Le monde se termine à la station onze d’une manière qui semble un peu trop intensément réaliste. Un virus grippal muté se propage soudainement à travers le monde. Les porteurs asymptomatiques transmettent la maladie à des personnes en bonne santé, et une fois qu’elle s’installe, le nombre de morts est catastrophique. En quelques jours, la majeure partie de la population mondiale est morte, les infrastructures commencent à s’effondrer et des poches isolées de personnes sont prises au piège, cherchant désespérément comment continuer.
Ensuite, le spectacle fait un bond en avant de 20 ans pour se concentrer sur un groupe de survivants post-apocalyptiques qui voyagent autour du lac Michigan, interprétant Shakespeare. Pour moi, c’est l’une des représentations les plus réalistes de ce à quoi pourrait ressembler la fin du monde que j’aie jamais vues dans de tels médias.
C’est aussi une représentation dont des histoires similaires se déroulant au bout du monde feraient bien de prendre une page. En regardant Station Eleven, j’ai immédiatement pensé à l’adaptation prochaine de The Last of Us, une autre tragédie post-apocalyptique dans laquelle de petits groupes de survivants s’accrochent désespérément à la vie après l’effondrement de la société moderne. Et bien que Station Eleven et The Last of Us aient des thèmes et des objectifs sous-jacents différents – du moins d’après ce que nous pouvons glaner dans les jeux vidéo sur lesquels The Last of Us est basé – ce dernier pourrait encore gagner beaucoup en empruntant quelques idées de l’ancien.
En fait, les meilleures parties de The Last of Us sont celles qui se rapprochent des meilleures parties de Station Eleven. Ce ne sont pas les décors violents et chargés d’action qui ont tendance à définir les jeux, mais les moments humains dans lesquels les personnages décident pourquoi la survie vaut toutes ces difficultés en premier lieu.
Station Eleven, qui est disponible en streaming sur HBO Max, se démarque de la plupart des médias post-apocalyptiques car le monde qu’il imagine semble manquer de gens qui veulent s’entre-tuer. Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de violence dans la station onze – il y en a pas mal, en fait. Mais, comme mentionné, c’est aussi l’histoire d’une compagnie itinérante de Shakespeare. La Symphonie itinérante prend la route chaque année, passant par de petites colonies du Michigan et de l’Illinois pour se produire. Bien qu’ils se méfient des étrangers et refusent de quitter « la roue », leur itinéraire de voyage à travers la zone qui les maintient en territoire familier et les arrête dans des colonies dignes de confiance, ils ne sont toujours pas un groupe de tueurs aguerris, ils ‘ ré une troupe de théâtre itinérante. Un groupe d’acteurs et de musiciens fixe et respecte des rendez-vous chaque année, existant simplement et spécifiquement pour apporter l’art et le divertissement à d’autres humains.
Bien que Station Eleven imagine l’effondrement de la société moderne, ce morceau semble extrêmement vrai et réaliste. L’histoire souligne que les gens de son monde ne se contentent pas de subsister dans des endroits isolés, se cachant des brigands meurtriers et gagnant leur vie. Ils continuent, comme le font les gens ; ils prennent des risques, voyagent et concentrent tous leurs efforts sur des activités humaines qui vont au-delà de l’entraînement au combat. Cela renvoie à toute l’histoire de la civilisation, dont la majorité ressemblait beaucoup plus à ces mondes post-apocalyptiques qu’aux vastes villes interconnectées que nous connaissons maintenant. Oui, parfois des personnes dangereuses cherchent à blesser les autres et à leur voler. Mais la plupart du temps, les gens veulent juste vivre. Ils créent des villes et des communautés, cultivent et chassent ensemble, racontent des histoires et chantent des chansons.
Comparez cela avec une grande partie de ce qui se passe dans les jeux The Last of Us, ou dans des propriétés similaires comme The Walking Dead. Les deux sont des mondes plus hostiles que dans Station Eleven, d’accord, grâce au fait que chacun comprend une marque de zombie. Dans le même temps, cependant, les deux histoires mettent énormément l’accent sur les protagonistes rencontrant d’autres survivants et les trouvant presque toujours hostiles. Dans The Last of Us, Joel et Ellie se frayent un chemin sanglant à travers ce qui semble être une société de bandits forte de centaines de personnes dont le seul problème est de tendre des pièges aux gens, de les tuer, de voler leurs affaires et de les manger.
Le truc avec ce genre de vision de la fin du monde, c’est qu’elle semble se complaire à supposer que tout ce qui retient plus les gens de devenir complètement sauvages, de s’entre-tuer sans hésitation pour quoi que ce soit, de la rareté de la nourriture à une blessure à l’orgueil, est le mince fil de la règle sociétale. S’il n’y avait pas de lois, supposent ces histoires, nous serions tous devenus des monstres. La station onze comprend certains pour qui cela pourrait être vrai, mais dans l’ensemble, les gens choisissent d’aller dans l’autre sens. Ils préfèrent ne pas blesser les uns les autres, et plutôt travailler ensemble et s’aider les uns les autres. En fait, le spectacle commence avec la protagoniste Kirsten attaquant un homme qu’elle considère comme dangereux, connu sous le nom de « Prophète », et cet acte de violence gratuite déclenche une série d’horribles conséquences imprévues. Il s’avère qu’assassiner au hasard quiconque pourrait constituer une menace est peut-être mauvais.
Les meilleures parties de The Last of Us ne sont pas celles où Joel et Ellie assassinent bandit après bandit alors qu’ils se faufilent dans des villes détruites, accumulant un nombre de corps si élevé que vous commencez à entendre un dialogue ambiant entre des ennemis qui commencent tous à se demander pourquoi ils sont ici, à la recherche de ces incarnations de la mort qui ont anéanti des dizaines de leurs amis. Ce sont les moments du personnage où Ellie se souvient avoir joué à un jeu d’arcade, quand Joel attrape une guitare et chante une chanson lugubre, et quand les deux visitent un musée ensemble. Les moments humains sont ce qui fait que les jeux The Last of Us résonnent auprès de leurs joueurs.
Pour être clair, ce n’est pas un argument contre The Last of Us, y compris la violence. Les efforts déployés par les gens pour assurer non seulement leur propre survie, mais aussi la survie de ceux qu’ils aiment, sont intrinsèques aux histoires des jeux, et je ne pense pas que cela change avec une adaptation télévisée. Mais les exigences d’un jeu vidéo – à savoir le gameplay – se prêtent à inclure beaucoup de violence et beaucoup de personnages hostiles, et une adaptation télévisée n’a pas ces mêmes besoins. En tant que vision différente du monde et de l’histoire, une émission peut imaginer une post-apocalypse plus large et plus variée que celle que le jeu pourrait avoir.
En bref, tout le monde dans l’émission télévisée The Last of Us ne doit pas être un monstre. Il peut plutôt dépeindre un monde où les humains sont humains; là où il y a des gens dangereux, et tout autant décident qu’ils n’ont pas besoin d’être dangereux. L’histoire de l’humanité est celle de personnes qui ont fait le choix de construire la civilisation – ce n’est pas quelque chose qui s’est passé à nous, et donc pas quelque chose qui ne tient qu’à un fil, prêt à s’effondrer dès que quelque chose enlève « les règles ». Si The Last of Us veut entrer en résonance avec son adaptation, ses créateurs feraient bien de garder cela en tête.