n’a jamais connue, un destin qu’il porte parce qu’il a à, pas un conduit par sa propre volonté et sa détermination.
Didon est la Circé et la Calypso d’Énée, diluées jusqu’à une mortelle repoussée. C’est de loin le personnage que je ressentais le plus : c’est une veuve, privée de son amour et de sa patrie, essayant de reconstruire sa vie à Carthage, et puis un gars arrive en criant « regarde-moi, je vu Polyphème, ma mère est une déesse, je suis un héros troyen, ai-je mentionné que ma mère est Vénus, la déesse de la beauté – d’ailleurs, je ne tiens pas pour mon père ! »
Dido a le souvenir de son ancien mari anéanti par Vénus (je ne fais pas vraiment de profit pour sa fête, mais d’accord) et est obligée de se retrouver avec Enée dans une caverne, ce qui constitue pour certains un mariage, mais pas pour le Etat de Carthage.
La fin tragique de Didon est entièrement la faute de Vénus et d’Énée, qui s’en sont pris à une veuve en deuil sachant que son destin était ailleurs, puis est surpris de la trouver dans l’Hadès après son suicide à la recherche d’attention – une malédiction et une prophétie de la venue d’Hannibal , le fléau de Rome.
« Et vous, mes Tyriens,
harceler avec haine toute sa lignée, sa course à venir (…)
Jamais d’amour entre nos peuples, jamais de pactes de paix !
Viens surgir de mes os, vengeur encore inconnu »
Des Dieux et des Hommes : Partie III
Si vous lisez mes critiques de L’Iliade et L’Odyssée, vous m’avez peut-être vu analyser de manière obsessionnelle les relations Dieu/Homme dans les épopées d’Homère, car c’est la facette de son travail que je trouve la plus fascinante.
Les dieux de Virgile sont un peu trop complaisants. Héra d’Homère et Juno de Virgile sont les personnages les mieux gardés, son intensité et son obsession sont toujours là, mais le reste des dieux ne peut tout simplement pas être dérangé. Vénus sauve toujours son fils, comme elle le fait contre Diomède dans L’Iliade, mais ce n’est qu’à la moitié du livre qu’elle se souvient « oh peut-être que j’aurais dû aider vos chevaux de Troie pendant la chute de Troie au lieu de vous faire fuir comme un lâche ».
Jupiter ne fait pas une seule chose pertinente dans tout le livre, sauf dire « plus d’ingérence », ce qui est complètement désobéi par les deux parties. Le rôle de Vulcan est de faire le exactement la même chose il l’a fait dans L’Iliade en tant qu’Héphaïstos – pour forger un bouclier pour le protagoniste.
C’était comme si le conflit des dieux entre eux, à prévoir dans pratiquement toute décision qu’ils prennent, les dieux polythéistes étant unilatéraux par définition, faisait défaut. Artemis/Diana, partisane de Troie pendant la guerre, change simplement de camp pour la princesse guerrière Camilla ; Ares/Mars ne peut tout simplement pas être dérangé ; Athéna est soit endormie, soit trop occupée à essayer d’apporter un GPS à Ulysse au bout d’un putain de monde.
Tout le conflit des forces de la nature que nous voyons dans L’Iliade semble dilué dans les guerres d’Italie…
Le roi et l’usurpateur
J’ai l’impression de me concentrer sur les points négatifs de L’Énéide, et je tiens à préciser que j’ai adoré ce livre. Ces quatre étoiles là-haut sont en fait un 4,5, qui n’est pas seulement un 5 parce que, dans mes propres aspirations pour cette épopée, j’ai trouvé que certaines d’entre elles manquaient. Cela ne signifie pas que ce n’est pas l’un des morceaux de littérature les plus puissants qui ont survécu depuis les temps anciens et une lecture recommandée. C’était plus lyrique qu’Homère, et il y avait une écriture vraiment géniale (la traduction de Fagles est toujours aussi géniale).
L’ensemble de ce travail est fixé et lié à la recherche d’Énée en Italie, pour revendiquer une nouvelle demeure pour ses Troyens, pour construire une seconde Troie, pour honorer la mémoire des morts en Orient.
