L’enclos des releveurs chargé des Blue Jays peut-il les propulser vers une grande finition et au-delà ?

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Il est le Canadien le plus proche et fier de détenir le titre d’as de l’enclos des releveurs avec les Blue Jays.

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Mais il y a quelque chose qui a encore plus enthousiasmé Jordan Romano que sa mission de releveur régulière pour son équipe locale.

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« Je crois que nous avons le meilleur enclos des releveurs au baseball en ce moment », a affirmé avec audace le droitier de Markham, en Ontario, cette semaine. « C’est le meilleur enclos dont j’ai fait partie, c’est sûr. »

Et la façon dont les choses s’empilent pour les bras releveurs des Jays, Romano a certainement un point valable.

Avec la chaleur d’élite – une balle rapide qui traverse régulièrement la plaque à 102 mph ou plus – Jordan Hicks est un énorme ajout au mélange. Et la meilleure partie ? Il est un complément à l’équipe existante, plutôt qu’un simple releveur de plus.

Ajoutez à cela les looks variés et la qualité de Tim Mayza, Erik Swanson, Yimi Garcia et plus encore, les options pour le manager John Schneider frôlent l’élite.

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Alors que l’offensive inégale des Jays continue d’être renflouée par le formidable lancer (départ et relève) et la défense de premier ordre de l’équipe, le smorgasbord de l’enclos des releveurs est un luxe qui pourrait bien se dérouler alors que la saison entre dans sa phase critique.

« C’est assez électrique et cela nous donne juste une tonne d’options en fonction de la façon dont les files d’attente sont déployées », a déclaré Schneider cette semaine. “Quelle que soit la façon dont vous l’alignez, en fonction de la disponibilité, vous vous sentez vraiment bien avec qui que ce soit. C’est assez unique.”

Et rempli d’opportunités. Comme le souligne Schneider, il existe des options interchangeables partout. Romano restera de facto le plus proche, mais Hicks est une option viable en neuvième manche basée sur les affrontements, la situation et le repos.

Comment cela se passe-t-il avec les habitants de l’enclos ? D’après le dernier homme debout désigné, plutôt bien.

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« Il n’y a pas d’ego dans cet enclos », a déclaré Romano. « Même moi, s’ils veulent que je lance le huitième et Hicks le neuvième… c’est n’importe quoi, nous allons tout mettre en place pour faire le travail. Obtenez juste les victoires.

« Il n’y a pas de jockey pour les positions. Tout le monde est cool à chaque fois qu’il est appelé, ce qui est bien.

Pendant ce temps, la présence de Hicks a été un ajout de turbo-vitesse bienvenu au mélange.

« Je le regarde lancer et il est assez stoïque là-bas sur le monticule », a déclaré Romano. « Rien ne semble le mettre en phase. Rien ne me mettrait en phase si je lançais 102 non plus. Mais il est méchant quand il est sur. Le gars le plus méchant de la ligue, je pense.

ROMANO ARMÉ ET PRÊT

Romano, quant à lui, est convaincu qu’un séjour de 15 jours sur la liste des blessures avec une inflammation du dos a peut-être été une bénédiction déguisée.

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Bien qu’il déteste rater des occasions d’aider son équipe, un bras plus frais sur le tronçon apportera des avantages.

« Le corps se sent bien. Le bras se sent bien », a déclaré Romano. « Vous ne voulez certainement pas (aller sur l’IL), mais c’est définitivement bénéfique pour moi. »

Romano a déclaré qu’il avait utilisé le temps d’arrêt pour obtenir un conditionnement supplémentaire difficile à faire pendant la mouture de la saison.

« J’ai fait beaucoup de trucs de base, beaucoup de trucs branchés », a déclaré Romano. « Tout semble un peu plus frais. »

Cette bosse était certainement en évidence lors de sa première sortie mardi lorsque la vitesse de balle rapide de Romano était aussi élevée qu’elle l’a été toute la saison.

SUIVANT

Après avoir traversé une séquence de 17 matchs en 17 jours, les Jays sont dans une autre phase bizarre de ce qui a été un calendrier étrangement construit. La journée de jeudi, avant un voyage de six matchs commençant par trois à Cincinnati vendredi, était la deuxième de trois en huit jours.

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L’équipe a réussi un modeste record de 9-8 dans cette séquence, miné en partie par une moyenne de 2-3 dans le homestand récemment achevé.

« Étirement difficile avec 17 matchs de suite … Je pense que nous avons bien joué », a déclaré Schneider. « C’est cette période de l’année, en août (quand la lassitude s’installe) mais je pense que les gars ont fait du très bon travail. »

« Vous parlez de perdre votre plus proche (Romano) et votre arrêt-court étoile (Bo Bichette), ce n’est pas une chose facile à surmonter. Nous avons tenu bon et les gars sont intervenus dans les gros points.

Des renforts sont en route, avec une combinaison de Bichette, du releveur Trevor Richards et du voltigeur Kevin Kiermaier tous susceptibles d’être activés à partir de la liste des blessés ce week-end à Cincinnati dans l’espoir que le doigt blessé du joueur de troisième but Matt Chapman sera suffisamment guéri pour revenir.

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« C’est un bon moment pour retrouver la santé », a déclaré Schneider.

GRAND SUR BIGGIO

Avec les luttes continues et disgracieuses du nouveau gars Paul DeJong à la plaque et le retour de Bichette, est-ce que plus d’opportunités attendent le gars utilitaire Cavan Biggio?

Il a toujours eu la confiance de son manager et son jeu de la fin l’a certainement mérité.

Avec une paire de coups sûrs mercredi – la nuit après avoir «conduit» dans la course gagnante lorsqu’il a été touché par un lancer – Biggio a maintenant 11 matchs à coups multiples et frappe un crédible 0,279 au cours de ses 50 matchs précédents.

« C’est un joueur de baseball », a déclaré Schneider lorsqu’on lui a demandé ce qui rend Biggio si précieux et digne de confiance. « Il comprend les situations de jeu. Cette année, il a été un tel pro pour ne pas avoir beaucoup de temps de jeu mais en profiter.

« Il a toujours été comme ça. Il a toujours été très convaincu dans sa façon de faire les choses.

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