La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Wheeler, Jeff. L’empoisonneur de la reine (série Kingfountain). North Seattle, une marque Amazon, 2016. Fichier Kindle AZW.
Owen Kiskaddon est le fils de huit ans de Lord et Lady Kiskaddon, les dirigeants de Tatton Hall à Westmarch. Il est le plus jeune fils. Bien qu’on ait d’abord pensé qu’Owen était mort-né, il s’est réveillé pendant que ses parents le tenaient dans leurs bras et lui faisaient leurs adieux. Owen a une mèche blanche dans les cheveux, ce qui peut être le signe de cette naissance ténue ou le symbole qu’il est béni par la Fontaine. Ceux qui sont bénis par la Source ont des pouvoirs surnaturels et mystiques. Le royaume est dirigé par le roi Severn, qui renversa ses neveux pour prendre le trône. Severn est un dirigeant cruel et exigeant. Lorsque Lord Kiskaddon n’a pas réussi à emmener ses hommes au combat sur les ordres de Severn, Severn a riposté en ordonnant la mort du frère aîné d’Owen, Jorganon. Il exigea également que Dame Kiskadon choisisse un autre fils pour devenir prisonnier du roi. L’emprisonnement de l’enfant vise à garantir la loyauté de Lord Kiskaddon à l’avenir.
Owen est terrifié par la tournure des événements, surtout lorsque le majordome indique clairement qu’Owen sera probablement tué dans un avenir proche. Une gentille cuisinière, Liona, donne à Owen des informations qui lui permettent de s’échapper vers un sanctuaire voisin, Notre-Dame de Kingfountain, où vit la reine déchue. Owen atteint Notre-Dame sans être attrapé, mais le roi Severn arrive quelques instants après qu’Owen ait pris contact avec la reine. Bien que la reine avertisse Owen de ne pas laisser Severn le toucher, Owen ne se rend pas compte du danger et tombe sous le pouvoir de Severn. Severn est béni par la Fontaine et, d’un simple contact, peut convaincre n’importe qui de faire ce qu’il veut. En quelques secondes, Owen se sent en paix avec la décision de retourner au château avec Severn.
Owen rencontre bientôt Ankarette, la sage-femme qui avait assisté à son accouchement. Elle se cache dans le château à l’insu ou sans la permission de Severn en restant dans des passages cachés et une tour secrète. Ankarette a servi d’empoisonneuse à la reine pendant des années et elle a accidentellement empoisonné la femme et l’enfant à naître de Severn. Elle aide Owen à faire face à ses peurs et à sa solitude tout en élaborant un plan pour assurer sa sécurité à l’avenir. Elle entame une alliance avec un majordome et un membre de l’Espion (un réseau d’espions) pour recueillir des informations qui feront penser à Severn qu’Owen est doté du don de la vue. Un espion nommé Mancini fournit des informations qu’Ankarette transforme en rêve. Owen parle alors à Severn de ce « rêve », bien que ce ne soit qu’une ruse. Lorsque ce rêve et cette vision semblent se réaliser, Owen attire toute l’attention de Severn. Son avenir n’est pas encore assuré, mais il est devenu moins précaire.
Pendant ce temps, une jeune fille nommée Elysabeth Victoria Mortimer (plus tard surnommée Evie) arrive au château avec la nouvelle qu’elle et Owen se marieront un jour. Elle est insistante et bruyante, ce qu’Owen trouve au départ ennuyeux. Plus tard, il devient dépendant de sa loyauté et de sa détermination farouches, ce qui donne à Owen le courage d’accomplir des tâches qui lui font peur. Quand Owen et Evie sont séparés, Evie coupe sa tresse pour la donner à Owen, et cela devient son talisman chaque fois qu’il a peur.
Owen voyage avec Severn et un groupe de soldats et conseillers auprès de Beestone. Là, Owen a la chance de lire un livre qui lui donne des morceaux d’histoire qui lui manquaient jusqu’alors. Owen utilise également son don imaginaire pour sauver ses parents de la mort, bien que Severn les bannisse de chez eux. C’est également pendant qu’il est à Beestone qu’Owen découvre qu’il est en réalité béni par la Fontaine et qu’Ankarette essayait seulement de lui faire gagner du temps pour que le pouvoir se manifeste. Alors que le roman touche à sa fin, Owen est nommé nouveau duc de Westmarch à la place de son père et retrouve Evie.