La meilleure partie de cette épopée est l’ambiguïté morale d’Énée. Il est comme un deuxième Ulysse ou Achille, dans la mesure où ses actions sont guidées par sa connaissance de son destin – qui se répète un peu trop souvent tout au long du livre – et comme il est guidé par les dieux et la volonté de l’univers, il ne doit penser à l’autre côté de ses actions.
Il doit conquérir Hesperia. Il doit fonder Troie II. Il a le devoir de combattre les Italiens – qu’en toute justice il évite à tout prix – parce que les dieux le disent.
Mais la vérité est qu’Énée et ses chevaux de Troie sont des envahisseurs. Ils arrivent en paix, et ils essaient de nouer des liens d’amitié avec les indigènes, mais ils ont toujours comme plan de s’installer en tant que ville indépendante, une ville commandée par le ciel pour conquérir, piller et forcer sa culture à avaler le monde. Alba Longa et sa grande fille, Rome, auraient pu être construites en paix, mais dans leur conscience nationale, le commandement était toujours la guerre.
De ce point de vue, Enée est le souverain légitime du Latium, et ses descendants les dirigeants légitimes de tous. Mais d’un point de vue latin, Enée est un réfugié qui est arrivé sur leur terre, en quelque sorte réussi à obtenir la main d’une princesse et d’un royaume, une ville qui – à leur insu – a la guerre en tête.
Turnus, l’antagoniste, n’est rien de plus qu’un homme méprisé par un roi, privé de sa fiancée par un étranger, et il essaie de se battre pour ce qu’il croit être juste. Jusqu’au dernier moment, lorsque sa sœur Juturna simule un signal de Jupiter pour inciter les Italiens à penser qu’ils vont gagner, Turnus pense qu’il est du côté de la justice. Il s’appelle
« un deuxième Achille »
, et toute la guerre pour une femme est très homérique – Lavinia est la nouvelle Hélène, Enée est son beau-frère Paris, et Turnus est plus Ménélas qu’Achille.
Donc ce que nous voyons, vraiment, est une guerre de Troie miniature. Et comme l’accord authentique, nous pouvons nous enraciner d’un côté ou de l’autre : nous pouvons chanter juste les Achéens et stimulé Ménélas, Turnus et ses tentatives de défendre ses droits et la liberté de son peuple – ou nous pouvons nous enraciner pour Troie déchue et le romance de Paris et Helen, pour l’amour destiné d’Énée et la règle de l’Italie. Personnellement, je ne pouvais pas me rapporter à la cause d’Énée autant que je le souhaiterais, même si Virgile donne une justification forcée « le peuple a mal pour Énée » pour sa conquête.
A Carthage, Enée n’avait pas besoin de faire la guerre. Il pourrait régner en dehors de Didon, et de ses os, au lieu des horribles guerres entre sa ville et la sienne, naîtrait un empire aussi puissant que Rome. Pourtant il est trop coincé dans le passé, dans le futur il ne voit que le passé reflété, une seconde Troie, une seconde Guerre.
Si les Parques m’avaient laissé libre de vivre ma vie,
arranger mes propres affaires de mon plein gré,
Troie est la ville, avant tout, que je protégerais,
Troie et tout ce qui reste de mon peuple que je chéris.
– Enée à Didon.
Mais le destin, un conte écrit par trois divinités, une histoire que même les dieux ne sont pas disposés à affronter ou à essayer de changer, a décidé que le sang et le fer construiraient cet empire, que le sang et le fer le gouverneraient. Les dieux ne sont pas des dieux s’ils sont eux-mêmes gouvernés, et les hommes ne sont pas des hommes s’ils ne peuvent pas essayer de construire leur propre destin, comme Turnus l’a fait.
les dieux allument-ils ce feu dans nos cœurs, ou le désir fou de chacun devient-il son dieu ?
– Nisus
La justice et la loi de l’Empire romain, cette civilisation vicieuse, qui par la force a apporté de grands progrès au monde méditerranéen, n’a jamais été décrite avec plus de précision que dans les actions d’Énée :
veni, « vidi », vici
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