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Un par un, les obstacles qui empêchent les Blue Jays de se qualifier officiellement pour les matchs d’après-saison semblent tomber.
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L’une des principales pierres d’achoppement potentielles était l’absence d’un cinquième partant sur lequel l’équipe pouvait compter, mais ces jours-ci, même cela est pris en charge en interne.
Pour le troisième départ en 13 jours, les Blue Jays ont confié tout le match à l’enclos des releveurs et, pour la deuxième fois en trois, cet enclos des releveurs s’est intensifié et a contribué à créer une victoire pour les Jays.
Vendredi soir au Rogers Centre, il y avait sept releveurs différents, avec Trevor Richards remplissant à nouveau le rôle de « ouvreur » qui a aidé les Jays à une victoire de 6-3 sur les Orioles de Baltimore en visite, qui ont maintenant six matchs complets en retard. des Jays pour une place de joker.
Et couplé à une victoire du Texas sur Tampa, la tête des Jays pour le premier joker est maintenant un match complet et demi sur les Rays, Seattle jouant toujours et ayant besoin d’une victoire pour rester à égalité avec Toronto.
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Richards a commencé le match sur une note parfaite pour les Jays, frappant le côté une nuit après avoir eu besoin de 29 lancers en service de nettoyage qui ne se sont pas déroulés aussi bien.
« Le baseball est fou, n’est-ce pas. » Richards a déclaré après le match. «Je veux dire qu’hier, je ne pouvais pas toucher l’eau si je tombais d’un bateau, mais aujourd’hui… c’est fou comme les choses changent. Je voulais juste me concentrer sur la poursuite des frappeurs et donner le ton.
Richards a suivi deux manches de blanchissage de Julian Merryweather, puis un léger hoquet lorsque Yusei Kikuchi a commencé ses deux manches en abandonnant un triple et un circuit pour mettre temporairement les Orioles devant, 2-1.
Kikuchi a fortement rebondi après avoir retiré les six frappeurs suivants dans l’ordre, une période qui comprenait quatre retraits au bâton.
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Pour ses efforts, l’ancien partant a fini par remporter sa première victoire en plus d’un mois et demi.
Tim Mayza, Adam Cimber et Anthony Bass ont suivi avec trois autres manches sans faute alors que l’attaque des Jays commençait à trouver son chemin.
George Springer a eu le gros coup de la soirée, un circuit de trois points dans le cinquième contre le partant des Orioles et le perdant Jordan Lyles qui a mis les Jays devant 4-2. C’était le deuxième circuit en trois jours pour Springer dont la batte avait été plutôt calme au cours des deux premières semaines de septembre.
Mais il semble aller maintenant, tout comme Vladdy Guerrero Jr. qui a finalement éliminé ce 100e circuit en carrière plus tôt cette semaine après sa propre séquence de 15 matchs sans circuit.
Ce n’est un secret pour personne que Bo Bichette a été presque à lui seul responsable de l’attaque, mais il y a ceux-là et quelques autres signes que peut-être le reste de la formation se prépare à l’aider.
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Matt Chapman a réussi deux circuits lors de la victoire de vendredi, ouvrant le score avec un tir en solo de Lyles en deuxième manche, puis fournissant une certaine assurance avec un tir à deux points de Joey Krehbiel en sixième.
Même si l’attaque semble trouver ses jambes d’un seul coup, Chapman dit que le tangage et la défense vont devoir être ce qui porte ce club.
« » Je pense simplement que ce sont les lanceurs et la défense solide qui nous ont donné une chance d’être dans ces matchs « , a déclaré Chapman à propos de la course des Jays au cours des dernières semaines. « Même les matchs où nous n’avons pas été en mesure de sortir vainqueurs, nous avons été en plein dedans… C’est le genre de baseball auquel vous allez devoir jouer pour gagner en séries éliminatoires. Tout le monde ne va pas simplement sortir et balancer les chauves-souris. Dans les séries éliminatoires, le lancer et la défense vous amènent loin, donc c’est le genre de baseball auquel nous devons jouer.
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Et l’enclos des releveurs, même en ne faisant que son devoir de secours habituel, en serait une grande partie. Assumer la tâche de gérer un match par lui-même tous les cinq jours n’est en aucun cas ordinaire, mais en ce moment, c’est ce dont les Jays ont besoin et le manager John Schneider ne pourrait pas être plus satisfait de ce qu’il voit.
« Ils étaient incroyables », a-t-il déclaré à propos du corps de secours vendredi soir. « Je ne peux pas en dire assez sur ce qu’ils ont fait. Ils ont tous intensifié. C’était génial.
« Demander cela tous les cinq jours au cours des 13 derniers jours est une grande demande pour eux et ils ont répondu à la cloche à chaque fois », a déclaré Schneider. « Vous ne pouvez pas vraiment en dire assez sur leur qualité. »
La série se poursuit cet après-midi avec Jose Berrios sur la colline pour les Jays affrontant Kyle Bradish de Baltimore dans un départ de 3:07.
EN VOIE DE GUÉRISON
Lourdes Gurriel Jr. est éligible pour sortir de la liste des blessés dimanche, mais les Jays veulent toujours en voir un peu plus avant de s’engager.
Gurriel et Alejandro Kirk, qui est mis à l’écart en raison d’un certain malaise au genou mais qui ne figure pas sur la liste officielle des blessés, ont tous deux frappé et joué quelques attrapés vendredi mais n’ont pas couru.
Lorsque Gurriel sera prêt, son premier retour aura lieu mardi à Philadelphie après le lundi de congé de l’équipe.