L’enclos des releveurs des Blue Jays souffle après qu’Alek Manoah domine au Yankee Stadium

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La bravade qui, parfois, vire à la fanfaronnade fait partie de la personnalité et du dynamisme qui font d’Alek Manoah un compétiteur d’élite et un adversaire méprisé.

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Et le partant de troisième année des Blue Jays ne voulait pas qu’il en soit autrement.

Mais les vrais biens, ceux qui comptent le plus, surviennent lorsque son cadre de 6 pieds 6 pouces et 285 livres fonctionne en synchronisation et permet ainsi à son bras droit de faire ce qu’il a fait samedi après-midi au Yankee Stadium.
Manoah a fait sa part dans un formidable duel de lanceurs de départ, mais malgré son génie, n’a pas eu la chance de terminer son entreprise.

Le résultat a servi une journée sur le terrain pour les deuxièmes devinettes alors que l’enclos des releveurs des Jays a lamentablement échoué dans une victoire 3-2 des Yankees pour égaliser la série du week-end à une victoire chacun.

Malheureusement pour ses coéquipiers – et en particulier Manoah – il n’a pas lancé de lancer en huitième manche, obtenant le crochet après une journée de travail calme, ordonnée et efficace qui avait son nombre de lancers à 85.

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Le retrait de 21 des 24 frappeurs des Yankees auxquels il a été confronté ne lui a pas valu une chance de porter cette domination en huitième, bien que son bras soit déjà construit pour gérer la charge de travail.

Et puis il y a l’affinité de Manoah et sa capacité éprouvée à livrer dans le Bronx. Lors de ses cinq départs en carrière au Yankee Stadium – où il a fait ses débuts en carrière – Manoah a une MPM maigre de 1,17 avec 31 retraits au bâton en 30,2 manches.

Mais c’est le baseball en 2023, où une légère diminution de la vitesse aurait été détectée et aurait été une cause d’alarme, malgré le succès de Manoah jusque-là. Et bien sûr, un plan d’avant-match aurait appelé à déployer un nouvel enclos pour fermer celui-ci.

Si seulement c’était si simple.

Alors que les caméras de télévision ont surpris le manager John Schneider en train de donner la nouvelle à Manoah dans la pirogue pendant le début du huitième – un briefing qui ne convenait évidemment pas au grand homme – les Yankees étaient sur le point d’en profiter.

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C’était un sentiment qui n’a fait qu’empirer quelques minutes plus tard, Manoah a été témoin de l’effondrement de l’enclos des releveurs. Le premier frappeur des Yankees Anthony Volpe a illuminé le releveur Yimi Garcia pour un circuit de deux points, le premier jeu marquant du match et juste comme ça, c’était 2-0 Yanks.

Et puis les choses sont devenues folles dans le Bronx, avec une taquinerie d’un retour des Jays avant un autre poignard.

Un coup de circuit de deux points de Danny Jansen en début de neuvième – après que les Jays aient été 0 en 9 avec des coureurs en position de but – a semblé changer l’ambiance au Yankee Stadium.

Mais dans la moitié inférieure, Jordan Romano, plus proche, a cédé un doublé à Anthony Rizzo, puis a permis la course gagnante sur un single chargé de bases de DJ LeMahieu.

Soudain, un match qui avait été sans but pendant sept ans s’est terminé par une victoire des Yankees.

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MAGNIFIQUE MANOAH

Il y aura un peu de réconfort pour les Jays dans la mesure où leur partant a remis sa saison de bagarre sur les rails.

Dès le départ, Manoah a montré pourquoi Schneider et l’entraîneur des lanceurs Pete Walker l’ont nommé partant de la journée d’ouverture. Son curseur était extrêmement pointu, étouffant les frappeurs des Yankees, tandis que la vie et la vitesse revenaient à sa balle rapide, qui filait sur la plaque à 95 mph.

C’était de loin la meilleure sortie de la saison pour Manoah, qui a calmement continué à travailler pour retrouver sa forme entre les départs et était presque parfaitement composé dans son dernier.

La toile de fond qui a précédé le match était la confrontation entre Manoah et le partant des Yankees Gerrit Cole, une paire d’as qui partagent plus de mépris que de respect.

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C’est Manoah, vous vous en souviendrez, qui a qualifié Cole de plus grand tricheur du baseball au printemps dernier. Et c’est Cole, vous l’avez sûrement entendu, qui a sauté de la pirogue la saison dernière pour faire un bip maternel à Manoah après avoir frappé Aaron Judge des Yankees avec un lancer.

Il n’y avait pas de feux d’artifice ce jour-là, cependant, juste l’excellence du lanceur de départ.

Cole n’a accordé que quatre coups sûrs en 5,2 manches, égalant Manoah dans son efficacité. Et l’as des Yankees, le premier favori de la course AL Cy Young, n’a pas accordé de point en 20,2 manches.

JEU INCOMPLET

Verrons-nous un jour un match complet d’un lanceur partant des Jays? Il faut certainement se demander comment vont les choses.

Samedi, Manoah a été aussi efficace qu’il l’a été toute la saison, n’accordant que deux coups sûrs et un but sur balles tout en en retirant cinq. Le fait qu’il l’ait fait sur 85 lancers et qu’il n’ait accordé ce deuxième coup sûr qu’au septième, montre à quel point il était enfermé.

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Peut-être serait-il resté dans le match, si les Jays avaient eu une avance à ce moment-là, ce qui aurait dû être le cas si ce n’était des occasions répétées gâchées sur les chemins de base.

À noter: Manoah a dépassé la marque du siècle en lancers – 101 – lors de sa précédente sortie contre les Rays.

À noter également : vous avez l’impression que la décision n’a pas été prise par Schneider seul. Il y a quelque chose à dire sur la confiance en votre enclos des releveurs, et il est plus facile de deviner quand ils implosent. Mais vous pouvez parier que Schneider perdra un peu de sommeil à cause de celui-ci, compte tenu de la façon dont il a entraîné une défaite aussi difficile.

AUTOUR DES BASES

Moment effrayant pour le joueur de deuxième but des Jays, Santiago Espinal, qui a retiré une balle rapide de Cole de son poignet droit lors de la deuxième manche. Le diagnostic initial était une ecchymose, bien que les Jays aient déclaré qu’Espinal serait évalué pour d’autres dommages… Les Jays, qui sont tombés à 12-9 ont joué 15 matchs sur la route (8-7), le plus dans la Ligue américaine… Les Yankees sont 7 -1 suite à une défaite cette saison.