Ce guide fait référence à l’édition suivante : Mézières, JC ; Christin, P.; Tranle, E. Valerian et Laureline : La ville aux eaux mouvantes ; Cinebook, Cantebury, Kent, 2011. Fichier Kindle AZW.
Valerian and Laureline: The Empire of a Thousand Planets de Mezieres et Christin emmène les lecteurs dans la prochaine mission de Valerian et Laureline, deux voyageurs de l’espace qui travaillent pour l’Agence spatio-temporelle de la Terre. Valerian est le leader du duo, mais Laureline est également capable, intelligente et déterminée. Ce roman s’ouvre alors que les deux voyageurs sont sur le point d’arriver à Sytre, la capitale d’une vaste galaxie. Pour autant qu’ils le sachent, ils sont les premiers voyageurs terrestres à atteindre la galaxie, qui n’a pas encore créé de technologie de saut dans le temps/l’espace.
Valerian et Laureline s’arrêtent sur un marché à leur arrivée, et Valerian achète à Laureline une montre qui capte son attention. Peu de temps après, ils découvrent pour la première fois un membre des Éclairés, un groupe qui a beaucoup de pouvoir dans la ville. L’Illuminé voit la montre et interroge Laureline à ce sujet. Quand elle dit que la montre est pour le suivi du temps, l’Illuminé s’éloigne et plusieurs personnes de Syrte rient. Plus tard, Valérian et Laureline apprennent que les habitants de Syrte ont un sens ancré du temps et n’ont pas besoin de montre. Ils apprennent également que l’un des Éclairés a échangé la montre sur le marché des années plus tôt.
Ils sont brièvement kidnappés et découvrent une centrale électrique abandonnée et un laboratoire scientifique. À leur retour dans la ville, Valerian devient convaincu qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec le chef de la galaxie, le prince Ramal. Lui et Laureline parviennent à se faufiler dans le palais où ils ont une autre rencontre avec les Éclairés et découvrent que le prince Ramal ne semble intéressé que par le prochain événement social.
Un marchand nommé Elmir révèle que les Éclairés ont forcé la fin de la science et de l’exploration, s’insérant en tant que dirigeants de la galaxie. Elmir a réuni un groupe de personnes prêtes à combattre les Éclairés, et ils demandent à Valerian et Laureline de les diriger. La bataille est courte, grâce à la technologie Valerian au sein de son vaisseau spatial.
Sur un astéroïde, Valerian a enfin une rencontre en tête-à-tête avec des membres des Éclairés. Il apprend qu’ils viennent de la Terre, envoyés pour trouver une planète habitable des siècles plus tôt. Ils sont devenus immortels, grâce à une substance extraite de l’astéroïde. Leur haine de la Terre – pour les avoir mis dans cette situation – les a poussés pendant des siècles. Maintenant, réalisant que la technologie de la Terre est de loin supérieure et que leur espoir de vengeance est vain, ils se suicident tous.
Valerian, Laureline et Elmir retournent dans la capitale où ils découvrent que le peuple a commencé une révolution. Valerian souligne que les Éclairés n’auraient pas pu prendre le contrôle de la galaxie à moins qu’il n’y ait eu des problèmes sous-jacents. Acceptant, Elmir entreprend de rejoindre le combat, espérant faire partie du nouveau gouvernement et disant à Valerian qu’ils seraient ouverts à un accord commercial avec la Terre.